目前的科技能延長我們的壽命，卻不被推崇，因為有一關始終無法跨越

人在衰老後患病率最高的疾病就是老年痴呆，科學家們不僅對嬰兒、孩子進行了研究，也對面臨諸多疾病的老年人進行了剖析，他們發現老年痴呆主要是因為隨著年齡的增長，老人的大腦開始退化，細胞會停止正常運轉，時間的印記會特別停留在大腦上。不過有一種使用幹細胞的方法似乎能夠解決或延緩這一疾病，幹細胞經過分裂形成多種細胞，可以形成身體組織及不同器官，它們就是組成人體的基礎，這樣的非凡能力能否用來創造新的腦細胞，進而讓我們大腦重生呢？

帕金森，一個導致痴呆症的退化疾病，找到克服帕金森的辦法，老年痴呆在內的所有痴呆症都將迎刃而解，透過研究患有帕金森症狀的病人後發現，他們有一個共同特點，就是在大腦裡找不到可以生產多巴胺的重要腦細胞，用兩隻小白鼠做實驗後發現事實的確如此，這隻老鼠大腦中缺少一半多巴胺，這種不平衡使它只會原地轉圈，但另一隻被移植了老鼠胎兒的多巴胺細胞以後，它的行動就正常了。這個實驗的成功讓科學家們開始考慮，把胎兒腦細胞移植到人體中，他們立刻遭到了比前幾次更強烈的反對。

原因很簡單，這種方式要從終止妊娠即決定墮胎的女性身體中收集胎兒組織，墮胎本身在世界範圍內就飽受爭議，因此加入實驗會牽扯到更多的倫理問題，我們應該如何定義這個界限，的確是個很難辯論的議題，不過人類生命的尊嚴也同樣不容忽視。科學家透過對牛蛙的實驗，有效地重新編輯了蝌蚪的細胞，並將其基因從腸細胞變成了發育完整青蛙所需要的各種細胞，也就是將單一的細胞多元化了，改變了我們對細胞專門化的認識。

研究證明了，即便是最特定的細胞所含有的基因都能製造出其他細胞，這就說明可以透過特別的方式，把一個成年細胞轉化為更具有幹細胞效能的細胞，這些幹細胞是對抗老年痴呆最好的工具，它可以用於大腦不同部位再生，最終讓我們活得更久甚至永生，其次，因為它可以重生，所以前途更是不可限量。

科學家們在實驗室用它開始製作全新的器官，比如我們生命的延續，除了大腦以外，最重要的就是心臟，而心臟裡細胞是不會再生的器官之一，這就讓其變得極其脆弱，變老會導致非常嚴重的心力衰竭，一旦心臟受損過大，能夠活下來的唯一希望就是做移植，而當代移植技術越來越先進，導致心臟供不應求，人工心臟的研究便應運而生。

桃瑞斯泰勒就是追求這個雄偉目標的科學家，他利用老鼠的心臟做研究，幫我們征服了由衰竭所導致的心臟退化，它排列出心臟細胞，暴露出了支架，再利用幹細胞在上面建造所需要的心臟細胞，成功的讓老鼠的心臟再次跳動。接下來他們便準備尋找與人類心臟契合度最高的動物-豬身上提取心臟，再進行相同的處理，排除掉所有細胞，培養出足夠的數量後，再用幹細胞重新將它填滿，製造出一個與人類身體相匹配的心臟，如果成功，這將是一次革命。

但用豬的心臟來培育人體部位，毫無疑問會引起極大爭議，這不再是人性的問題了，想想就會讓人覺得彆扭和噁心，從而不被大眾接受，也就沒有了實際意義，實驗即便成功也是無效的，不得不說這仍然需要再進一步的探索。而研究衰老遺傳學的琳達教授，她則有不一樣的看法，在對果蠅做了長時間研究後，她得出了一種叫奇科基因的理論，她認為衰老其實是一種疾病，透過研究她發現，當果蠅身體內沒有了奇科基因後，果蠅的壽命延長了30%，也變得更加健康了。

老鼠中也有類似的基因存在，同樣去除了之後，老鼠的壽命也會延長，身體健康得到了廣泛改善，抵禦疾病的能力同樣隨之提高，所有情況十分類似，只需要移除一個基因就會產生範圍巨大的影響。由此看來，變老的確是一種疾病，如果以這個思維和理論倒推回去，有一天我們有沒有可能治癒這種疾病呢？生物醫學的最新研究進展告訴我們，大多數增齡性疾病都由細胞開始與基因有關，若干年後，我們改變了細胞和基因屬性，消除了種種衰老的問題，實現了更長的生命延續，甚至是永生後，我們有沒有想過隨之而來的是人口過剩帶來的壓力。

就像克隆技術早在十年前就已經趨於成熟，但為什麼我們不再支援世界再次出現第二隻多利羊，科學研究的最終目的應該落腳到符合自然界發展規律、被社會大眾所普遍接受，至於永生和延長壽命這一科學技術到底是否值得推崇，我想最重要的不是對科學技術的研究，而是對人類發展需求的思考來決定的。