錯失新航路開闢之機，英國如何實現彎道超車，成為海上第一強國？

新航路開闢對於人類來說是一件大事。從全球史觀的角度來說，新航路開闢就是一場“地理大發現”，將世界各大洲聯絡成為了一個整體。對於歐洲來說，新航路開闢意味著引領全球的時代到來。15世紀世紀，葡萄牙、西班牙就開始探索新航路，是西葡兩國引領了這場改變世界的大航海運動。到了17世紀，又是荷蘭在承擔起了大航海的主角。而英國的崛起要一直等到18世紀。那麼，英國是憑藉什麼超越了葡萄牙、西班牙、荷蘭，成為世界頭號殖民國家的呢？

一，英法長期對抗，加速了統一民族國家的產生

在葡萄牙進行海外擴張的時候，英國和法國正在進行一場場曠日持久的戰爭——百年戰爭（1337年—1453年）。這場戰爭給英國帶來了巨大經濟破壞和損失。之後，英國又陷入到了紅白玫瑰戰爭（1455年─1485年）的內戰泥潭。這兩場戰爭讓英國錯失新航路開闢的視窗期。

但是，這場戰爭使得英國走上了統一民族國家的道路。長期的戰爭，讓英國貴族大量滅亡，使得封建貴族的勢力被大大削弱了，給王權的擴張提供了機會。紅白玫瑰戰爭之後，英國建立了都鐸王朝（1485—1603年），這是英國第一個集權王朝。從中世紀到近代的過程中，中央集權的建立十分重要。只有建立集權，國家才有力量組織對外擴張。

最初的英國僅限於英格蘭一帶，面積十分狹小，但是已經超過了葡萄牙和荷蘭的面積。百年戰爭之後，英法兩國還在持續對抗。法國選擇和蘇格蘭、愛爾蘭等結盟，牽制英國。而英國則和歐陸大陸國家聯合對付法國。法蘇聯盟又刺激了英國統一英倫三島的野心。1536年，英格蘭合併了威爾士，1541年，英國又將愛爾蘭兼併。斯圖亞特王朝建立後，英格蘭和蘇格蘭實際上已經成為一個國家。統一英倫三島的英國，其面積、人口更有規模，其集權也更加強盛，這是英國能夠參與列國海上角逐的一個基礎。

二，長期的宗教之爭，為英國的崛起準備的政治條件

15—16世紀之交，新航路進入了關鍵的時期。1487年，葡萄牙迪亞士發現了“好望角”；1492年，西班牙開始參與大航海，派遣哥倫布向西航海，發現了新大陸；1497年，葡萄牙的迪亞士到達了印度；1522年，麥哲倫船隊實現全球航行。這時候，英國的亨利八世他打造了世界最大的軍艦——“長驅號”，準備在參與大航海的競爭中。然而，宗教問題拖住了英國。

亨利八世

16世紀，歐洲爆發了宗教改革運動，這場運動蔓延到了英國。天主教徒和新教徒在英國爭鬥了上百年，出現宗教革命、瑪麗的“血腥政策”、清教革命等事件。直到1688年的“光榮革命”，英國的天主教勢力才最終被擊敗。

在這100年中，英國有兩次機會參與大航海的競爭，一次是伊麗莎白時期，英國開始海外殖民，進行三角貿易，並在1588年的大海戰中擊敗了西班牙。另外一次是克倫威爾時期，英國兼併了蘇格蘭和愛爾蘭，對外發布了針對荷蘭的《航海條例》，開始和荷蘭爭奪海上霸權。但是，兩次嶄露頭角，最終都沒有成功，最終是荷蘭、法國得了便宜。

英國革命和英倫三島統一

在這100年中，荷蘭迅速崛起，取代了葡萄牙的海上地位，成為“海上馬車伕”。法國也通“三十年戰爭”擊敗了西班牙，成為了歐陸霸主。但是，宗教之爭卻進一步為英國崛起創造了內部條件。在宗教之爭中，新貴族、資產階級掌握了國家政權，建立了君主立憲制，為英國的資本主義發展提供了制度保障。

另外，在在這100年中，英國雖然被本國的內鬥拖累了，但海外擴張也並非一無所成。英國從16世紀開始，建立了莫斯科公司、哈德遜灣公司、東印度公司等，開始在北美、印度擴張。1607年，英國開始在北美建立第一個殖民據點——詹姆斯敦，到1632年已經佔據了阿巴拉契亞山以西地區，後來設立了“北美十三州”。1600年開始，英國開始在印度殖民，不斷侵蝕印度的土地。

三，工業資本崛起，英國實現彎道超車的關鍵

西葡、荷蘭、法國雖然在早期殖民擴張中大顯威風，但是最終沒有將資本轉化為生產力。由於大量的金銀湧入，導致兩國物價飛漲，使得西葡的手工業成本迅速上升，手工產品的國際競爭力嚴重下滑。荷蘭獨立後，商業資本稱霸全球，但是在手工業方面沒有明顯優勢。法國的路易十四大力發展製造業，試圖將法國打造為歐洲生產中心。但是法國落後的小農經濟嚴重製約了手工業的發展。

英國作為後起之秀，卻能夠解決老牌殖民帝國無法解決的難題。在百年戰爭後，英國大力支援本國的毛紡織業發展，到15世紀，毛紡織已經成為了英國的“民族工業”。在毛紡織業的推動下，英國的貴族推行“圈地運動”，加速了自然經濟的解體，使得英國的手工業發展不會像法國那樣受到小農經濟的阻礙。圈地運動讓更多的貴族轉為了資產階級，壯大了新勢力的力量，推動了封建制度的解體。

珍妮紡紗機

隨著毛紡織業的規模越來越大，英國的工場主開始建立大型手工工場，分散式手工工場也向集中式手工工場發展。在毛紡織業的帶動下，英國的採礦、冶金、金屬加工、啤酒、造紙、製鹽等部門中也建立了各種手工業工場。英國的手工業的繁榮，使得英國的資本原始積累能夠轉為生產，刺激生產的擴大化。手工業的發達，為了工業革命的產生積累了技術。

英國手工業的發達也是對外殖民戰爭勝利的重要條件。17世紀，英國和荷蘭爆發三次海上戰爭，最終英國擊敗了荷蘭，成為海上第一強國。荷蘭之所以失敗一個重要的原因就是手工業生產逐漸被英國超越。荷蘭最有名的製造業是造船業，17世紀初，荷蘭船隻已經超過歐洲一半。到英荷戰爭時期，英國船隻在噸位上、航海技術上、武器裝備上已經超越荷蘭，英國憑藉發達的造船業建立了世界最強的海軍。後來，馬克思評價英荷戰爭為“工業資本主義戰勝了商業資本主義”。

英荷戰爭

四，“大陸均勢”，英國擊敗歐陸霸主的法寶

1558年，英國失去了在歐洲最後的一個據點，從此英國成為一個真正的島國。此後，英國開始向海上發展。為了牽制歐洲傳統大國——法國，英國開始出現了“大陸均勢”外交政策。該政策大陸均勢”就是英國要保持歐洲大陸各國的均衡，不讓任何一國稱霸。一旦一國獨大，英國就會聯合其他國家一起對付這個大國。

大陸均勢政策第一次成功運用就是在亨利七世時期。為了對付法國，亨利七世和西班牙、德意志等國聯姻，組建為了反法同盟。1492年，亨利七世帶領軍隊進攻法國，法國為了避免兩線作戰，只好和英國講和，同意每年英國大量的賠償金，這筆賠償金相當於英國王室收入的五分之一。1513年，亨利八世又聯合西班牙向法國開戰，獲得了勝利。

光榮的孤立

16世紀，西班牙稱霸全球，英國和西班牙的矛盾也激化起來，於是英國的“大陸均勢”開始針對西班牙。在英國的帶領下，歐洲組建了新教同盟。1581年，在英國的支援下，荷蘭取得了獨立。1588年，英國海軍擊敗了西班牙。之後，歐洲爆發了“三十年戰爭”（宗教戰爭），英國坐觀法西惡鬥。

17世紀，荷蘭成為第一海上強國，英國則聯合法國對付荷蘭。1672年，法國路易十四進攻荷蘭本土，荷蘭陸軍一向很弱，因此無力抵抗。英國看準機會，對荷宣戰，給荷蘭海軍造成了巨大的損失。

17世紀末到18世紀，法國波旁王朝強盛，成為了歐陸霸主。法國還大力在海上擴張，佔據了北美、印度的大量地方，在海上一度壓倒了英國。為了和法國抗衡，英國開始和奧地利、普魯士等國結盟。1701年，法國發動西班牙王位繼承戰爭，英國則組建反法同盟，最終法國取得勝利，但是歐陸霸主地位遭到動搖。1756年，英國支援普魯士發動了“七年戰爭”，將法國試試拖在歐陸戰爭泥潭，英國則瘋狂搶奪法國殖民地。戰後，英國領地面積達到了1800萬平方公里，成為“日不落帝國”。

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文史北斗

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