“土木堡之變”後，俘虜了朱祁鎮的瓦剌，為什麼滅不了明王朝呢？

不管怎麼說，彼時的瓦剌都沒有能力滅掉明王朝！瓦剌之所以準備“獅子大張口”，僅僅是因為“土木堡之變”時，他們意外俘虜了彼時明王朝的皇帝——明英宗朱祁鎮，僅此而已。且不說朱祁鎮帶到塞北的那幾十萬軍隊並沒有被瓦剌全殲；即便是這些軍隊被瓦剌全殲，也不是彼時明王朝的全部……換言之，彼時明王朝剩下的軍隊，完全有能力阻止瓦剌軍隊南下！他們所“投鼠忌器”的，僅僅是瓦剌手中的朱祁鎮，而不是懼怕瓦剌的軍隊！

瓦剌只是北元分裂後的產物

眾所周知，洪武初年徐達兵臨元大都城下時，大都早已成了一座空城！元順帝妥懽帖睦兒早就帶著后妃、宗室、大臣和成建制的軍隊退回了漠北草原，元王朝的精銳並沒有被徐達消滅，而是實現了戰略性總退卻。

雖然彼時的北元實際還算“雄厚”，卻不是鐵板一塊，沒過多久便陷入了內亂，分裂成了韃靼、瓦剌、兀良哈等好幾股勢力。原先一統的北元尚且無法南下消滅明王朝，就更別說是分裂之後的瓦剌了……就算瓦剌想滅了明王朝，恐怕其他幾股勢力也不會同意！更何況，瓦剌根本沒有那個實力。

瓦剌的很多生活必需品必須依靠明朝

瓦剌地處草原荒漠地區，資源匱乏、生產力有限，很多資源不得不嚴重依賴與明王朝的邊境貿易。或者這麼說吧，明初的蒙古人與明王朝雖然一直處於戰爭狀態，但二者之間的邊境貿易卻一直沒有徹底斷絕。無論是原來的北元，還是後來的瓦剌、韃靼、兀良哈，很多生活必需品都必須透過邊境貿易從明王朝獲得。如果明王朝關閉了所有邊境，即便困不死他們，最起碼也能讓他們徹底迴歸“遊牧狀態”！

這還不包括彼時蒙古貴族們使用的奢侈品，這些東西幾乎只能從明王朝“進口”……就算普通百姓願意遊牧，瓦剌的統治階層恐怕也不願意在回到逐水草而居的日子，不是嗎？這也是為何明王朝僅僅重新立了一個新皇帝，瓦剌就不得不把朱祁鎮送回去的原因所在。因為一旦明王朝的皇帝死在瓦剌，到時候群情沸騰、明王朝的統治者不得不徹底關閉與瓦剌的邊境，吃虧的還是瓦剌。

綜上所述，從彼時的綜合實力而言，無論明王朝立不立一個新皇帝，瓦剌都沒有實力滅掉明王朝！唯一不同的僅僅是，皇帝在瓦剌手中，他們可以上演一出“奇貨可居”，利用手中的朱祁鎮與明王朝談判，以牟取更多的政治和經濟利益，僅此而已。滅掉明王朝？不僅也先沒有這個野心，瓦剌也沒有這個實力。反之，明王朝只要徹底關閉與瓦剌的邊境，瓦剌連很多生活必需品都將失去來源，就更別說是滅掉明朝了！自己部被韃靼和兀良哈等部趁火打劫滅掉就阿彌陀佛吧……

而於謙等人正是吃準了這一點、把住了瓦剌的脈，這才“對症下藥”、說通了朱祁鎮的生母孫太后，把朱祁鎮同父異母的弟弟、時為郕王的景泰帝朱祁鈺推上皇位。如此一來，朱祁鎮便不再是皇帝了，瓦剌想要利用朱祁鎮要挾明王朝，恐怕除了孫太后還念著兒子的命，沒有誰會再去為一個成了“太上皇”的皇帝著想了。殺了朱祁鎮？瓦剌更加不敢！朱祁鎮雖然不是皇帝了，但依然還是明王朝名正言順的“太上皇”。

試想，瓦剌如果殺了明王朝的“太上皇”會如何？不僅朝中的文官集團會炸鍋，整個明王朝的百姓恐怕都得群情激奮。到時候，就算朱祁鎮不想跟瓦剌開戰都不行。一旦開戰，邊境關閉，被困死的只能是瓦剌！得不償失……所以，在權衡利弊之後，瓦剌決定“體體面面”地把朱祁鎮給送回去：“你們哥倆內鬥去吧，爺不玩了！你們打不起來拉倒，打起來我們還沒再撈點便宜。”一個連殺了朱祁鎮都不敢的瓦剌，還敢滅了明王朝？您覺得可能嗎？