此君主為了保廚師之命而吞食水蛭，最後因禍得福，治好了多年頑疾

楚惠王，熊氏，名章，楚昭王之子，母為越王勾踐之女，戰國時期第一位楚國國君，公元前488年―公元前432年在位，在位57年，可謂長壽。而楚惠王的長壽得益於一次吞食水蛭。

王充《論衡·福虛篇》記載：

楚惠王食寒菹而得蛭，因遂吞之，腹有疾而不能食。令尹問：“王安得此疾也？”王曰：“我食寒菹而得蛭，念譴之而不行其罪，是廢法而威不立也；譴而行誅，則庖廚監食者法皆當死，心又不忍也。吾恐左右見之也，因遂吞之。”令尹避席再拜而賀曰：“臣聞天道無親，唯德是輔。王有仁德，天之所奉也，病不為傷。”是夕也，蛭出，久患心腹之疾皆愈。故天之親德也，可謂不察乎！曰：此虛言也。

這段話是什麼意思呢？大意是這樣的：

楚惠王一次在吃飯時發現飯裡有水蛭，他怕廚師因此而喪命，於是就把水蛭吞食了。有人會說，不治廚師之罪就得了，為什麼非要吃水蛭呢？楚懷王不是這樣想的，因為按法律規定，廚師是死罪，如若不治罪，這就是破壞法令而使自己威嚴建立不起來的做法，百姓知道之後不會守法。如若給予他們懲罰，那廚師和管膳食的人按法律都該處死，於心不忍。這事還不能讓別人知道，於是楚惠王就吞食水蛭。但水蛭是吸血動物，之後楚惠王腹部得病不能吃東西。令尹問楚惠王是如何得此病的。楚惠王如實回答。令尹向楚惠王叩拜並恭賀說：“我聽說天道是沒有親疏的，只幫助有德行的人。君王具有仁德，靠天的幫助，病不會造成傷害。”當天晚上，楚惠王去廁所方便時排出了水蛭，同時患有多年的心腹積塊的病也全都痊癒了。

不能不說楚惠王因禍得福，治好了連現在也治不好的心臟病，並當了57年君主，這也許是心有善念、做善事的好報吧。大部分君主不要說為了廚師為吞水蛭了，不吃廚師就不錯了。齊桓公有個廚子叫易牙，廚藝那是相當的高。但齊桓公吃膩了天下美味，有一天對易牙說還沒有吃過小孩的肉，於是易牙就把自己親兒子的肉給齊桓公吃了，這就是“易牙烹子”的故事。齊桓公是什麼結局呢？被餓死的，就是被易牙餓死的，死後五個兒子爭搶君位，幾個月沒人給齊桓公收屍，蛆蟲都從窗戶爬了出來。正可謂善惡自有報應。

楚惠王是一位很厲害的君主，他在位時開疆擴土。滅了陳國、蔡國、杞國。公元前480年，楚惠王派子西、子齊攻打吳國。公元前478年，楚惠王派子西之子公孫朝率軍奪取陳國的麥子。陳國人抵抗戰敗，公孫朝於是包圍陳國。同年七月初八日，公孫朝之軍殺死陳國國君陳愍公，滅亡陳國

，陳設定為縣。公元前477年，巴國包圍楚國的鄾地。楚國將領公孫寧、吳由於、薳固在鄾地擊敗巴軍。公元前476年，越國出兵攻打楚國。楚惠王派公子慶、公孫寬率軍追擊越軍，追至冥地時沒有趕上越軍。同年秋天，楚惠王為報復越國，派葉公沈諸梁率軍攻打東夷，三夷百姓（今浙江寧波、台州、溫州一帶）與楚國在敖地（今浙江濱海處）結盟，楚國的勢力發展到東海。當時吳國逐漸強大起來，欺辱齊國、晉國，攻打楚國。公元前447年，楚惠王派兵攻滅蔡國，蔡國國君蔡侯齊逃亡他國。公元前445年，楚惠王滅亡杞國（今山東安丘東北）。自越國滅亡吳國後，越國無力統治江淮、北地區，楚國趁機擴張到泗水一帶，並藉機攻打宋國。公元前439年，楚惠王命魯國人公輸般製造雲梯，準備向宋國進攻。後為墨子所阻止。

楚惠王五十七年（公元前432年），楚惠王去世，其子楚簡王繼位。