華人球員為何屢闖 NBA 失利？ 語言、文化差異挑戰多

洛杉磯湖人隊因應新賽季持續部署，日前傳出與孟菲斯灰熊隊達成交易，把小加索爾（Marc Gasol）、2024 年第二輪選秀權與部分現金，換回王哲林的簽約權。 頓時間，NBA 球迷紛紛在推特（Twitter）問：「誰是王哲林？」 主流媒體認為，湖人隊策動交易目的是釋放薪資空間，王哲林赴美機率微乎其微，這讓我聯想到，從林書豪之後下一位登上 NBA 的華人是誰？

訊息傳出，王哲林這個名字在美國體育界引起討論，尤其他擁有 7 尺身高、230 磅體重，乍看身體條件應是好料子，但何以灰熊隊一直沒動作，讓王哲林在 CBA 聯盟發展呢？ 當然，湖人隊和華人牽在一起，於國內可掀起不小風波，假設成真王哲林將是繼孫悅、林書豪、易建聯後，第四位披紫金球衣的華人。 無論如何，交易牽涉價值 1000 萬美元，我們亦可解讀湖人和王哲林簽約，代價要千萬美元。

根據媒體 Cranjis McBasketball 的分析，王哲林身高 7 尺、27 歲，2012 年起為 CBA 福建男籃效力。 臂展短、脖子長，護框能力一般，移動速度很慢，三分球投射能力不穩，這都是挑戰 NBA 要克服的障礙。 長期跟訪湖人隊的 Lake Show Life 記者 Jason Reed 認為，湖人確實對王哲林有些興趣，終究在 CBA 活躍且以身高 7 尺的長人而言，是有開發的潛力。 或許如此，湖人以保留簽約權的方式，觀察轉隊上海大鯊魚的王哲林。 同時間，國內王的經紀團隊，亦嘗試和湖人隊聯絡以瞭解意向。

華人征戰 NBA 為何困難？ 除了美國本土好手如雲，國際球員必須克服球技、先入為主的觀念、文化差異、語言等挑戰為不爭事實。 即使英語流利如林書豪，也未必能在聯盟討得便宜，時間回到 2002 年，「移動長城」姚明以 22 歲年紀當選 NBA 狀元，原因除了打爆 CBA，他 18 歲曾在訓練營比下錢德勒（Tyson Chandler），吸引球探目光，2000 年悉尼奧運和美國代表隊交手，展現絕佳天賦與條件，直到選秀會前的測試，聯盟有 27 隊派球探到現場，實力獲得認證。

不過，之後很少有華人球員站穩腳步，2007 年易建聯是繼姚明之後選秀順位最高者，但在聯盟卻如浪人四處輾轉，終於在 2016 年告別 NBA 賽場。 同時期，林書豪則是於紐約尼克斯隊大放異彩，並在 2019 年隨多倫多猛龍隊奪年度總冠軍，即便如此他所受的差別待遇、質疑仍如影隨形，無論是紐約、休斯敦、洛杉磯、夏洛特、布魯克林、亞特蘭大到多倫多。

2014 年我跟訪湖人隊一整年，林書豪亦表示內心屬意先發，但球隊裡地位得靠實力爭取，他能做的就是打好每一場球，取得教練團和隊友信賴。 在 NBA 拿過大三元、單場砍下 38 分，還有流利的英語和哈佛大學頭腦，林書豪仍舊跌跌撞撞，在多數美國球迷心中，他是哈佛小子，並不是 NBA 明星，關鍵時刻球應該交給別人，而不是讓林書豪投關鍵一擊。

最近赴美的華人，是暱稱「大魔王」的周琦，他因 2011 年土耳其 U16 男子青年籃球邀請賽一鳴驚人，籃球媒體 EuropeanProspects 給予周琦高評價：「身為長人但投籃跟後衛一樣好，能在中距離跳投或運球上籃，亦有防守意識。 缺點是爆發力不夠，很少直接攻擊籃框，左手得分能力差。」 靠著國際賽曝光，周琦 2016 年被休斯敦火箭選中，但苦無上場機會，大多時間是蹲發展聯盟，2018 年底正式被裁掉，結束 NBA 邊緣生涯。

語言溝通不擅長、遭受差別待遇，亞洲球員真的難以生存？ 未必如此，相較於華人球員鎩羽而歸，日本球員卻異軍突起，譬如以首輪加盟華盛頓奇才隊的混血兒八村壘，以及從邊緣人掙得板凳一席的渡邊雄太，都算成功案例。 其中，渡邊例子值得亞洲球員借鏡，英雄不怕出身低，只要掌握機會就能圓夢。

身高 6 呎 9 吋 的渡邊雄太，2018 年靠一紙非正式約加盟孟菲斯灰熊隊。 打了兩個賽季 33 場比賽，平均上場 8。5 分鐘，得 2。3 分、1。5 籃板。 2020 年以 Exhibit 10 臨時約轉戰多倫多猛龍，新賽季前夕轉雙向合約。 生涯轉機出現在 2021 年 1 月底，他獲得機會打替補，4 月時已經打固定輪替，曾有三場比賽得分上雙，生涯單場最高拿 21 分。

渡邊雄太靠 39 場比賽、平均 13。4 分鐘證明自己，2021 年 26 歲的他獲得一紙正式合約，成為田臥勇太、八村壘之後第 3 位拿到正式合約的日本球員。 所以，障礙與挑戰其實大家都有，能夠跨過門檻的就能成贏家，王哲林還算年輕，若願意克服自身缺點，讓湖人隊耳目一新的話，我們不是沒機會看到他赴美和詹姆斯聯手。