地獄之主閻王究竟幾位？1個、4個還是10個？佛道兩家各執一詞

在印度佛教神話裡，閻羅王是冥界之主，手下掌管著陰間的判官和一切鬼將，地下的事情全都是他說了算。

在道教神話體系中，起先是沒有閻羅王這個概念的，既然玉皇大帝統領三界，那麼地底下的冥界自然也有他掌管。可是印度教傳入我國之後，道教發現了自身體系的漏洞。天庭有玉帝、凡間有人皇，可唯獨冥界沒有正式的領袖人物，這從理論上說不通啊，於是道教吸取了一部分佛教因素，將閻羅王供奉為冥界的主宰神。

印度佛教神話。

印度佛教一直堅信，在遙遠的古印度大陸上，存在著一個實力強大的毗沙國，他們的國王帶領將士們四處南征北戰，打下了遼闊的疆土。能夠屢戰屢勝自然是天選之子，毗沙國國王一度成為印度人民心中的神。

實力再強的戰神也有馬失前蹄的一天，隨著毗沙國疆域的不斷擴張，最終和遠方的另一強國維陀國接壤了，在這兩個強國的戰爭中，毗沙國國王被斬於馬下，在臨終前他留下遺言：既然在人間不能做最強的君主，那死後希望能成為地獄的主宰。

也許是上天被他不言敗的心折服，毗沙國王死後成為冥界的主宰，手下的18名將軍分別治理十八層地獄。

道教神話體系。

在道教神話裡，閻羅王的權力被分割得七零八落，地獄再也不是一個人說了算的，而是十個。

按順序來看他們分別是秦廣王、楚江王、宋帝王、五官王、閻羅王、卞城王、泰山王、都市王、平等王、轉輪王。

相傳在混沌之初，地獄是神仙的禁地，這裡充斥著各種亡靈冤魂，怨氣極大，就算是大羅金仙進入這裡都難以全身而退。東極青華大帝為了建立地獄秩序，率領門下弟子收服了各處妖魂，自己幻化為十殿閻羅分局各地，來維持地獄的秩序。

也就是說雖然道教閻羅王有十位，但其實是由一人所化，所以“閻羅王”變成了十殿閻羅的統稱。

民間傳說。

繼佛教和道教對閻羅王定義之後，民間也挑選出了他們心目中的四位閻羅王，他們分別是包拯、寇準、韓擒虎、范仲淹。

包拯為官剛正不阿，三把鍘刀上斬皇親國戚、下斬惡霸刁民，他在老百姓心中就是正義的化身，所以讓他死後出任地獄閻王是最合適不過的。

寇準是北宋有名的忠臣，勸宋太宗立儲也好、產顫淵城下威懾遼兵也好，都是他忠貞的體現。可是這樣一位忠臣卻被逐出京城，最終死在了被貶的路上。

范仲淹一生都在履行“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的偉大情操，可是他也因為政黨之爭被調離京城，一生仕途坎坷。

韓擒虎是四人中唯一的武將，跟隨楊堅南征北戰，結束了五代十國的裂土紛爭，被隋文帝尊封為上柱國、大將軍，這樣一位悍將掌管地獄，料想那些小鬼也不敢造次。