太后對將軍說我和皇帝都投降了，你為何還不降將軍有死而已！

公元1275年，元軍攻入南宋都城臨安，謝太后和宋恭帝投降，南宋滅亡。宋朝的大片土地都落入了元朝手中，唯有一座城池，元軍久攻不下。

這座城池就是揚州，守城的將領名叫李庭芝。

說起這位李庭芝，他可算是南宋末期，既對朝廷忠心耿耿，又有帶兵打仗的能力，還兼有民族氣節的大英雄。在南宋滅亡的時候，諸多守城將領盡皆投降，唯有李庭芝一人堅守不降，最後死在了守城的崗位上。

李庭芝生於公元1219年，是今天的湖北隨州人，南宋名將。關於他的出生，還有一段傳奇故事可講。

當時，李庭芝母親懷有身孕，他家的房梁之上突然長出了許多靈芝，引得同鄉們擠在一起觀看，大家異口同聲地說：“此乃生男孩的吉祥之兆啊，應該以此為名。”

過了沒幾天，李庭芝出世，果真是個男孩，於是他父親便為他起名為“庭芝”。

李庭芝從小就非常聰明，讀書的時候每天能誦讀幾千個字，比同齡人要優秀很多，而且他很有智慧，在一些年長者之上。

李庭芝十八歲那年，隨州最高長官名叫王旻（mín）。有一天，李庭芝告訴突然自己的父親、叔叔、伯伯說：“王旻貪婪殘暴，不懂得體恤下屬，下屬們對他很有怨言。估計不久之後，隨州必有禍患，我建議舉家遷移到德安避禍。”

長輩們聽了李庭芝的話，並不太相信，但還是照著他的說法搬家了。果然，他們搬到德安不到十天功夫，王旻的部下發動了叛亂，隨州不少百姓死於非命。

李庭芝二十一歲那年，也就是公元1240年，他立志從軍，想要為國效力。他就去投靠了當時荊州的將領孟珙（gǒng）。孟珙見了李庭芝，看他身材高大魁偉，一表人才，就對自己的兒子們說：“我見過很多人，唯獨李庭芝特別，將來他的名位一定超過我。”

隨後，李庭芝便被派往施州的建始縣擔任知縣。他到任之後，教農民習武，讓他們和軍隊士兵一起訓練。一年多後，建始縣民眾都知道了戰鬥時如何進攻和防守，也都學會了騎馬打仗，平日無戰事時，就帶著兵器農耕，一旦有賊寇入侵，便拿起武器抵禦。

到了公元1241年，李庭芝離開建始縣，參加了科舉考試並考中了進士。然後他又回到孟珙帳下，當了他的幕僚。孟珙臨死前，向朝廷上書舉薦賈似道接替自己的職位，接著又向賈似道推薦了李庭芝。

這讓李庭芝大為感動，為答謝孟珙的知遇之恩，李庭芝親自將他的棺柩（jiù）送回興國縣安葬，隨即辭去官職，為孟珙服喪三年。

三年服喪期滿之後，李庭芝重新被朝廷徵招，擔任駐守揚州的將帥，只不過當時李庭芝的母親去世了，按理說他必須為母親服喪。但是宋理宗說：“沒有人能比李庭芝更適合當揚州守城將帥了。”

於是命李庭芝以國事為重，讓他主管兩淮制置司的事情。李庭芝上任之後，多次打敗了元軍將領李璮（tǎn）。李璮被打得招架不住，只好投降了。之後，李庭芝鎮守揚州，把揚州治理的很好，百姓們安居樂業，各個都稱頌他是大賢人。

又過了幾年，元軍進攻襄陽，戰事非常緊急。宋朝雖派了幾波人馬前去抵禦，但都被打了回來。於是，朝廷便派李庭芝為大將，前去支援襄陽。

范文虎知道李庭芝要去襄陽之後，馬上修書一封寄給賈似道，說自己帶著幾萬兵馬守衛襄陽，一戰足以取勝，只要不讓他聽命於李庭芝，那麼戰勝之後的功勞全部歸於賈似道。

賈似道見信大喜，馬上就下令讓范文虎當了統帥。只是這范文虎是個不思進取的，整日只是和愛妾在軍中喝酒嬉戲，全然不把戰事放在心上。李庭芝見此十分擔憂，多次向他建議進攻，范文虎卻只置之不理。

無奈之下，李庭芝只好上疏朝廷，歷數范文虎的過錯，可惜朝廷沒有給出任何反應。結果，襄陽失守，按理守將都要追責。但是，在賈似道的“協調”下，范文虎只是被降了一級，而李庭芝卻被貶職到了廣南。

又過了一段時間，元軍來圍攻揚州。情急之下，朝廷又任命李庭芝為兩淮制置使，著意防守淮南東路。元軍來勢洶洶，一路南下，遇到的各州守城將領，投降的投降，逃亡的逃亡，以至於元軍攻城略地，基本沒遇上什麼阻礙。

唯有到了揚州，遇上了個硬茬兒，因為揚州守城的是李庭芝。元軍多次發起進攻，但都不能破城。元軍只好改換方法，派人去勸降李庭芝，並許以高官厚祿。但沒成想這李庭芝竟然全不在意，只要看到元使就是個殺，還燒掉了招降書，示意寧死不降。

元軍見招降無用，就再次發起進攻。但是李庭芝帶領著揚州軍民，上下一心，人人不怕犧牲，英勇戰鬥，每一次都將元軍狠狠擊敗。元軍大帥見揚州難以攻克，就決定先在城外建築工事，以圍困揚州。

公元1276年，元軍攻破南宋都城臨安，太皇太后謝道清抱著年幼的宋恭帝向元軍投降，南宋完了。而這個時候的揚州城，已經被元軍圍困了數月，城中食物早已經吃完，每天都有人堅持不住選擇自盡。而活著的人，一旦看到有屍體，就爭相搶奪分著吃，瞬間就吃完了。

南宋滅亡之後，謝太后和宋恭帝寫了詔書，送到揚州讓李庭芝降元。李庭芝看了大怒，跑到城牆之上朗聲道：“我是奉皇帝旨意守城，沒有聽過要奉旨投降的！”

謝太后見李庭芝不降，又下了一道詔書，書中說：“現在我和皇帝都已經投降元朝了，你還在為誰守揚州城呢？”

李庭芝聽完詔書，半晌說不話來，心中悲涼萬分，隨即便命令弓弩手射殺使者，自己選擇繼續守城。後來有幕客試探李庭芝，是否願意投降，沒想到李庭芝卻說：“堅決不降，唯有一死而已。”

李庭芝堅持到後來，軍中已完全沒有食物可吃了，無奈之下，他只好搜刮民間的小米供應軍隊。小米快吃完的時候，李庭芝又找來牛皮、麩（fū）曲，和小米一起伴著吃。連這些都吃完的時候，軍中就有士兵殺了自己的兒女，煮肉分來吃。就算在如此艱苦絕望的環境下，李庭芝和揚州軍民還是寧死不降。

公元1276年7月，元軍又派了使者來勸李庭芝投降，李庭芝的回答還是一樣：“不降。”但是，李庭芝心裡明白，不管自己降是不降，揚州失守只是時間問題。一心想要光復大宋的李庭芝決定用最後的力量拼死一搏。

他命令朱煥駐守揚州，自己和姜才帶著七千人馬衝殺出揚州，一路殺到了泰州。只可惜這朱煥是個貪生怕死的，李庭芝前腳剛走，朱煥就獻出揚州城降了元軍，他還把李庭芝的妻子兒女全部驅逐出揚州城。

李庭芝得知此事之後，非常悲憤，跳河自盡，但因為水太淺而沒有淹死，被元兵抓了起來，扭送到了揚州。隨後，朱煥便向元軍首領進讒言，慫恿他們殺掉了李庭芝。

李庭芝死後，揚州百姓各個都痛哭流涕，為了紀念他，百姓們自覺自願地修建了祠堂以紀念這位大忠臣。

李庭芝雖死，但他的英靈不滅，他的氣節，永遠留在揚州和百姓心裡。

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