【物種閒談】它有一個腦袋，卻有幾百個……

物種閒談 VOL 052

Ramisyllis multicaudata

是一種多毛綱動物，我們稱這個家族為沙蠶，它是沙蠶裡最讓人San值降低的一種，也許也是

所有動物裡最降San的一種

……

它生活在Petrosia屬的海綿裡。海綿裡有許多洞洞，構成了四通八達的通道。看起來海綿的空間利用率很高，很多通道里都有沙蠶居住。但後來，研究人員驚悚地發現，這些通道里的住戶，其實都是同一條沙蠶……

R。 multicaudata

只有一個正常的腦袋，但是在屁股的一端，它的

身軀分支成了許多杈

，像樹杈一樣，可能多達上百個，佔據了許多通道。

對了，它的腸子也分成了許多杈，所以

每個身體末端都有肛門

。

實際上沙蠶本來就有“影分身術”的能力。有些沙蠶，會從身體末端長出一段或多段“新的身體”，稱為有性節（stolon）或者異沙蠶體（epitoke）。有性節裡面有發達的性腺，可以產生精子或卵子，成熟以後，它就會脫離本體，去釋放精子和卵子。生活在薩摩亞群島的一些磯沙蠶科物種，比如Eunice viridis，在繁殖期會爆發式地集體釋放有性節，於是水裡充滿了遊動的那話兒……R。 multicaudata長出的身體分支不會釋放，而是保持聯絡，因此造就了樹枝一樣的身體。在繁殖期，它的每個身體末端，都會產生有性節，並把它“拋射”出去。有性節具有原始的神經系統，保證它可以游泳。關於這種沙蠶還有一個謎：它吃什麼？雖然R。 multicaudata有上百個肛門，可是嘴巴只有一個。它的腸子好像是有功能的，但我們沒有在裡面找到食物。它小小的嘴如何供養起這麼多的屁股？也許它可以透過面板吸收一些有機物，來彌補嘴的不足。

分支沙蠶的身體結構圖 | Sarah Faulwetter / Wikimedia Commons

另外，

R。 multicaudata不是唯一一種這樣“降San”的動物，另一種沙蠶Syllis ramosa

也具有可以分支的身體。

本文插圖非科學插畫，有一定藝術加工。

漫畫指令碼：紅色皇后

科學性稽核：物種日曆團隊

繪畫：陳噗噗