《儒林外史》：范進周進為何屢試不第?原因竟然在好人鮑文卿這裡

1

、誰能拒絕酒醇肉香與飛來橫財的誘惑？

受到好友、安慶知府向鼎的邀請，這一日，南京的老藝人鮑文卿帶著養子鮑廷璽搭船奔南京而來。

在船上，鮑家父子遇到兩個同船客人，一搭話發現彼此竟是通路，他們不僅也是去安慶的，更巧的是，他們正是安慶府的書辦。

三聊兩聊，兩個書辦就知道了，原來這個看起來毫不起眼的戲子，竟然與新任知府有著深厚的淵源與交情。

他們頓時上了心，開始處處奉承討好鮑家父子，又買酒買肉地熱情款待，一時間彼此打得十分火熱。

等到晚上，趁周圍無人，兩個書辦對鮑文卿說，我們手裡有兩個案子，只要您求向老爺批兩個就好。一個批“準”，另一個批“駁”，便可送您五百兩銀子。以老爹您和向大老爺的交情，這實在不是什麼難事。

是啊，不過是一句話，便有五百兩銀子的收入，這簡直太輕鬆了，又不需要從向鼎的腰包中拿出，便是皆大歡喜，如此誘惑，等閒難以讓人拒絕。

然而鮑文卿卻是絲毫沒有動心，他說，我就是個老戲子，哪敢在向老爺面前說情？

書辦以為鮑文卿不相信他們的誠意，便說，只要您點個頭，我們上岸後就把銀子給您拿來……

鮑文卿正色說道：

“我若是歡喜銀子，當年在安東縣曾賞我五百兩銀子，我不敢受。自己知道是個窮命，須是骨頭裡掙出來的錢才做得肉。我怎肯瞞著太老爺拿這項錢？況且他若有理，斷不肯拿出幾百兩銀子來尋人情。若是準了這一邊的情，就要叫那邊受屈，豈不喪了陰德？依我的意思，不但我不敢管，連二位老爹也不必管他。”

原來十幾年前，鮑文卿在崔按察司門下唱戲，一個偶然，得知按察司要彈劾安東知縣向鼎——這向鼎是個大才子，年輕時寫過不少戲文，鮑文卿唱過他寫的戲，對他很是崇拜，便跪下求崔按察司免了對向鼎的參處。

崔按察司對鮑文卿的行為很感慨，當即撤下了這份彈劾，挽救了安東知縣向鼎的仕途。向鼎得知此事後感動萬分，拿出五百兩銀子表達感謝，可鮑文卿卻執意不肯收下。向鼎無奈，只能好好款待一番，將他送走。不過卻在心裡記住了這位人品高尚的藝人，將他視為自己的朋友。不久前，二人在南京意外重逢，向鼎便邀請鮑家父子到安慶一敘。

鮑文卿對兩個書辦說的這五百兩銀子，便是這麼回事。

眼見鮑文卿如此態度堅決，隱隱還有教誨告誡之意，兩個書辦不敢再多說，只好訕訕而去，可惜了這一路的酒肉奉承。

2

、拒絕誘惑的鮑老爹，你為何放任考場中的齷齪苟且？

鮑文卿父子來到安慶，向鼎對他們熱情款待。不僅每天讓自家親戚陪他們吃飯（向鼎一直想親自請鮑文卿吃飯，無奈鮑文卿自覺身份低微，不配跟大老爺一桌吃飯，不是苦苦拒絕就是無比拘謹，向鼎只好讓親戚相陪），又“拿出許多綢和布來替他父子兩個裡裡外外做衣裳”。

不久，向鼎又出錢出力，為鮑文卿的養子鮑廷璽娶親——娶的是向家管家的小女兒，很是熱鬧了些日子。

轉眼過了新年，童生考秀才的考試就要開始了。向知府找來鮑文卿父子，對他們說，

“我要下察院去考童生，這些小廝們若帶去巡視，他們就要作弊。你父子兩個是我心腹人，替我去照料幾天。”

向鼎當官日久，深知考場中的各種作弊。他也不信任一直跟在他身邊的“小廝們”，他既深信鮑文卿的正直人品，又毫不懷疑他是自己的“心腹人”，便將“嚴肅考場紀律”的重任交給了他。

向鼎沒有想到，這一次，鮑文卿沒有按照他的期待去做。

鮑文卿父子進了考場，卻很快發現

“那些童生，也有代筆的，也有傳遞的，大家丟紙團，掠磚頭，擠眉弄眼，無所不為。”更有甚者，“有一個童生，推著出恭，走到察院土牆跟前，把土牆挖一個洞，伸手要到外頭去接文章。”

這麼明顯的作弊行為，鮑文卿假裝沒看到。可鮑廷璽看到了，卻忍不了了，他抓住這個童生，要帶他去見老爺。這時鮑文卿連忙過來阻止兒子，並對童生道歉說，“這是我小兒不知世事。”並勸他，你快回到號子裡做文章去吧，我們看到沒事兒，要是被太爺看見了，你就不好辦了。然後他將這童生送進考場中，自己拿些土堵住了牆洞，以息事寧人。

鮑文卿放過了作弊的考生，不願意就此毀掉他們的前途。只是如此，對於那些認真答卷，不敢或者不願抄襲的考生，豈不是太不公平？就如鮑文卿對那兩個求他說情的書辦所言，

“若是準了這一邊的情，就要叫那邊受屈，豈不喪了陰德？”

不久考試結束，一切都平安無事。向鼎還以為這場考試公正清明，他跟人聊起時，還沾沾自喜地說“虧我這鮑朋友在彼巡場，還不曾有什麼弊竇。”

他哪裡知道，他的人品高尚的“鮑朋友”並沒有好好幫他監考，他和其他人一樣，都是任憑考場中各種舞弊抄襲滋生，不管不問，放任縱容……

3

、做好人易，做正人難，鮑文卿的遺憾，也是我們的悲傷

小說讀到這裡，我忽然明白了，為什麼窮苦讀書人總是屢試不第。比如小說開篇不久出現的書生周進、范進，他們考到五六十歲依然是童生，怎麼也考不上秀才。可一旦跨過秀才考試，直接考舉人進士後，竟然有如神助，都是一次成功。原來在秀才考試中，有那麼多的齷齪骯髒，便是人品高尚如鮑文卿，都不肯維護考場的公平正義。

有錢的，有勢的，有門路的，自有各種方式作弊，無人能管，無人肯管——便是人品不錯、且深受主考官信任、與安慶本地士子毫無交情關係的鮑文卿都不願管，還有誰能管？

也因此，那些老實巴交、沒任何資源見識的周進、范進等人，是絕無可能被公平對待的。周進是因為一通號啕到吐血的大哭，讓身邊的幾個商人同情，為他湊錢捐了監生，從而越過秀才考場，直接去考舉人才得以出頭。而范進，則是在周進當了考官後感同身受錄取的，真是太偶然太僥倖了！

鮑文卿是《儒林外史》中的正面人物，雖然是身份低賤的“戲子”，卻有情懷有品格。他義正言辭地拒絕書辦魚肉金錢的誘惑，絕不肯利用自己和向鼎的關係說情；他對窮困潦倒、不得不賣兒賣女的窮秀才倪霜峰無比同情，仗義相助，將他的兒子收為養子，為其養老送終。

這樣的鮑文卿，實在比小說中很多讀書人都更有情懷有品格，更值得我們尊重欽佩。然而，也是這樣的鮑文卿，卻無視考場中的骯髒齷齪，任各種舞弊橫行。作為監考官，他是失職的；作為朋友，他也實在有負向鼎的期待和囑託。

都是紅塵的中普通人，我們當然理解鮑文卿，誰願意與人平白結怨呢？多一事不如少一事吧。可我們也深深悲傷，我們時常渴望公平正義，可有意無意踐踏公平正義的，不僅有貪官汙吏，有喪失廉恥道義的壞人，亦有如鮑文卿這樣膽小怕事的好人，他們的包容縱容，更加助長了世風日下的蔓延……

世道紛繁複雜，守住底線，做獨善其身的好人還算容易；可做一個不怕得罪人、敢於維護公平正義的正人，真是太難了！