科普: 美國人吃不吃白米飯? 大米真的是垃圾食品嗎?

看過美國電影、電視劇的小夥伴們應該都對他們怎麼吃飯印象深刻，一張巨大的餐桌上擺滿了牛排、披薩、薯條、漢堡、意麵、沙拉，就是沒有我們中國人最常吃的一種東西：一碗熱騰騰的白米飯。

對於絕大部分中國人來說，一碗米飯不只是食物，更承載著許多的其他東西，孩子愛吃飯才會長個子，老人能多吃兩碗飯能長命百歲，總之米飯在我們看來是個好東西。但事實，真的是這樣嗎？

這個問題按下不表，先說說美國人為什麼不常吃米飯。首先這和他們的自然環境有關，美國大多數國土地廣人稀，有大量的平原地區可用於種植農作物，在規模生產的前提下，小麥單位產出量遠高於水稻。在中國，比如無法種植小麥西南地區（多山），當地人為了生存會開墾梯田，引水種植水稻，而美國人遇到這樣的惡劣環境，一般不會選擇種植農作物。

在美國，巨量的小麥足以為他們提供碳水化合物來源。麵包、披薩、各種意麵、通心粉都能作為主食。當然，這不代表美國人一點米飯也不吃，他們也有各種焗飯，受中國食文化影響的炒飯等等。在歐洲還有幾種大米的奇葩吃法：英國人會把米飯加到酸奶裡，俄國人則會用米飯來做沙拉，甚至加上牛奶煮粥，味道一言難盡。

至於米飯是不是垃圾食品，哈佛大學公共健康學院曾經做過一個營養金字塔，研究人員把米飯放在金字塔的最頂端，建議是：限制食用。這個金字塔曾引起很多國人不滿，大家都說：“我們世世代代不都是這麼吃的，憑什麼說大米飯是垃圾食品？”可事實上，中國人吃白米飯不過百年曆史，古代人除了吃小麥，米飯方面以小米飯和糙米飯為主，和現在吃的大米完全不是一回事。

想要解答白米飯是不是垃圾食品這個問題，必須要了解它是個什麼樣的東西。大米在收穫後要經過幾道處理工序，分別是除掉穀皮、除掉外胚層、除掉胚芽，最後剩下胚乳，即我們日常食用的大米。

在這幾道工序中，我們除掉了那些口感不好的部分，也除掉了膳食纖維，維生素B、維生素E、礦物質、蛋白質、脂肪、多不飽和脂肪酸等各種營養成分，最後剩下的只有澱粉，和少量蛋白質。

因此我們平時吃到的白米飯營養價值確實……極低。它唯一能給人體提供的就是能量和飽腹感。而美國人對米飯沒有需求，是因為他們的食譜中能量來源太多，至於飽腹感，脂肪+蛋白質能提供的飽腹感也遠強於澱粉。不過，也不是說美國人的食譜就有多健康，精製的麵包是垃圾食品，土豆、紅肉、奶油、糖，這些美國人最常吃的食物也是垃圾食品。

說到底，中國人以白米為主食，還是因為需要“用全球7%的土地養活全球20%的人口”，想要做到這一點，大米飯只是最經濟實惠的選擇，填飽肚子則已，營養什麼的實在談不上。

而想要發起一場主食營養學革命也不難，在主食中新增更多的全穀物（比如未經任何處理的大米），營養成分就能提高20%。