趣科技史: 科學史上的7個意外發明

前不久日本的科學家們在超導體上撒了點葡萄酒，卻意外發現這東西能引發超導，而且比傳統

的浸泡液體更好用。回顧科學史上，有多少失之東隅收之

桑榆的故事呢，下面就讓我們看看科學界那些改變世界的意外發現吧。

偉哥

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你一定想不到，這藥的發明本來是為了治療病人心絞痛的毛病。

折磨人的心絞痛，是由於收縮的迴圈系統無法給心臟提供足夠的含氧血液而造成的。所以醫生

們的原意是增加對心臟的含氧血液供給，雖然實驗以失敗告終，但是藥物引起的副作用——

增加其它某地的血流量，卻被參加實驗的病人敏銳地覺察到了。於是，和治療心絞痛毫不相關

的“偉哥”就這麼誕生了。

溴化鉀

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讓我們倒退回到更早的時候，一個諸如“偉哥”之類的藥物肯定被全社會唾棄的時候。由於自

慰被認為是從精神暴力到駝背一切社會弊病的原因，所以科學家們曾一度花費心思研究如何減

少人們褲腰帶下的血液流量。某些人試圖透過非醫學方法解決問題，譬如祈禱、調整飲食，早

期的全麥餅乾就是為這個發明的。

而醫生們則積極研究新的藥物解決方案。他們發現在溴化鉀的影響下，人們自慰次數明顯減

少，但同時其它行為也都減少了。最終，溴化鉀被更名為鎮定劑，而自慰呢？也隨著社會進步青黴素

這個可能是大家最熟悉的意外獲得科學發現的例子。Alexander Fleming沒有蓋好培養皿的蓋

子，實驗細菌就被窗外飄進的青黴孢子感染了。但他因禍得福，由於注意到青黴孢子周圍的細

菌消失了這一現象而發現了青黴素，並因此獲得了諾貝爾獎。

當然這個自述的故事是否屬實我們無法考證，你可以選擇看看方舟子對該故事的批判，也可以

不必較真，權當奇聞軼事聽聽就罷。

宇宙大爆炸

偶然的發現也不都如檢查細小的黴菌那麼難，有的時候它們大到惱人，圍著你嗡嗡作響無法擺

脫。Arno Penzias和Robert Wilson就遇到了這樣的情況，他們架起天線裝置，希望接收到

來自銀河系細小而離散的訊號，然而他們聽到的，卻是一種持續而惱人的噪音。

難道裝置出問題了？在確認裝置正常、排除軍事通訊干擾以及宰殺在裝置裡築巢的鴿子等一些

列行動後，他們發現，無論如何調整天線他們依舊無法擺脫這種噪音。其實他們聽到的就是宇

宙大爆炸大的殘餘輻射。

安全玻璃

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有多少科學發現是因為不注意衛生問題而成就的呢？這兒又給出了一個例子。一位笨拙的材料

研究者不小心將實驗櫃上的燒瓶碰掉了，燒瓶摔在地上卻沒有成為尖銳而危險的碎片。原來，

這是一個用過但未被正確洗滌的燒瓶，殘留在杯壁上的塑膠使得碎片沒有散落開來。後來這種

經過摔打只出現裂紋而不會四處濺出玻璃碎片的安全玻璃就被髮明瞭。

糖精

糖精是一種很古老的甜味劑。有這麼一種說法，說糖精的發現是一個飯前不洗手的同學發現

的。傳說Constantin Fahlberg在實驗室擺弄煤焦油忙碌了一天，疲倦的他沒有洗手就回到家

去廚房吃晚餐卷。拿在手上的晚餐卷嚐起來比平時甜很多，於是他問妻子緣由。他妻子自然不

知道就是這傢伙髒兮兮的雙手沾上的，就是以後成為人造甜味劑的糖精。