當動物老了喪失生存能力, 子女會給它養老嗎?

中國有句俗話叫“你養我小，我養你老”，說的是父母把孩子培養長大後，子女感念養育之恩，贍養他們。

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那麼，動物到了晚年，沒有生存能力的時候，它們的子女會不會給他們養老呢？

“烏鴉反哺”？

有個詞是“反哺”，意思是烏鴉會反哺年邁的父母，用來警喻人們要懂得感恩、照顧父母。不過，現實中的烏鴉真的會反哺父母嗎？

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烏鴉是一種非常聰明的動物，這是毋庸置疑的。2005年，科學家Louis Lefebvre總結了75年內各國發表的鳥類學論文，發現智商最高的一個類群是雀形目鴉科鳥類。

比如，新喀鴉能夠製造和使用工具。它們會用喙部製作帶鉤狀的木棍，並且用小木棍把藏在樹縫、小洞裡的蟲子勾出來。

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烏鴉是一種群居的社會性鳥類，正在繁殖幼鳥的家庭，會得到鄰居的幫助。

不過，

科學家們尚未發現“烏鴉反哺”的例項。

這個典故的由來，也許不是小烏鴉在照顧雙親，反而可能是剛成年的哥哥姐姐，在幫父母餵養弟弟妹妹。

當守護巢穴的壓力非常大的時候，有些鳥類寧願自己不繁殖，也要致力於保護近親的鳥巢。

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此外，有些鳥類會寄生在烏鴉的鳥巢裡。當噪鵑寄生在烏鴉巢穴中時，由於個頭比烏鴉大，如果人類不仔細看，就有可能將其認成烏鴉的父母。

大多數動物談不上“給父母養老”

“不照顧年邁父母”，在動物界屬於普遍現象。這倒不是因為它們“冷酷”“不孝”，而是因為在自然法則下，動物們有自己的生存之道，我們不能用人類道德去評判它們的習性。

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首先，很多動物活不到晚年，它們或因為天敵，或因為災害、病痛，在步入晚年之前就離世了。在“親不在”的情況下，子女自然談不上“給父母養老”。

其次，動物們的繁殖方式並不相同。有些動物產卵之後就會離開，任由自己的孩子自生自滅。如果孩子長大後跟父母有緣遇見，彼此更可能是競爭關係，而不是“父慈子孝”。

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有些動物父母則十分盡責，生下幼崽之後會用心將它們撫養長大，並教會他們一些生存技巧，包括捕獵技術，這樣做的動物有很多。

北極熊一次繁殖會生下1-2只幼崽，接下來的兩年裡，母熊專心哺育小熊，並教會它生存本領。2-3年後，小熊會被母熊趕走，獨自生活。

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通常來說，體型越大，獵食者就需要更大的領地和更多的食物。北極熊是世界最大的陸地食肉動物，在生物密度不高的北極，它們需要足夠大的領地生存。

所以，北極熊往往是獨居，並且熊與熊之間隔著很遠的距離。也就是說，母親和孩子分開之後再次遇見的機會並不多，也不會再次結伴生活（習性使然），彼此間沒有長久的親情可言。

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在群居動物中，也存在這樣的情況。雄獅長大後會被趕出領地，它們要打敗其他領地的雄獅才能獲得跟母獅交配的權利。這些雄獅可能一生都難以再次遇到自己的父母。

總而言之，“不照顧年邁父母”在動物界非常常見，一是因為，衰老對於動物來說是一件奢侈的事情；二是因為許多動物成年後便不再跟父母一塊生活。

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不過，這並不意味著動物界不存在子女照顧父母的情況。

動物界的“孝順行為”

韓國節目《動物農場》中記錄過一個小貓的故事。這隻小貓是流浪貓，由於缺乏食物，它只能吃樹根、吃泥土；但是找到肉的時候，它卻一口沒動，而是叼回去放到貓媽媽旁邊。

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小貓似乎不知道貓媽媽已經去世了，一直守護在後者身邊。人們找到這隻小貓並施以救助，獸醫檢查發現，它的胃裡都是石頭。

在離城市更遠的野外，野生動物中也存在幼崽照顧父母的情形。

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為了避免近親繁殖，有些動物演化出了較為複雜的社會模式，雄性或雌性會在成年/亞成年階段離群。

以獅群為例，雄獅通常是更替的那部分成員，而母獅會長期呆在族群中。當母獅老了，它的女兒們會把捕獵到的食物帶回來給它吃。

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非洲大草原上有一種非常團結的動物，它就是非洲野犬。非洲野犬擅長合作，大部分成員一生都不會離開群落。

它們非常重視幼崽，也會照顧受傷的夥伴。對於病弱、受傷的同伴，健康的非洲野犬在捕獵後，會透過反芻的方式把食物餵給它們。

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在殘酷的自然面前，動物為了更好地生存繁衍，形成了自己的生存法則，我們需要客觀地去看待。