虎毒不食子，為什麼很多動物們會吃掉自己的孩子？

“虎毒不食子”，連老虎都不吃自己的孩子，何況是人呢？老人常用這句話來形容世人都愛自己的孩子，然而虎未必不食子。實際上，

很多動物都會吃掉自己的幼崽，這是一項成功的繁衍策略，背後隱藏著生命的奧秘。

食子事件

2010年兒童節前後，武漢動物園東北虎“秀秀”誕下4頭幼崽，然而剛高興沒幾天，幼崽就以一天一隻的速度消失得無影無蹤，3天過後只剩一隻。這三天，虎舍完好無損，監控中也沒有任何人帶走虎崽，或其他動物進入的痕跡。最終，偵查員從媽媽臉上與地上、欄杆上的血跡發現是秀秀吃了自己的幼崽，於是便趕緊將最後一隻幼崽送到了一隻處於哺乳期的母狗那裡餵養。

2015年，韓國釜山動物園，一頭雌性西伯利亞虎將剛出生的20天的幼崽吃掉。不僅僅是老虎，2019年，德國萊比錫動物園，兩隻獅子幼崽，來到世上不到兩天就被母獅子吃掉，在吃掉孩子的前一刻，母獅子還在給自己的幼崽梳理毛髮。

同樣的例子還有很多，可見這不是動物中的個例。實際上，

動物中的弒子行為很常見

，就算是我們接觸比較多的倉鼠、貓、兔子、魚等動物都經常能觀察到這樣的現象，

這似乎和生命的本質很矛盾。

生命的本質

從生物學的角度，

生命的最終目的就是活得好（生存）、生得好（繁衍）。

我們雖然無法永生，但只要在有生之年，有了孩子，就可以將屬於我們的獨特基因傳承下去。在一代代繁衍的過程中，基因會由於各種原因出錯，也就是我們常說的突變，意味著每一代都無法完全與上一代的基因一模一樣，當這種變異更順應環境時就會傳承下去。

這種繁衍過程的差異化會在億萬年的繁衍中進行累加，於是才有了今天豐富多樣的物種。

生命透過繁衍的變化來應對環境的變化，從而不斷延續了下來。

那麼如果動物都想傳承自己的基因，為何又要吃掉自己的孩子呢？

倉鼠實驗

為了瞭解動物食子現象，科學家做了一個倉鼠實驗。科學家觀察發現如果倉鼠一胎數量達到8~9只，一旦放任不管，沒過幾天就會少兩隻。如果往剛生出8~9只幼崽的窩裡放兩隻幼崽，過幾天就會少4只。如果從一胎8~9只幼崽的窩裡拿走兩隻，結果發現倉鼠媽媽一隻也不吃了。

可見

倉鼠媽媽在意的是倉鼠的數量，而不是有食子的癖好。

換個例子你能更好的理解：以前日子沒有現在這麼好，也沒有什麼計劃生育，每家孩子都很多，但是有些人家養不活孩子就會選擇將一個或幾個孩子送給別人家養。

倉鼠吃下自己的幼崽就是為了控制幼崽數量，保證留下的幼崽能夠茁壯成長，將自己的基因傳遞下去。換句話說：

倉鼠食子是為了更好的繁衍。

老虎為何食子？

非洲草原上，外來的雄獅趕走了老雄獅後，第一件事就是“殺嬰”。

只有殺掉所有的幼獅，使母獅中斷哺乳期，母獅才能重新發情，新雄獅才能繁衍自己的後代，傳承自己的基因。

有時候為了繁衍，獅子也會吃掉自己的幼崽。

非洲曾有一項研究詳細介紹了關於動物殺嬰的現象。一般來說雄獅吃掉自己的幼崽的頻率較高，但母獅也有過這種現象。

特別是幼獅體質較差、出現殘疾或者生病，母獅食子的機率會大大提高。

對於母獅來說，一個號練廢了，不如趕緊吃掉，才能抓緊時間發情，練下一個號。

另一方面，除了幼崽自身問題，很多時候也會因為外來因素，而出現殺嬰。例如：秀秀食子事件發生在六一節前後，虎寶寶出生本來就是一大熱點又臨節日，來參觀的遊客大大增多，導致幼崽身體很容易沾染人體的氣味。

秀秀並不會辨認DNA，嗅覺又很敏銳。

當它從幼崽聞到人味就無法分辨是不是自己的孩子，於是吃掉它們。

動物沒有情感可言

這種規則非常殘酷，但在動物世界沒有情感可言，只有講究繁衍的效益。

因此，在某種程度上食子是一項成功的繁衍策略。

蜥蜴、鳥類、蛇類、魚類都會因為某些因素吃下自己的卵，長尾南蜥最為突出。當長尾南蜥處於危機時刻就會立刻吃掉自己所有的卵。與其被其他人吃，不如自己吃。這些卵本就是從自己身上掉下來的“肉”，吃掉這些肉可以更好的準備下一輪繁衍。

無論哪種動物食子都殊途同歸，一切只是為了更好傳遞自己的基因，延續整個種族的傳承。