被認為“滅絕”的物種重新出現，究竟是什麼原因？

文|科學蟲洞

這段時間，雲南野象群北遷的訊息屢屢登上熱搜，引發了網友們對雲南野生動物的關注，同時也有不少人將視線放到了生態環境上面。

雲南發現“滅絕”植物15叢

3年前，科學家在進行野外調查工作的過程中，發現了一種極小種群野生植物，即雲南蘭花蕉（Orchidantha yunnanensis）。

雲南蘭花蕉，是中國科學院西雙版納熱帶植物園，與中國科學院華南植物園合作發表的一個新種。

2017年發表的時候，由於引種地區資訊不甚明確，科學家們沒有發現野生居群，所以它被認為是已經滅絕的植物。誰料2018年4月，科學家就在雲南河口縣發現了野生居群。

雲南蘭花蕉跟蘭花蕉（Orchidantha chinensis）是不同的種，這次發現的雲南蘭花蕉數量極少，

只有15叢

。

據瞭解，這種植物的

花

是從根狀莖長出來的，

味道十分難聞，像腐肉一樣惡臭

。不過，蒼蠅等昆蟲卻會被腐肉味吸引過來，幫助植物傳粉。

“滅絕”植物重現雲南，是一件好事，不過，這樣的好事並非第一次發生。有一些動物、植物被認為滅絕後，其野生個體/野生種群被人們發現，帶來意外之喜。

“滅絕”動物多年後重現

紐西蘭的國鳥是幾維鳥，但要論珍稀程度，紐西蘭有種禽類比之有過之而無不及，那就是“南秧雞”。

南秧雞又被稱為巨水雞、泰卡雞，擁有色澤鮮豔飽滿的外表，從胸部到肩部、背部和翅膀，呈現深藍、孔雀藍、綠色、藍色，喙、腿等部位則呈現鮮紅色。

南秧雞體型巨大，體長達63釐米，翅膀展開後有1米多長；體重在1。8-4千克之間，雄性會更重一些。它們行動遲緩，不能飛，以植物根莖、草籽、昆蟲等為食。

這種巨大的鳥曾經廣泛分佈於紐西蘭南島和北島，後來隨著移民者、殖民者的到來，它們被獵槍射殺，生存環境也被外來動物擠佔，最後一步步走向消失。

在20世紀初，南秧雞被認為已經滅絕，幸運的是，在1948年，有人發現了野生南秧雞的身影。

1948年11月20日，傑弗羅伊·奧爾貝爾博士所帶領的團隊，在默契森山附近發現了野生的南秧雞。

根據2013年的資料，大約有260只南秧雞受到官方保護；到2008年，南秧雞的數量增長到300只，後又因為遭到白鼬的破壞而有所降低。

為什麼滅絕的生物會重新出現？

2020年相關報道顯示，在過去35億年裡，地球上演化出了40億左右個物種，但其中99%的物種都消失了。我們生活在當代，也時不時會聽到物種滅絕的訊息，例如白鱘的滅絕。

物種滅絕是令人難過的，但有些被認為滅絕的生物，卻在之後的某個時間裡重見天日，到底發生了什麼呢？

第一種情況很好理解，也就是該種生物其實並未完全消失，存活的個體或種群隱藏了起來，科學家們未能發現，於是宣佈其滅絕。等到它們的身影再次出現，“滅絕”的結論就會改變。

第二種情況，有說法稱有些動植物會出現“重複進化”，但有人質疑道：這是媒體的誤解。

以白喉秧雞為例，不少文章稱，在大約13萬年前，一群不能飛的白喉秧雞生活在阿爾達布拉環礁上。它們已經在這裡生活了很長時間，由於沒有天敵、食物充足，逐漸失去了飛的能力。

當海島被海水淹沒，這些翅膀退化的白喉秧雞就此滅絕。然而在大約10萬年前，海島再次露出水面，島上又演化出了同種不會飛的鳥類。

不同的時間、同一地點，真的進化出了同一個物種嗎？

質疑方指出，釋出在《林奈學會動物學》期刊上的原版論文，對比的僅僅是兩處骨頭，並不能說明海島上重複進化出了同一物種，甚至無法確定兩個亞種有多相似。

阿爾達布拉

總結

科學家研究表示，在2050年，可能會有近九成的陸生物種失去部分棲息地。實際上，我們已經處於第六次物種大滅絕的路上。

人類誕生後，濫捕濫殺、製造火災等行為，削減了野生動植物的數量，摧毀了它們的棲息地，導致許多野生種群逐漸消失。

當然，不是所有物種的滅絕都跟人類有關，自然法則也在發揮影響。但無論如何，保護地球生物多樣性，不管是對其他生物，還是對於人類來說，都是好事。

北美旅鴿

被認為“滅絕”的生物再次出現，有助於人們進行保護、恢復其野生種群數量，豐富生物多樣性，也能提醒人類去維護生態環境。

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