馬的精液為什麼能賣到120萬美元1升? 種馬的基因優勢有這麼明顯?

2016年裡約奧運會上，英國馬術運動員尼克·斯凱爾頓 （Nick Skelton） 騎著一匹名叫叫“Big Star”的公馬獲得了馬術個人障礙賽金牌。

斯凱爾頓在所有個人回合中都表現得非常出色，而“Big Star”毫不費力的表演也讓全球觀眾驚歎不已。

不過有意思的是，一人一馬一起拿到這個金牌之後，“Big Star”可能比斯凱爾頓更加出名，至少“身價”肯定更高。

在奧運會金牌的加持下，“Big Star”於2020年正式成為一匹炙手可熱的種馬，世界各地的賽馬和馬術愛好者花重金購買它的精液，希望能夠得到它的優秀基因。

圖注：big star和尼克·斯凱爾頓

世界最昂貴的液體之一

從某種層面上來說，種馬的精液是世界上最昂貴的液體之一（有時候它就是最昂貴的液體），它們的價格經常是明碼標價的，但是有些種馬是以配種的方式收費的，價格經常是不公開的。

“Big Star”就是明碼標價的，據信它的生育能力非常強，在八個月的繁殖季節裡，工作人員每天都可以提取一次它的精液。

每次可以提取到80毫升的樣子，然後工作人員會將這些液體分成許多分儲存在小吸管裡，並放在-196攝氏度的環境裡等待售賣。

圖注：Big Star一次提取產量價值10萬美

每支小吸管的容量在1毫升左右，大約含有1。5億到2億個精細胞，售賣價格是1200美元一支。

按照這個價格換算，“Big Star”的液體價值120萬美元每升，這已經比大部分世界上最昂貴的液體要貴許多了。

而且要知道，它每天可以提取一次，根據配種機構的說法，“Big Star”一年可以生產價值超過2000萬美元的精液。

圖注：這樣一支就是1200美元

我們前面不是說還有一種是配種的嗎，這種一般情況下是為了保證小馬駒的血統，所以不接受人工授精。

在“配種界”有一匹非常昂貴的種馬——“伽利略”，它被稱為世界頭號種馬，也是最昂貴的種馬之一，曾經在一年裡參加八場重量級比賽，並拿下6次冠軍和保持各種記錄。

雖然“伽利略”的配種收費都是私下協商的，沒有公開過，但是有些人認為它的配種費大約為65萬美元，如果換算成每升價格的話，它的液體超過1200萬美元每升（根據提取一次65萬美元換算的），這比公認的世界上最貴液體——黃蠍子毒液還要貴許多。

圖注：伽利略

為什麼有人願意花這個錢

？

有些人可能要問了，為什麼種馬的價值會這麼高？難道種馬能夠獲得許多獎項，它們的後代也就能表現很好嗎？

如果是人類的話，這當然是不一定的，父親優秀，兒子不一定就優秀。但是對於馬而言確實如此，只有優秀馬的後代才更有可能取得好成績。

這是因為對於人類而言，社會對我們的要求並不是單一的，我們想要取得社會成就也不用在特定方面表現優秀就好了。

但是對於馬而言卻不一樣，現在我們有汽車等各種交通工具，馬的作用變得越來越簡單，它們在人類社會里基本只要幾項競技專案（賽跑和跨越障礙能力等）表現優秀就好了。

這種單一的需求，讓馬的遺傳顯得越來越重要，而我們也老早就已經知道什麼樣的馬在跳躍和速度上更加優秀。

這些專門為比賽而生的馬就像一個專業化的產品一樣，它們只要一些特定的基因就好了，而這些特定基因就在這些種馬體內。

不過，這只是我們對馬的需求而已，這些馬不一定符合自然選擇，換句話說，它們不一定真的就能在野外活得很好。

簡單地說，

在馬的世界裡遺傳是王道，原因就是我們對於“天才馬”的衡量標準只有一個

。

“伽利略”在今年7月份已經被執行安樂死，它的配種收費很高的原因就是因為它已經培育出了不低於84匹冠軍馬。

這種高獲獎率，也讓那些富有的投資者願意花這個錢去嘗試。有需求，又有市場，結果當然就很貴了。

不過，有一點非常讓人意外——在整個賽馬業的用馬中，以及各種馬術比賽的用馬中，甚至是被端上餐桌的馬肉提供者中，基本都是來自少數幾匹超級種馬祖先。

超級種馬的後代稱霸競馬場

一個國際科學家小組研究了來自21個品種的52匹馬的Y染色體，結果發現［1］，從街上拉著遊客的馬車馬，到世界上最昂貴的“伽利略”賽馬，都有驚人的血緣關係，它們都起源於東方少數幾匹祖先。

而且對於那些在競馬場裡奔跑的“純血馬”而言（賽馬這項運動就是因為這種馬而誕生的），它們只來自三匹種馬祖先。

圖注：超級種馬達雷阿拉伯

這三匹種馬祖先是可以追溯的，分別是達雷阿拉伯，哥德爾芬巴布，以及培雷土耳其，現在的冠軍也罷，陪跑也好都是它們的後代。

其中達雷阿拉伯的後代是最多的，現在所有這些純血馬中95%和它有關係，很大一部分原因是它的後代有一匹非常出名的馬——日蝕（Eclipse）。

最後

只要賽馬、馬術表演、盛裝舞步等領域還流行的話，馬的精液價格也將保持穩定。

當然，對於那些花重金獲取種馬遺傳資訊的投資者而言，這就像一場賭博，一旦他們的小馬駒取得好成績，他們將賺得盆滿缽滿。

另外，馬匹的買賣也講究血統的，一匹“Big Star”的後代可以賣10萬美元。

所以，即便獲取種馬的遺傳資訊收費很高，但是回報率一樣高。

參考資料：

［1］BarbaraWallner。Y Chromosome Uncovers the Recent Oriental Origin of Modern Stallions。current biology。2017。714