核彈小型化已經嘗試，美國就做了第一個示範

冷戰時期，蘇聯的坦克和裝甲車陣容龐大，一旦美蘇展開地面較量，美國幾乎無還手之力。為扭轉這一不利局面，美國幾經波折，研製出一種小型戰術核武器，並將其部署在西德邊境地區，以牽制蘇聯。這種核炮彈全長780毫米，直徑最粗處280毫米，堪稱世界上實戰部署的最小核武器。它就是M388“大衛·克洛科特”核炮彈。

M388核炮彈是美國上世紀五十年代末研發出來的，使用的是W－54核彈頭，有10噸TNT和20噸TNT當量可選，重約23公斤，差不多有籃球那麼大。其發射器也有兩種選擇：120mm的M28射程約為2公里，155mm的M29射程約為4公里。值得一提的是，M388核炮彈是一種無後座力的炮彈，其攜帶方便，操作時，可將其架在三腳架、卡車活著裝甲車上，僅需3名操作人員即可成功發射。

從1959年至1962年，美國陸軍多次對M388核炮彈進行秘密試射。試射中，M388爆發出的巨大威力令美國軍方歎為觀止。在其中一次實彈測試中，爆炸過後，方圓5公里全部生命被虐殺，600米以內的高層建築淪為廢墟。除了核爆炸產生的威力之外，M388的最大效用是強烈核輻射產生的威懾力。核炮彈爆炸後，方圓150米計程車兵會遭受致命核輻射難以繼續戰鬥；400米內計程車兵會因遭受巨大核輻射行動遲緩。且爆炸之後48小時內該區域無人能進。倘若將M388用於實戰，那麼蘇聯的裝甲部隊可以說是不堪一擊。

然而，試射也暴露中M388的致命缺陷：精度很差，難以準確命中目標。而且戰場上，無法確保發射人員旁邊有合適的防禦掩體。如此一來，使用這種武器計程車兵基本上要賠上身家性命，可以說是誰用誰倒黴。但即便如此，美國陸軍為了震懾蘇聯，還是生產了約2100枚M388，並部署於美國陸軍。之後，微型核武器的研發得到迅速發展，美國才於1971年陸續撤回對M388核炮彈的部署。