探索: 艾滋病毒到底來自哪裡

艾滋病，又譯愛滋病、愛之病，源自英語Acquired Immune Deficiency Syndrome，即“獲得性免疫缺陷綜合症”或“後天免疫缺乏綜合症”，簡稱AIDS，是一種能引起人體

免疫系統

衰退的傳染病。艾滋病病毒作為一種能攻擊人體免疫系統的病毒，把人體免疫系統中最重要的T4淋巴細胞作為攻擊目標，大量吞噬、破壞T4淋巴細胞，從而破壞人的免疫系統，最終使免疫系統崩潰，使人體因喪失對各種疾病的抵抗能力而發病並死亡。

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它是由人體免疫缺陷病毒（或稱艾滋病病毒，HIV）引起的。這種病毒透過人體的體液諸如血液和精液進行傳染。最普遍的感染艾滋病的方式是沒有保護措施的性行為以及共享沒有消毒的靜脈注射針頭。治療血友病時使用了被病毒汙染了的血液製品也是一種主要的傳播方式。母親患有艾滋病時，生下的嬰兒一出生就患艾滋病（垂直感染）的比例也很高。並不是所有感染了人體免疫缺陷病毒的人都會發生艾滋病，感染人體免疫缺陷病毒卻還沒發生艾滋病的人稱為愛滋感染者（替代以往所稱的愛滋帶原者，以去除社會對於愛滋感染者及病患之汙名）。艾滋病通常是當免疫系統被破壞達到一定的水平後或出現了伺機感染的症狀後而確診的。

本病發病過程始終有不同程度、不同型別的發熱表現，可屬中醫“溫熱病”範疇。歷史上它和其它在很多靈長類動物中發生的引起類似艾滋病的病毒有密切關係，並在二十世紀初期曾一度被認為是從動物傳染給人類的，儘管有一些證據表明在更早的一些個別案例中可能已經有艾滋病在傳播了。但是傳播的具體的動物源、時間和地點（或者有多少傳播來源）都是未知的。與人類的HIV病毒相同的病毒在非洲的小人猿（黑猩猩）中都有發現，但這並不能確定艾滋病的來源就從黑猩猩到人類，或人類和黑猩猩的來源是從第三方獲得的。

科學研究發現，艾滋病最初是在西非傳播的，很可能存在一些個別的感染源，包括南美洲的一些地方。最早的已知HIV案例是在1959年，在現剛果民主共和國境內發現。其它的早期案例包括死於1969年的一個美國人，一個死於1976年的挪威海員。現在，最新的診斷方法是用一個很小的特別製作的測試工具，在口腔內部輕輕得劃過。然後放入一個含有特殊液體的試管內。20分鐘以後，就可以知道是否感染了病毒。 最常使用的診斷方法，是要先抽血，做ELISA試驗，測試人體內對艾滋病毒的抗體。如果得到陽性結果，再用Western Blot試驗確定的確感染了艾滋病毒。