放貸者在中世紀的歐洲，為什麼被塑造成這樣？說來話長

1240年，有一個寓言廣泛流傳於歐洲，它講述的是一個放貸者正走進教堂結婚，結果被門廊上掉下來的雕像砸死，而那個雕像生前是另一個放貸者。

這則寓言是由基督教教會佈道時所言，它想表達的是教會的經濟倫理觀，與之相似的還有很多寓言，比如另一個故事講述的是一個放貸者，保險櫃裡的錢都變成了枯葉。

教會希望用這樣的寓言傳遞宗教版的價格公平理論和禁止借貸。

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不過，顯然這與當時世俗社會的實際需求是相違背的，因為正常的商業行為裡是不能缺少這一環的，更何況，讓一些不懂得經濟的神職人員來告訴商人該怎麼做生意，顯然是滑稽可笑的。

所以，直到16世紀，有關於此的辯論都一直存在，可教會卻實實在在地利用了手中的權力和影響力，對世俗社會進行強力的干涉。

不管世俗社會如何反對，直到14世紀中葉，西歐世俗當局還在不斷地因放貸懲罰銀行，基督徒從事相關行業和行為，也會受到懲處。

搞笑的是，為了滿足世俗社會的需求，大量猶太人卻被允許從事放貸行業，而且，儘管他們是合法地從事著這樣的行為，卻被教會詆譭，加上了諸多的罪名，比如貪婪、有害……

當這種惡意的攻擊發生擴散以後，貿易行業的從業者都成了中世紀教會的批評物件，以至於形成了許多的偏見和歧視性傳統和法規。

比如德國科隆，在中世紀後半葉曾是歐洲有名的貿易中心之一，但是，科隆的商人在立遺囑的時候，會叮囑自己的後代不要從事商人這一職業。

因為按照宗教的說法，貿易是有害的，商人是貪婪的，而貪婪是大罪，為了補償和贖罪，不從事這個行業會比較好。

在另一個同樣貿易發達的城市，英國的考文垂曾立法規定，放貸與刑事案中的強姦案同罪，而且，從事相關行業的人禁止競選市長、市議員或者行業工會負責人等重要職位，普通民眾為此與當地執法官鬥爭了長達半個世紀之久，仍然毫無結果。

那麼，又是什麼讓這個行業在中世紀如此遭人痛恨呢？

在構成中世紀英國人口主體的農民和小僱主中間，借貸十分常見，這一現象在歐洲其他國家也很平常，借貸的目的也與當下並無太大區別，主要都是為了消費，而不是從事生產。

農民收成不好，或者需要借錢購買牲畜，工匠虧錢，需要錢來週轉，當他們無法及時償還借款，高利貸者需要依法收走他們的抵押物口，包括土地和房產之類的，而這就成了人們痛恨他們的理由。

這在教會的眼中，等於這些放貸者喜歡賺錢，超過了做慈善，而幫助他人擺脫困境，而不是陷入絕境，恰恰是基督教在羅馬帝國時期就堅持的宗旨，這也是他們一直強調的經濟道德的精髓。

可是，二者間的矛盾無疑又是無法調和的，於是，在教會的眼中，放貸者成了道德敗壞的象徵，他們除了在教堂擴大了對此事的看法以外，還動用了自身的影響力，把它應用於法律之中。

透過現象看本質，中世紀歐洲的經濟思想和現代經濟思想最大的區別就在於，現代經濟思想往往以經濟利益為主要依據，而中世紀經濟思想則強調各種經濟行為必須服從於，且只能服從於宗教道德權威。

這就讓貸款行業和貸款人成為了中世紀一個獨特的存在，一方面，他們令人厭惡到無法接受，可另一方面，又因為給人方便，無法被禁止。

羅馬教廷接受了世俗的概念，但又給它賦予了宗教的意義，最終把放貸人的形象和猶太人一起，塑造成了社會的陰暗面，後來發生的針對猶太人的悲劇，與此不無聯絡。