三皇五帝，到底是哪三皇？哪五帝？

在上期《從元謀人開始，我們走了有多久》一文中，我們一起了解從元謀人開始，老祖先逐漸向山頂洞人進化的歷程，感興趣的朋友可以搜尋瞭解一下。

元謀人的出現，標誌著咱們的老祖先正式從動物向人開始進化，也標誌著我們中國正式步入漫長的原始社會階段。這也就是說，中國的原始社會，起自大約170萬年前的元謀人，止於公元前21世紀夏王朝的建立。隨著時間的推移和生產力的發展，到了原始社會末期，出現了幾位傑出的部族首領，他們就是我們今天所要了解的三皇五帝。

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在此之前，首先要明確兩個概念。

一、什麼是“皇”和“帝”？

“皇”是“煌”的本字。‘皇’和‘王’古為煇煌、光明之意。《詩·小雅·漸漸之石箋》中表述：“皇，王也”。從象形文字造字的本義上來說，“皇”是指掌控著使用或製造火方法的人；引申為頭戴金制閃光冠冕的帝王。

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而“帝”字，在象形文字中象花蒂的全形，本義為花蒂。後引申為對人的道德修養達到一個境界之後的稱謂。帝者，德合天地曰帝，即一個人的道德修養達到了與天地一樣並且和天地貫通且和諧的地步，這個人就稱之為帝。而這樣的人必然是所有人類中最有智慧和能力的，故而所有人都願意讓他來管理大家的公共生活，引導教化大家，於是所有人推舉他為最高管理者。

所以，從字面意思來看，“皇”和“帝”都有領導者的意思。

二、三皇五帝的由來？

三皇五帝都不是真正帝王，僅為部落首領或部落聯盟首領，其“皇”或“帝”號，都是為後人所追加。

那麼，三皇五帝到底是哪幾位呢？

原始意義上的三皇是指遠古三皇：天皇氏、地皇氏、人皇氏。現存文字記載最早見於《史記·秦始皇本紀》中李斯說：“古有天皇、地皇、泰皇。”後期各言史著作在原始意義上的遠古三皇基礎上增補了前後三皇，故有前三皇、中三皇、後三皇之分，合為九皇。

但前三皇和中三皇因為太過久古，而且多有神話描述其中，所以咱們也不一一展開了，重點給大家講一講後三皇。

“三皇”之名不見於經，組成亦有不同說法。《尚書大傳》以燧人、伏羲、神農為“三皇”，《風俗通引》、《白虎通義》、《古史考》等古籍亦持此說。《帝王世紀》以伏羲、神農、黃帝為三皇。《三字經》中“自羲農，至黃帝。號三皇，居上世。”又將伏羲、神農、黃帝稱為三皇。而《通鑑外紀》又以伏羲、神農、共工為三皇。另外，在《運鬥樞》、《元命苞》等書中又有伏羲、神農，還有建立婚姻制度造人的女媧為三皇的記載。

綜合上面古籍所載內容，稱之為三皇者最多的伏羲和神農，另外燧人、黃帝、共工、女媧都有記載，那麼除了伏羲和神農外，誰最有可能是三皇之一呢？

個人認為應該是伏羲、女媧、神農為三皇，這又是為什麼呢？

相關資料表明伏羲、女媧、神農為華夏民族的人文始祖，而黃帝則是華夏民族的人文初祖。也就是說，伏羲、女媧、神農在中華民族追求文明和進步的程序中，具有奠基和啟蒙之功，是中華民族早期文明的創始人。

那又為什麼說伏羲、女媧、神農是中華民族早期文明的創始人呢？根據伏羲、女媧、神農的相關傳說表明，這三位均創造了前人所未有之功績。比如說伏羲氏創八卦，教民結網，從事漁獵畜牧，致嫁娶，以麗皮為禮，造書契，以代結繩之政，又創造了五絃琴，即後來的七絃琴。女媧作笙簧，是音樂的開始。神農氏據傳說是農耕和醫藥的發明者。至他開始，中華民族開始進入農耕社會。

接下來咱們聊一聊五帝。

原始意義上的五帝是指遠古五方上帝：東方青帝靈威仰、南方赤帝赤熛怒、中央黃帝含樞紐、西方白帝白招拒、北方黑帝汁先紀，是神話中的五方天神之說。戰國後（有說是兩漢）才附以人間歷史人物之名替入。《史記·封禪書》載漢高祖劉邦說：“吾聞天有五帝”，即述戰國末流行的天神之說。

上古部落首領“五帝”之名在孟子時尚未出現，他書中只提到“三王五霸”。《荀子》中才有“五帝”一詞排在“三王”前，但無人名，只在其《議兵篇》中稱堯、舜、禹、湯為“四帝”。《孫子兵法》有“此黃帝之所以勝四帝也”句，似亦有四帝、五帝之稱（但梅堯臣謂此“帝”字系“軍”之訛）。《管子》及《莊子》所屢稱“三皇五帝”，也都未指實人名。《莊子·胠篋》列舉了古帝十二名及全書中屢次提到其他古帝，《六韜》列舉了古帝十五名，《逸周書》所列古帝多達二十六名。

同三皇一樣，五帝之說後世也進行了增補。增補的五帝去除了其神性的一面，是完全從史實的角度來作為增補的依據。但因為年代的久遠，以及觀點的不同，具體是哪五帝也有不同的說法。

《世本》、《大戴禮記》、《史記·五帝本紀》列黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜為五帝。

《禮記·月令》以大皞（伏羲）、炎帝、黃帝、少皞（少昊）、顓頊為五帝。

《尚書序》、《帝王世紀》則視少昊（皞）、顓頊、高辛（帝嚳）、堯、舜為五帝，以其經書地位之尊，以後史籍皆承用此說，於是這個三皇五帝說被奉為古代的信史。

但根據對上述各古籍的考證，目前比較令人信服的五帝說還是採用《世本》、《大戴禮記》、《史記·五帝本紀》所列的黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜為五帝。

在這裡還要和大家分享一個小知識。

大家都知道，三皇五帝時期君主或者說是部族首領的傳承採取的是禪讓制。直到大禹傳位自己的兒子啟，才結束了禪讓制，轉化為君主世襲制。雖然關於禹傳啟的傳說，文獻中的記載是很不一致的，但都反映出“公天下”向“家天下”的轉變。

但是在黃帝之後，即位的顓頊、帝嚳、堯、舜都是黃帝的後人。黃帝死後由其子少昊即位，少昊又傳位於侄子顓頊，顓頊也傳位於侄子帝嚳，帝嚳傳位的是自己的兒子帝摯，堯帝是從其哥哥帝摯那裡繼承了帝位。堯帝后來將帝位禪讓給舜帝，而舜帝又是黃帝的八世孫。大禹因治水有功，受舜帝禪讓而繼承帝位，而大禹又是黃帝的玄孫、顓頊的孫子（但也有說法認為禹應為顓頊六世孫，個人覺得應該是顓頊的六世孫）。

不僅如此，夏朝、商朝、周朝的君主都是黃帝的子孫，這些後裔在黃帝到堯、舜、禹時期大都已經脫離黃帝母族，建立了大批的氏族方國或部落，有了獨立的姓和氏；後來，周武王（姬發）從陝西東出中原建立了周朝，分封諸侯或方國，其中姬姓國53個，這些姬姓國以國為氏，於是形成了中國的大多數姓氏，中國人遂自稱“黃帝子孫”或“炎黃子孫”。

“公天下”時代的禪讓制，實際上實行的是一種“擬父死子繼、兄終弟及”來產生國家領導人的制度，這是一種泛血統的或稱“擬血統”的王位繼承製。

現在大家都知道三皇五帝均是由後世所增補的，並不是真正的帝王。他們僅是上古時期出現的為人類作出卓越貢獻的部落首領或部落聯盟首領，後人追尊他們為“皇”或“帝”。因為他們的功績，人民把他們敬為神靈，以各種美麗的神話傳說來宣揚他們的偉大。