武裝直升機頂個“球”，戰鬥力提升數倍，陸航進入毫米波時代

武裝直升機是各國陸軍航空兵都少不了都重要裝備，其對地面目標尤其是地面裝甲目標的威懾力是無與倫比的。但戰場上武直面臨的環境其實非常兇險，且不論空中戰鬥機的威脅，越來越多的地面防空系統都能對武裝直升機構成致命威脅，而直到今天沒有任何一款直升機能夠抵禦任何口徑大於等於25mm的防空炮的打擊，最多隻能抵禦重機槍，武裝直升機的生存問題仍然是制約其作用的關鍵。

為了提升武裝直升機在戰場上的生存性，除去加強其隱身效能外，比較多見的做法是提升武裝直升機對遠距離目標的搜尋和打擊能力。提起提升直升機的遠端打擊能力，很多人的第一想法就是配備射程更遠的導彈，這種想法其實不成熟，因為導彈射程即使提升了，直升機本身不能搜尋目標或提供製導，那麼到頭來還是一場空，會處於導彈無用武之地的困境。這裡我們就可以回答一下為什麼很多直升機最高處會頂個球，這個球不是別的，正是用於對遠端目標進行搜尋探測的雷達！

毫米波雷達有效地改善了武裝直升機對於戰場的形態感知能力，也極大地提高了直升機對於目標的打擊效率。美國長弓阿帕奇和中國直-19“阿帕豚”等配備了頂置毫米波雷達的武裝直升機，一個典型戰術是隱藏在山脊後面，只是將毫米波雷達伸出來，探測戰場態勢，然後為後方懸停隱蔽的武裝直升機群分配打擊目標。可以形成單向透明的戰場態勢。

當打擊方案確定以後，所有直升機突然躍出山脊，鎖定目標，齊射毫米波影象制導的反坦克導彈，然後走人。這樣的戰術，敵方的野戰防空系統來不及反應，將沒有機會做出反擊。

以世界上最好的武裝直升機阿帕奇為例，其在海灣戰爭和伊拉克戰爭中大放異彩，給伊軍地面部隊以巨大殺傷，但其缺陷仍然明顯，伊拉克軍隊缺乏有效的野戰防空系統，普遍裝備的RPG-7無制導因而命中率極差，否則阿帕奇不會那麼輕鬆。

隨著各國防空裝備的增多，曾經逞兇的阿帕奇如今並不能保障安全。於是，美軍對阿帕奇進行了著名的升級，改造為大名鼎鼎的“長弓阿帕奇”。其本質，就是在槳葉軸的頂端安裝毫米波雷達，用以探測遠距離的目標。

毫米波通常指30～300GHz頻（波長為1～10mm）的波段，波長介於釐米波和光波之間，兼有微波制導和光電制導的優點。其體積小、質量輕、空間解析度高，穿透霧、煙、灰塵的能力也強。此外，毫米波導引頭的抗干擾和反隱身能力也優於其他微波導引頭，因而非常適合用於導彈的制導以及對目標的搜尋。

AH-64阿帕奇在安裝“長弓”毫米波雷達之後，可以探測到最遠16公里的目標，這使得超視距作戰成為可能，搭配遠射程的反坦克導彈，能夠極大地拓展打擊距離。與之類似的是，俄軍米-28“浩劫”武裝直升機同樣在機頂加裝了毫米波雷達。此外，也有部分武裝直升機不安裝毫米波雷達的，例如歐洲“虎”式武裝直升機頭頂的“球”就是光電探測系統。

至於為什麼要把毫米波雷達安裝在頂部，其目的是提供更遠的發現距離，且發揮直升機的機動靈活的優勢。眾所周知地球不是平的，地球曲率對雷達探測有影響，將雷達部署在更高處就可以探測更遠距離的目標，因而將毫米波雷達安裝在直升機頂部可以獲取最好的探測效果。

而且，在實戰運用中，直升機可以將機體停在山體、建築物或其他遮蓋物後方，將頭頂的雷達露出來偵查目標，這樣既可以保持自身隱蔽，又能對目標進行探測，雖然此舉對駕駛員技術和直升機操縱性提出不低的要求。

世界各國的直升機在頂部加裝毫米波雷達扽裝置，已經成為一個普遍的改進措施，直升機頭頂頂球會更加普遍。我國的直-19旋翼頂端也開始安裝毫米波探測雷達。據央視網報道，近日，第71集團軍某陸航旅的武裝直升機進行了跨晝夜演習，在演練中，出現了大批帶有頂置毫米波雷達的直-19武裝直升機，這說明“長弓阿帕豚”已經大批服役。

直-19屬於一款典型的輕型武裝直升機。雖然它的綜合性能完全比不上直-10，但直-19擁有更強的偵察和打擊能力，可以作為一款武裝偵察直升機和直-10進行搭配作戰。近幾年，部分直-19在槳轂上面裝備了相控陣體制桅杆式毫米波雷達。配備頂置毫米波雷達的直-19直升機的作戰能力獲得了極大提升。很適合在複雜氣象環境下作戰，例如夜間、惡劣氣候、濃煙環境中，依然能夠保持很強的探測效能。標誌著中國陸軍航空兵進入了毫米波全天候打擊時代。