太平軍猛將率領2萬人來投，李鴻章大喜過望，下令道：一個不留！

太平天國運動自興起後，席捲大半個中國，但是，由於領導層的內訌，發生了血腥慘烈的“天京事變”，第一名將石達開出走，使得其元氣大傷，後期全靠陳玉成、李秀成和李世賢三位名將力撐不倒，然而，一件事的發生，卻讓太平天國徹底沒了希望。

1861年，李鴻章在太平軍攻勢猛烈，即將進攻上海時，奉命組建淮軍，以支撐起上海的防禦。這支部隊在清政府和洋人的支援下，很快成軍，不久後發展為一支近十萬人的龐大部隊，成為太平軍的勁敵。次年，李鴻章率兵進攻太平天國重鎮蘇州，並在1863年七月蕩平了蘇州外圍各城，兵臨蘇州城下。

蘇州本來由李秀成坐鎮，卻被洪秀全強令召回救援天京，當時城中的統帥是慕王譚紹光。譚紹光驍勇善戰，忠心耿耿，是李秀成手下的第一猛將。本來李秀成離開蘇州時，意識到了部下郜永寬等人已經有所動搖，想要放棄蘇州的，但是譚紹光堅決不同意，決定與蘇州共存亡。

包圍蘇州後，李鴻章心情大好，調兵遣將，力爭早日啃下眼前的這一塊硬骨頭，此時“洋槍隊”隊長戈登傳來的一個訊息更是讓他大為高興。正如李秀成所料，郜永寬和汪安鈞等幾員蘇州城中的太平軍猛將，早就有了投靠清軍的心思，此事正好被戈登探知，於是告訴了李鴻章。

李鴻章當即派出太平軍降將程學啟與郜永寬幾人聯絡，一番討價還價後，雙方一拍即合。為了表示誠意，郜永寬等人想到的辦法是用譚紹光的首級作為投降禮物。1863年12月4日，在一場蘇州守軍高層的會議中，毫無防備的譚紹光被郜永寬等8人刺殺，可憐一員勇將，竟死於叛徒之手。

殺死了譚紹光，郜永寬頻頭血洗了蘇州城內忠於譚紹光的人，帶著2萬人開城投降，他們想的是馬上就有享之不盡的榮華富貴，得意非凡。而此時的李鴻章，心中卻已經盤算了一個毒計。迎接郜永寬八人和兩萬降卒的，不是錦衣玉食，而是刀斧加身。

早在幾個月前，李鴻章的弟弟李鶴章在進攻太倉時，中了城中太平軍的詐降計，差點小命不保。這讓李鴻章顧慮重重，於是有了一個瘋狂的決定：殺降。第二天，李鴻章裝作對郜永寬等將領的歸順大喜過望，設宴款待，酒過三巡後摔杯為號，郜永寬等八個將領當即身首異處。幾人死後，李鴻章還不放心，下令將兩萬多降兵也全部處死。

這就是太平天國末期的“蘇州殺降”慘案，此事過後，太平天國失去了一道屏障，且丟掉了富庶的蘇州及周邊地區，敗局無可挽回，僅僅一年之後，就敗亡了。李鴻章在此事中，行事狠辣，實在是令人不寒而慄。