原來明代錦衣衛和東西廠，最早可追溯到漢代？

我們在看明朝的有關明朝的電視劇、小說或史料的時候，經常會讀到或聽到錦衣衛和東西廠這些名稱，多數情況下是反面形象出現。

錦衣衛和東西廠都是明朝皇帝設立的特種鎮壓機構。不像中央的刑部、大理寺審判，他們在鎮壓人民的時候，一般會按照一定的章程和職權範圍做事。錦衣衛和東西廠不受章程限制，直接聽皇帝指揮。也就是說沒有監管，沒有法律約束，可以隨意暗中窺探和監視他人行動。

正因為這樣，隨便捏造罪名，抓人扣押審訊，也就成了家常便飯。更別說還有影視劇裡演到的毒刑拷打，大批屠殺了。

上至文武百官，下至普通老百姓，都是敢怒不敢言。所以，錦衣衛和東西廠的地域，不可不謂特殊二字。其勢力和權威遠超其他機構。簡而言之，除了皇帝，沒有人不被他們監視著，同樣也無惡不作。

究其源頭，不止明朝，追溯到漢代的“詔獄”，唐朝有“麗景門”和“不良人”，五代時有“侍衛司獄”，宋朝有“皇城司獄”，等等。它們在不同的時期有不同的名稱和組織規模，不過共同點都是直接由皇帝控制和指揮。

歷代皇帝都會擔心黃泉被侵犯，人民造反，十惡之首便是謀逆，可見一斑。

地位連自己委派的官吏、親兒子都不敢完全信任，怕這些官吏執行旨意不夠堅決，對自己不夠忠實，說不定暗中還會搗鬼，於是他們就挖空心思想出各種對付的辦法。

於是設定各式各樣的特種鎮壓機構，以加強鎮壓。

而明朝的錦衣衛和東西廠繼承和發展了這種反動的做法，它們規模的龐大，對人民和反對勢力監視的嚴密，鎮壓手段的毒辣等，又遠遠超過過去各個朝代的同類機構。