人體的衰老真的不可逆嗎? 這個微不足道的小東西, 決定著我們的壽命!

長生不老是眾多古代帝王晚年的追求，即便是千古明君唐太宗，根據資治通鑑記載，在晚年也有食丹藥以求長生的記錄。但實際上我國曆史上八百八十九位帝王，平均壽命僅有四十一歲，可見即便位於權力的頂端，也難以逆天改命。

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到底是什麼在決定著人類的壽命？生活在現代的我們又能活多久呢？在原始社會，由於人類幾乎沒有任何手段抵禦災害、疾病，平均壽命只有十五歲。新石器時代的人平均壽命上漲到三十六歲。之後包括中世紀在內的很長一段時間內，人類壽命都在三十多歲停步不前，直到十七世紀後上升為五十一歲。第二次世界大戰後，人類科技進入飛速發展時期，人類的平均壽命以每年零點六年的速度穩步上升。到了二零二零年至二零二五年段，全球平均壽命將超過七十歲。

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根據世界衛生組織統計，截止到二零一九年，中國的整體預期壽命為七十七點四歲，而隨著這段時期內醫學技術的不斷進步，這個數值還可能更高。那麼人類的壽命有上限嗎？會無限的提高嗎？

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提到壽命就不得不提起端粒的概念，它與人類壽命息息相關。細胞每分裂一次，端粒就會變短。直到短到不能再短，細胞無法繼續分裂，人類壽命也就到達了極限。按照天生的端粒長度，人類壽命極限應該是一百二十歲。但這其中存在著一個邏輯漏洞，是衰老讓端粒縮短，還是端粒長度決定了衰老程度，並且在可以無限分裂的癌細胞中，還有一種物質叫做端粒酶，可以對端粒進行修復。使其能夠多次分裂，也就是說端粒長度是可逆的。

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所以很難說端粒的長度決定了人類壽命的上限。因此可以說至今為止還沒有任何證據表明人類的壽命有上限，也沒有證據表明壽命延長趨勢在減緩。不過在醫學技術進步到能解決人類一切健康問題之前，永生還是一個很遙遠的話題。不過在自然界中的確存在著可以永生的生物，它就是“

燈塔水母

”。這種水母生活在加勒比海域，與其說是長生不老、返老還童或許更加準確。燈塔水母在生殖過後能夠回到幼蟲階段，開始新一輪的發育，並且這一階段沒有次數限制，因此理論上可以實現永生。

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在刊物《Nature and Science》上，一篇介紹燈塔水母的文章稱：“這是透過一種細胞轉分化過程實現的。並且人類也極有可能有這種基因，只不過處於休眠狀態。如果能夠將其喚醒，人類的壽命或許能再上一個臺階”。

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雖說永生還很遙遠，但是抗衰研究卻在一直不斷地取得進展。以色列特拉維夫大學的研究人員在一個老年群體中進行了高壓氧的測試，也就是讓參與者每天進行高壓氧氣的攝入，結果發現能夠有效增加受試者的端粒長度，實現延緩細胞衰老的效果。與此同時，美國Salk生物研究所的研究人員，還成功地利用基因編輯技術重新編輯了小鼠的肌肉細胞，使它們延長了整整百分之三十的壽命。不過試想一下，如果人真的獲得了永生，由於地球上資源有限，新鮮的血液就會相應的減少，對整個人類來說或許並非好事。