古代的廷杖：朱元璋創設的一種刑法，他的子孫們繼承還加以發展

犯了法的人要受到法律制裁。我國封建社會的刑法，從隋朝起一般都是五種：笞刑、杖刑、徒刑、流刑、死刑。笞刑和杖刑，俗稱為打板子，這兩種刑法，是用荊條、竹板或棍棒抽打人的背、臀和腿部。笞刑，刑具小些，打的次數少些，一十至五十，每十為一等，共分五等；杖刑，也分五等，六十至一百。被判處了徒刑、流刑、死刑的罪犯，也要按規定數目先打板子。

明朝的刑法規定，笞和杖刑的刑具都是荊條做的。笞刑荊條，大的一頭徑二分七釐，小的一頭徑一分一釐；杖刑荊條，大的一頭徑三分二釐，小的一頭徑一分一釐；另外還有一種訊杖，大的一頭徑四分五釐，小的一頭徑一分一釐。三種刑具都長三尺五寸，行刑時，笞和杖打臀，訊杖打臀和腿。清朝的刑法規定，笞和杖的刑具都是用竹篦做得，大的一頭寬二寸，小的一頭寬一寸五分，長五尺五寸，重量不超過兩斤。

杖刑是比較常用的刑罰，明朝初期，太監在皇宮中罵架，不聽招呼，甚至罵勸解的人，這個太監就會被判處杖六十，如果軍隊的指揮、千戶、百戶、鎮撫等軍官私自受人賄賂財物，就要被判處杖一百，發海南充軍，若再犯就要處死。清朝康熙時規定，創作、刻印反清、反封建小說的人，官員革職，軍民杖一百，流放三千里；賣這類小說書的人也要處以杖一百，徒刑三年。在歷史小說和影視劇中，常常看到公堂上“屈打成招”。打板子，在古代公堂上是家常便飯。

五刑，是封建國家頒定的，由各級司法機關執行。明代，地方上的提刑按察使司、中央的三法司（刑部、大理寺、都察院）都是司法部門。明朝是君主專制主義中央集權發展到高峰的朝代，皇帝把一切大權都抓到手裡，不僅掌握著國家的司法大權，而且還自己制訂刑法和私設監獄。

廷杖，便是明朝開國皇帝朱元璋創設的一種刑法。

朱元璋吸取元朝滅亡的教訓，加強對官僚統治集團的管理約束，對於那些“貪贓枉法”、“徇私損公”的官吏殘酷打擊，以期杜絕“官逼民反”，鞏固新王朝政權；以期使官僚們竭誠效勞於封建國家，而且也絕對忠誠於皇帝。朱元璋提高皇威，壓抑群臣，除了屠刀，便是廷杖。所謂廷杖，便是在皇宮殿廷之上，對上書言事觸犯了皇帝或上朝時衣冠失儀的人，當場打一頓板子，或者拖到錦衣衛獄去處以杖刑，

洪武八年（公元1375年），刑部主事茹太素向朱元璋上書談時政，其中談到數年以來有才幹的人被殺被罷剩下已不過百分之一二，現在佔著職位的大多數是一些迂儒俗吏。朱元璋聽了很覺得刺耳，當面呵責，並將他廷杖。這大約是有史可查的第一次廷杖。茹太素被廷杖後照樣當官，十年後還擢升為戶部尚書，但他剛直不阿，屢次得罪朱元璋。朱元璋想借此提倡好的官風，屢次也饒恕了他，但心底總覺得不舒服。

有一天在便殿舉宴，朱元璋賜酒予他，並意味深長地說：“金盃同汝飲，白刃不相饒。”他叩頭接著說：“丹誠圖報國，不避聖心焦。”當時，朱元璋聽了很受感動，但沒多久便削去了他的戶部尚書官銜，改為御史。又過不久，又將他同其他十一人“鐐足治事”。叫犯罪的官吏戴著腳鐐辦公，這也是朱元璋的發明。最後，朱元璋還是找點過失，把茹太素殺了。

在營造鳳陽宮殿和京城的謹身殿工程中，朱元璋準備將謊報作弊的主管部門官吏和全部工匠斬首棄市，工部尚書薛詳據理勸解：“隨便殺人，恐怕不是國家法律，不若打一頓板子，放他們繼續做工算了。”朱元璋也覺得有理，但心底老是不安逸。洪武十四年，他把薛詳打成丞相胡惟庸謀反的同案犯而杖死。

廷杖，是明朝的祖制。朱元璋的子孫們繼承了這一套，並且還加以發展。

正德十四年（公元1519年）三月，為了勸阻明武宗朱厚照南巡，修撰舒芬等一百四十六人被廷杖，打死了十一人。金吾衛都指揮僉事以自殺諫阻，衛士奪下刀沒有死成，結果被杖死。

嘉靖三年（公元1524年）：為“爭大禮”，（關於嘉靖皇帝父母的稱號），世宗大怒，杖為首者豐熙、修撰楊慎、編修王相等二百二十人，有十七人被杖而死。楊慎被杖後還充軍到雲南永寧衛。

萬曆時期，從十二年至三十四年（公元1584—1606年），被廷杖的官吏有一百四十人。明初規定，每次上朝，錦衣衛、東廠及校尉五百名到奉天門（今太和門）列隊守衛，凡是戴冠穿衣，走路說話，未按封建禮法辦的人，都要被剝去衣帽打一頓。

嘉靖時，有的官吏甚至被“朝服予杖”。戴著官帽、穿著朝服挨一頓打，在官僚們看來這是莫大的恥辱。嘉靖時，詹事霍韜說：“士大夫有罪受刑蹲監，太羞辱人了！有重罪廢掉、殺掉都可以；若使官校獄吏抓捆捶撻，以後又說無罪復官任職，戴著官帽、繫著袍帶，立於殿廷之上朝見皇帝，而旁邊守衛的武夫悍卒目指耳語，某人我侮辱過他，某個我捆綁過他，朝廷大臣還有啥臉面見人，還有啥威信辦事，還不如死了的好。”在古代文人看來，冒犯皇帝而死，可以得到“敢批龍鱗”、“敢觸天威”的美譽，而這種被廷杖一頓，甚至帶著腳鐐手銬坐在公堂上辦公審案，實在羞愧得無地自容。因此，土大夫們一再抨擊這是明代的“一朝之秕政”，一次又一次地請求廢除，“萬萬不可再行”。

明末，宦官魏忠賢擅政，藉此輿論廢除廷杖，但是對於反對他的人卻採取了屠刀對付辦法。

廷杖，把溫情脈脈的君臣關係變成冷冰冰的主奴關係。高度強化的皇權，一旦落到宦官手裡，真正的奴僕卻變成了主子，抖起威風來了。

明武宗朱厚照十五歲即位，宦官劉瑾利用這個娃娃皇帝貪玩的弱點，竊取大權。每當皇帝玩得高興的時候，他就去奏事。朱厚照很不耐煩，手一揮：“去去去，你處理就是了，不然我要你何用！”於是，他常常假傳聖旨，暗行己事。劉瑾十分專橫，動不動就廷杖大臣。

正德二年初，一次就廷杖給事中艾洪、御史薄彥徽等二十人，並削職為民。南京御史李熙檢舉貪官，觸犯了劉瑾。劉瑾也假傳聖旨廷杖李熙三十大板。明朝首都原在南京，永樂年間遷往北京。這時南京宮廷守衛人員都不會廷杖，於是挑選幾個壯漢到監獄去學習打板子，學習了幾天，才將李熙廷杖於南京宮廷之下。這三十大板，幾乎把李熙打死。