自信滿滿！西蒙斯堅定不移地認為自己就是最佳防守球員

評論員們或許會讓本 · 西蒙斯少出手一些跳投，但是沒有人會否認他如今處於年度最佳防守球員（DPOY）的爭奪戰中。在本賽季開始前入主的裡弗斯教練麾下，這位三次入選全明星的澳大利亞球員是76人隊本賽季成為聯盟最出色的防守球隊之一的重要功臣。

目前看來，唯一能夠與西蒙斯在這個獎項上掰掰手腕的只有猶他爵士隊的魯迪 · 戈貝爾，後者在過去的三個賽季當中已經贏下了兩次（2018年和2019年） DPOY；而去年他在得票數上也僅落後於阿德託昆博和安東尼 · 戴維斯。

在兩個人的比較中，西蒙斯在場均個人搶斷資料以及球隊的整體防守評級（overall team defensive rating）上處於優勢，而戈貝爾 4。0的防守勝利貢獻值（defensive win shares）在資料上排名聯盟第一，並且他在所有達標的球員當中防守評級排名第一（100。8）。

這場勢均力敵的較量看來不進行到最後時刻也難以見分曉。雖然如此，對於西蒙斯本人而言，他卻認為自己已經將獎盃收入囊中了。“我跟我身邊的朋友們也是這樣說，‘Yo！我就是年度最佳防守球員，’ ” 他在採訪中告訴 GQ 雜誌，“我現在甚至連疑惑都不存在，我覺得我就是（DPOY）。這就是事實。”

實際上，西蒙斯本賽季已經不僅一次表達過自己應該當選 DPOY 的觀點了。在前兩個月的時候，他就說過自己能夠防守多個位置的球員，而戈貝爾大多數時間都在內線防守他的同位置球員；在不久之前，他還說過戈貝爾上一次對陣防守自己的時候，他拿下了42分。

“昨天晚上就是一個很好的例子。我原本是要防守杜蘭特的，我們在身型上相當匹配，但是他沒有上場。於是我接下來就去防了凱里（歐文），還有誰能做到這些事嗎？並非有很多球員能夠做到這件事（同時防守多個位置的球員）。在一個高水平的聯盟中依然能夠如此，我不認為還有別人能夠做到。我的意思是，當科懷（倫納德）真正認真防守的時候他也可以做到。但是並沒有太多這型別的球員。”

隨著距離常規賽還剩下一個月的時間結束，球員們常規賽的整體表現也即將蓋棺定論，除了防守方面，西蒙斯的其他比賽方式也會被廣泛討論。他這個月的場均得分有所下降，並且這位24歲的全明星球員幾乎都沒有投過三分球。然而，西蒙斯表示，他唯一隻會接受來自於最親近的人的批評。

“在你的世界裡存在一些特定的人。我身邊有費城全隊的組織，我有我的家人，我還有我的經紀人，我有我的大學教練，還有高中球隊的教練，” 西蒙斯告訴 GQ，“僅僅因為我不聽從電視上的傢伙的議論，或者這些電臺的某些人，並不意味著我形單影隻。還有誰說他們就是正確的？大多數錄製這些節目的人他們並沒有在高級別比賽裡打過球。他們又是怎麼知道的，真的是，他們說了些什麼？或者這些話只是他們一天快結束時想到的觀點呢？”

和所有的精英運動員一樣，自從他在2016年首輪第一順位被選中以來，他的身上就一直身背各方觀眾和評論員們向他投擲的觀點，但是他說自己在 NBA 效力的5年時間裡已經學會了遮蔽噪音。“當我初來乍到的時候，我會閱讀很多這方面的言論，但是我現在處於一個試圖忽略所有人的階段，” 西蒙斯說，“我不上推特，我沒有閱讀太多人們所發表的關於我的言論。我不看 ESPN，我也不看 SportsCenter，那些我都不看。別人會告訴你如果你在我在看 ESPN 那麼它直接就會被關掉。沒人會看 SportsCenter，除非剛好是有一場比賽正在進行或者有類似事情發生。你也看不到史蒂芬 · A，看不到那些人。”

除了最佳防守球員以外，西蒙斯還對季後賽的前景進行了展望：“如果我們能夠成為1號種子，我們就能在能量方面保持希望。知道我們會擁有主場優勢對我們而言是一件大事，尤其是如果球迷屆時能夠全體迴歸的話。我們在主場的紀錄一直都非常好，過去幾年在主場進行的比賽結果一直都挺不錯。我認為今年是屬於我們的時候了，真誠地說，去贏下總冠軍的時候到了。我真的相信這會發生。”

“我感覺76人有機會奪冠這件事情人們已經談論了好幾年了，但是我不認為我們真的相信這個結果。但是，我真的認為今天就是木已成舟的時候了。”