斑蝶用爪子把毛蟲刮傷，活生生地吸吮它們的汁液，作為求偶的禮物

如上圖所示：一隻印度尼西亞蝴蝶黃絹斑蝶，正盤算著它的下一餐。

不是所有的毛毛蟲長大後都能變成美麗的蝴蝶。有些變成了它們爸爸的“活奶昔”，而爸爸則以毛毛蟲的體液來吸引求偶的女士們。

最近，科學家們報告了第一個證據，表明蝴蝶會從毛蟲的屍體上吮吸水分，無論是死的還是活的。他們觀察了印度尼西亞北蘇拉威西島的成年斑蝶（又稱：馬利筋蝶），它們用腳上的小爪子撓毛蟲身體上的傷口，這樣它們就可以舔舐滲出的液體。

雄性斑蝶蝴蝶尋找馬利筋屬（夾竹桃科的開花植物）產生的某種化合物，這種化合物可以擊退捕食者，併產生吸引雌性斑蝶的資訊素。由於毛蟲體內充滿了咀嚼植物的汁液，它們很容易成為雄性斑蝶的目標，斑蝶希望用化學方法增加它們對雌性的吸引力。

9月8日，據觀察斑蝶吸吮幼蟲的研究人員表示：“毛蟲會迅速扭曲自己的身體，這似乎是徒勞的嘗試，以阻止成年斑蝶的持續抓撓，”

斑蝶亞科家族的蝴蝶被稱為斑蝶，因為這一群體中的大多數毛蟲以馬利筋屬植物為食，馬利筋屬植物含有有毒生物鹼，被毛蟲吸收，然後加工成有用的化學物質，保護它們免受捕食者的傷害。科學家們認為，這些生物鹼的另一個用途是作為斑蝶之間的交配資訊素，這些資訊素會在雄性斑蝶的精子包中“作為結婚禮物”傳遞給雌性斑蝶。

根據美國愛達荷州的數字地圖集顯示，大多數斑蝶品種出現在亞洲，但有4種生活在北美，其中之一是黑脈金斑蝶。這個家族的雄性黑脈金斑蝶以一種被稱為“抓葉”的獨特行為而聞名。在這種行為中，成年黑脈金斑蝶會像飢餓的毛毛蟲一樣，用它們的小爪子刮馬利筋的葉子，釋放含有生物鹼的汁液，透過它們的長喙飲用。根據這項研究，有時雄性黑脈金斑蝶會成百上千地聚集在一起抓撓和吮吸馬利筋的葉子。

但在2019年12月9日，澳大利亞悉尼大學生命與環境科學學院的博士研究生伊-凱·迪（Yi-Kai Tea）和新加坡博物學家喬納森·宋偉（Jonathan Soong Wei）在印度尼西亞北蘇拉威西島的Tangkoko Batuangus自然保護區看到了斑蝶，它們在另一種充滿汁液來源的生物身上覓食，這種生物就是斑蝶毛蟲。

研究人員報告說，“觀察到多隻斑蝶在綿延500米的沿海植被上抓住了許多毛蟲”。然後，他們看到這些斑蝶在數小時內積極地從受傷的、滲出汁液的毛蟲身上吸吮，它們有時會聚集在混合物種的群體中。斑蝶非常專注於從毛蟲身上吸吮汁液，即使是人類觀察者的接近它們，它們也不會分心。為了描述這種行為，科學家們創造了一個術語“kleppharmacophagy”，意思是“偷吃化學品”。

據悉，研究人員稱：“kairopharmacophagy”這個詞，是以透過竊聽發現的受傷毛蟲身上的防禦性化學物質為食，或者使用“necropharmacophagy”這個詞，是以死去的毛蟲身上的防禦性化學物質為食，也可能時合適的。

在3天的時間裡，科學家們統計了7種斑蝶，它們會抓取和吮吸活的和死的毛蟲。科學家認為，斑蝶發現毛蟲如此美味的一個可能的解釋是，

毛蟲吃的葉子中積累了馬利筋生物鹼，使它們的體內汁液富含生物鹼更強效，因此對口渴的雄性斑蝶來說，更有吸引力。

如上圖所示：斑蝶從死毛蟲和活毛蟲中吸吮汁液。A：新加坡麗絹斑蝶正在吸吮一隻飛蛾的屍體。B至F：在印度尼西亞北蘇拉威西島的Tangkoko Batuangus自然保護區觀察到的各種斑蝶亞科的斑蝶，它們從活的和死的斑蝶毛蟲身上抓食和吸吮汁液。在C、D和F：毛蟲是死的，但在B和E：毛蟲是活的。

斑蝶很可能被吸引到馬利筋的葉子上，這些葉子已經被毛蟲的啃食破壞掉了。當斑蝶成蟲開始抓癢時，這些毛蟲就在附近。根據這項研究，如果一隻斑蝶不小心刮傷了毛蟲，傷口會釋放出一種令人興奮的化學氣味，吸引到這隻斑蝶，促使它更頻繁地刮傷毛蟲。

伊-凱·迪認為：關於這種不尋常的可怕的行為，仍有許多問題有待解決，比如是哪種特定的植物化合物吸引斑蝶到毛蟲那裡，以及世界其他地方的蝴蝶是否也會喝“嬰兒湯”。