鐵中棠死後留下一本秘籍，成就天下第一神劍和天下第一女高手

鐵中棠，是古龍最鍾愛的男主角之一。古龍曾坦言自己最喜歡的筆下三個人物是鐵中棠、李尋歡和郭大路，鐵中棠是鐵血公子，李尋歡是風流探花，而郭大路則是憨厚英雄。這三個人各有特點和特色，是古龍筆下人物的代表，難怪古龍本人這麼喜歡這三個人物。

鐵中棠主要在《大旗英雄傳》中出現，是《大旗英雄傳》中的男主角。他本是鐵血大旗門的弟子，因為鐵血大旗門和五福聯盟之間的恩怨糾纏，鐵中棠為了從中化解，可謂是費盡心思，最終被困在石洞裡，結局生死不明。

到了《楚留香之畫眉鳥》裡，古龍再次提及鐵中棠，說鐵中棠不但從石洞中出來，而且憑藉著偉大的人格魅力，化解了五福聯盟和鐵血大旗門之間的恩怨。並且率領中原武林人士，打敗了魔教教主。

後來鐵中棠卸任大旗門掌門之位，歸隱山林，苦心鑽研神功絕技。他本來身上就有鐵血大旗門的武功，加之夜帝、日後所傳下來的武功，將其融為一體，寫了一部武學秘籍。既有剛猛無窮的神功劍法，也有陰柔綿柔的掌法暗器，當然了還包括嫁衣神功。

這部秘籍被鐵中棠藏在石洞之中，在鐵中棠死後。這部秘籍被兩個年輕人發現，這兩個人便是邀月和燕南天。兩人本是行俠仗義的情侶，結伴遊走在江湖。一日，無意間在山洞發現了鐵中棠留下來的秘籍，於是兩人分開練習。燕南天練剛猛一路的神功，包括劍法、掌法和嫁衣神功，而邀月走的是陰柔的路子，練習的是暗器和明玉功。

隨著兩人武功的增進，兩人之間的矛盾也越來越大，最終兩個愛人因為性格不合，分手後天各一方。邀月為了讓燕南天回心轉意，於是害死了燕南天的結拜義弟江楓，這讓燕南天無法接受，發誓找邀月報仇。此時的燕南天已經是天下第一神劍，武功可謂是出神入化，不但有南天神拳，還有嫁衣神功。而此時的邀月，也成立了移花宮，練成了移花接玉、明玉功第八層等奇功。

燕南天獨闖惡人谷，被困在了惡人谷裡。邀月為了讓燕南天儘快康復，每天夜裡都會過來為燕南天療傷。因為心裡放不下燕南天，所以邀月的第九層明玉功一直沒有練成。直到燕南天康復之後，邀月心情變好，才練成了第九層明玉功。燕南天雖然被困在了惡人谷，卻也因禍得福，練成了嫁衣神功全套。

最終在小魚兒和花無缺大戰期間，燕南天因為不忍心兄弟倆自相殘殺，於是跟邀月一戰。一個是天下第一神劍第一大俠，一個是江湖第一女高手，兩人施展上乘武功，斗的天昏地暗。最終燕南天因為對邀月心懷愧疚，甘願死在了邀月的手裡。而邀月呢，這時候才發現燕南天原來也一直沒有放下自己，可是一切已經晚了。