體積最大的恆星，質量最大的恆星，誰才是真正的最大。

在浩瀚的宇宙中，存在著無數顆星球，這些星球中有多少顆恆星，沒人能給出準確的答案。我們銀河系中大約有2000億至4000億顆恆星。而我們可觀測到的宇宙大約有2000億個像銀河系一樣大的星系，這還只是我們能看到宇宙做出的估算。要在這無數顆星球中找出最大的恆星實屬不易。長期以來，科學家一直在尋找宇宙中最大的恆星，到底是什麼樣？距離地球5100光年的盾牌座UY曾被認為是恆星尺寸的極限，它的體積竟然是太陽的4。3億倍左右，長時間被認為是宇宙中已知體積最大的恆星。

然而近些年隨著觀測技術不斷更新，又陸續發現了許多比盾牌座UY體積更大的恆星，在距離地球兩萬光年的地方，一顆名為史蒂文森2-18的恆星又一次重新整理了最大恆星的記錄。它龐大的體積甚至能裝下100億顆太陽。若將其放在太陽系的核心位置，那麼水星、金星、地球、火星、木星和土星都只能在這顆恆星的肚子裡執行，因為它的邊緣地帶比土星的軌道還遠。史蒂文森2-18雖然體積巨大，但其質量卻只有太陽的18倍左右，這和其100億倍太陽的體積太不相稱了。

如果讓天文學家們來說宇宙中哪個恆星最大？他們肯定不會選史蒂文森2-18，因為天文學家們看宇宙中的天體的大小，都是傾向於以質量去衡量的，而不是以體積論英雄。那麼哪顆恆星才是真正的最大的恆星呢？目前已知質量最大的恆星為R136a1。其質量大約為太陽的300多倍，可以說遠大於史蒂文森2-18的18倍。R136a1要比史蒂文森2-18小多了，它的體積只有太陽的3萬倍左右。

R136a1並不屬於銀河系，而它位於大麥哲倫星系的蜘蛛星雲中，距離我們在16萬光年之外，R136a1不僅是質量最大的恆星，也是已知最明亮的恆星，它的亮度約為870萬倍太陽光度。它在五秒的時間裡散發的能量相當於太陽一年散發的能量總和。如果將這個恆星放到與太陽系最近的比鄰星的位置，那麼它巨大的物質質量產生的引力會導致太陽系的執行發生改變，向其靠攏並與其成為多恆星系統，不僅如此，連附近的南門二雙星等也會圍繞它執行，就好像月亮圍繞地球執行一樣。然而R136a1正在經受極端的質量損失，它的恆星風達到2600公里/秒，每年其質量損失超過太陽的十億多倍。預計自形成以來有超過50倍太陽的物質失去。是不是很驚人呢？問下螢幕前的你，你認為星體的大小主要看質量還是體積。歡迎評論留言和轉發。