皇太極稱帝時，為何會冊封沒有子嗣、不是髮妻的哲哲為皇后

清朝是中國歷史上最後一個皇權專制王朝，作為清初傑出的軍事家、政治家，皇太極身兼後金大汗、蒙古大汗和清朝開國皇帝多重身份。正是在皇太極任期間，將後金改國號為“大清”（大清一詞在滿文中讀作daicing，應當源於蒙語daicin，意為「善戰者」），並在盛京稱帝，即清太宗（追諡號努爾哈赤）。

清太宗稱帝后不久，便開始冊封后宮嬪妃，並將哲哲冊封為中宮皇后。由此，哲哲成為清王朝第一位被冊封的皇后，位列皇太極在冊后妃和清代歷任皇后之首。然而事實上，哲哲既不是皇太極的首位妻子，也不是皇太極當時的正妻。在哲哲之前，皇太極還迎娶過兩個女人，他們分別是嫡福晉鈕祜祿氏和繼福晉烏拉那拉氏。那麼究竟是什麼原因，導致皇太極未將自己的正妻納入後宮並封為皇后呢？這需要從皇太極即位之前的後金外交說起。

需要說明的是，鈕祜祿氏是努爾哈赤麾下猛將額亦都之女，而烏拉那拉氏（海西女真烏拉博克多貝勒之女）則是努爾哈赤征伐烏拉部的戰利品，她們實際上是努爾哈赤統一女真各部中進行聯姻和戰爭的結果。哲哲則不同，她是蒙古科爾沁部貝勒莽古思之女，而蒙古王公在努爾哈赤後期就已經成為急需拉攏的重要力量。

政治層面的考慮只是皇太極冊封哲哲的一個要素，嫡福晉鈕祜祿氏和繼福晉烏拉那拉氏的性格同樣產生了很大的影響。鈕祜祿氏的父親額亦都是一員猛將，幾乎參加了努爾哈赤和皇太極時期的全部主要大戰，並因此榮登清朝五大臣行列。在努爾哈赤的主張下，鈕祜祿氏與皇太極舉行婚配，但是兩人之間的感情卻並不深厚。這既是源於皇太極常年在外征戰，夫妻二人聚少離多所致，更是由於鈕祜祿氏剛強的個性為皇太極所不喜。

1611年鈕祜祿氏終於誕下兒子洛博會，而此時皇太極的第二個女人側福晉烏拉那拉氏早已剩下了兩個兒子，二人在皇太極身上獲得的恩寵差距，由此可見一斑。更為要命的是，洛博會6歲那年早夭，年僅19歲的鈕祜祿氏無法承受如此痛苦，不久鬱鬱而終了。鈕祜祿氏死後，烏拉那拉氏的地位愈加穩固，不久就從側福晉變成繼福晉了。

不同於鈕祜祿氏功勳之女的身份，烏拉那拉氏是努爾哈赤仇敵烏拉部族人。在烏碣巖之戰中，博克多（首領布佔泰族叔）指揮失當、數次延誤戰機，最終導致麾下過萬兵馬損失殆盡，自己的女兒也在此戰之後被作為戰利品帶回建州女真赫圖阿拉城，並被皇太極看中。烏拉那拉氏不僅年輕貌美，而且性格也非常溫順，這獲得了皇太極極大的寵愛，很快就生下了數位子女。鈕祜祿氏病逝後，烏拉那拉氏開始打理府中事務，直至哲哲的到來。

為了專心攻打明朝，努爾哈赤加快了對滿蒙的整合力度，饋贈犒賞、和親聯姻、八旗制度和藏傳佛教便成為他最重要的四種手段。1614年，在努爾哈赤的指派下，皇太極迎娶了科爾沁貝勒莽古思的女兒哲哲，並舉行了盛大隆重的婚禮，以此彰顯後金對蒙古王公的重視。哲哲本人的到來並未對烏拉那拉氏構成直接威脅，然而1623年努爾哈赤處於種種考慮，依然尋個機會指責她，並勒令皇太極將其休棄，為哲哲被冊封皇后騰出了位置。