朱元璋殉葬嬪妃的方法：活生生切開頭顱，灌入水銀，保持屍身不腐

殉葬，即將死者生前享有的一切，如財物、器具，甚至僕從、妻妾，統統送入墳墓，與他陪葬。因為當時的人們認為，人的肉體雖然死去，但靈魂卻依舊存在，並會進入“另一個世界”，所以要將他生前享有的一切，都保持下來。

這種制度最早出現於奴隸制社會時期，殷商時期達到鼎盛，根據目前考古資料可知，當年安陽武官村殷墟中，被活埋和死後埋入的人數高達5000餘人，現場考古人員無不瞠目結舌。

《禮記》上書：陳子車死於衛，其妻與其家大夫謀以殉葬。

《史記》上書：秦穆公死後，從死者一百七十七人。

而其中最誇張的，莫過於吳王闔閭，當年他為了讓愛女死後不孤單，直接將成千上萬的百姓，活活關進了墓地裡（使男女與鶴俱入門，因塞之），殘忍至極。

這樣可怕的殉葬制度，一直持續到公元前384年，獻公元年，止從死。後來秦始皇滅六國、統一全國，也同樣遵守了這項規定，死後只以兵馬俑作為陪葬，結果秦始皇沒想到，自己不爭氣的兒子胡亥竟然強行給他弄了10000餘人陪葬，從此之後，殉葬制度再次“復活”。

朱元璋，中國歷史上少有的“草根皇帝”，他出生於農民世家，從小放過牛、種過地、當過乞丐、做過和尚，飽嘗這人世間的滄桑，故而他對於貪官汙吏，恨之入骨，正是因為這群人，才讓無數百姓深陷水深火熱之中。

故而朱元璋一上位，立刻大力整治貪官汙吏，他甚至明文規定道：“凡是貪汙六十兩銀子以上的官員，一律處死。”根據史料記載，朱元璋當政期間，累計處死了15萬貪官，其中甚至包括數名與他一起打江山的開國功臣，一時之間，人人自危，朱元璋確實是位心狠手辣的帝王。

對待出生入死的兄弟們尚且如此無情，對於身邊的女人，自然更甚（除了髮妻馬皇后），當年朱元璋死前，勒令自己所有妃嬪殉葬，就連那些生了兒子，兒子還成了藩王的妃子，也不能免死。

《彤史拾遺記》上書：太祖以四十六妃陪葬孝陵，其中所殉，惟宮人十數人。

即當年給朱元璋陪葬的妃嬪共有46人，還有10餘名宮人。而朱元璋之所以這樣做，一方面是性格上的無情，另一方面，是為了“鼓勵婦女守節，打擊改嫁”，當年明朝律法中明文寫道：

民間寡婦，三十以前夫亡守制，五十以後不改節者，旌表門閭，免除本家差役。

意思是，民間女子要是丈夫死後不改嫁，立了“貞節牌坊”，那麼就可以換來全家免勞役，這在古代意味著什麼，相信不用筆者多言。而那些不願守節，選擇改嫁的女子，則“夫家財產及原有財產全部歸夫家所有”，並且改嫁之後還會受到他人唾棄。這便是為何明朝時期，會出現大量“節婦、烈婦”的根本原因。

而皇帝的女人，自然不比外面的普通婦女，她們既然嫁給了皇帝，就一輩子別想改嫁，皇帝死後，她們自然也要“守節”，隨夫君而去。那麼問題來了，既然只是要嬪妃們“守節”，為何朱元璋還要讓宮女們陪葬呢？這就要從明朝時期的“朝天女戶”制度說起了。

所謂“朝天女戶”，即為皇帝殉葬的女子的親屬，若誰家的女子在宮裡做事，並且給皇帝陪了葬，那麼國家就會給她的親屬們一定的補償，比如官職，最關鍵的是，這些官職享有世襲。

《明史·后妃傳》上書：太祖崩，宮人多從死者。建文、永樂時，相繼優恤。

這在當時意味著什麼，大家都很清楚，於是一些無情之人，早早將自家女兒送進宮裡，想著以後用她的命，換來一官半職，過上好日子，這種行為，也讓殉葬制度如同病毒一樣，迅速蔓延開來。

公元1398年6月24日，朱元璋駕崩，皇孫朱允炆繼位，根據朱元璋生前遺囑，他的所有妃嬪們都要陪葬，那麼朱元璋陵墓內如此多的嬪妃，又是透過怎樣的方式來殉葬的呢？對於這個問題，其實史學界一直有爭議。

第一種觀點：讓嬪妃們上吊而亡，來保持容顏和屍體的完整程度

《李朝世宗實錄》上書：帝崩，宮人殉葬者三十餘人。當死之日，皆餉之於庭，餉輟，俱引升堂，哭聲震殿閣。堂上置木小床，使立其上，掛繩圍於其上，以頭納其中。

意思是當年皇帝一死，那些被列入陪葬名單的嬪妃、宮女太監們，便被帶到一個地方，他們先是朝天祭拜，接著送進某間屋子裡，而這間屋子裡放滿了凳子椅子，而凳子椅子之上，則是隨風飄蕩的七尺白綾，接著，眾人自行了斷。等到她們嚥了氣，自然會有人來收屍。

第二種觀點：切開頭顱，灌入水銀

這是一種相當殘忍的手法，之所以這樣做，同樣是為了保持屍身完整，同時還能達到死後不腐。但讓活人自己嚥下水銀自殺，也並非易事，故而殉葬那天，太監們會給名單上的妃嬪們一人送去一杯茶水，裡面放有安息藥（即安眠藥），等到她們睡著，早已等候多時的太監們，就會拿出鋒利的刀，生生切開她們的頭顱，灌入水銀，如此一來，就得到了一具“完美的屍身”。

雖然事先喝過安眠藥，但如此巨大的痛苦和折磨，自然會讓她們醒來，但一切為時已晚，她們只能苦苦掙扎，這也是為何明朝的殉葬妃子們，遺骸姿勢扭曲的直接原因。如此可怕的殉葬制度，一直持續到清朝康熙時期，才被廢除。