白蓮教起義是怎麼把乾隆皇帝逼得搞“魔法攻擊”的？

一、太上皇“唸咒”

乾隆六十年（1795年），此時已經八十五歲的乾隆決定禪位。他把皇位交給了自己的第十五個兒子，也就是後來的嘉慶皇帝，自己做起了太上皇。乾隆雖然名義上是太上皇，但實際上清朝的軍國大事還是掌握在他的手中。就像乾隆自己說的那樣，“朕雖然歸政，大事還是我辦”。然而太上皇乾隆軍國大事辦了還沒一年，在嘉慶元年（1796）就爆發了一場讓清朝前後共耗費了整整兩億兩白銀方才鎮壓下去的白蓮教起義。頗為有趣的是，戰爭前三年是太上皇乾隆親自指揮十餘萬清軍進行作戰的，可是十萬清軍打了三年，花了七千萬兩白銀，白蓮教反而越打越強。以至於嘉慶三年（1798）乾隆在焦頭爛額之下，居然親自搞了一波“魔法攻擊”。

原來一天上完早朝後，乾隆皇帝召見和珅，嘉慶皇帝則坐在太上皇乾隆旁邊。八十九歲的乾隆閉著眼睛端坐著，嘴中還唸唸有詞，嘉慶皇帝努力的想聽清乾隆在唸叨些什麼，但始終聽不清。就在嘉慶還在琢磨乾隆唸叨什麼時候，乾隆的眼睛猛地一睜開，大聲問道：“這些人叫什麼名字”，跪著的和珅立馬回答道：“高天德、苟文明（都是白蓮教首領）”。聽到人名後，乾隆立馬又閉上了眼睛接著唸誦，等到唸完後又一句話不說直接走了。

乾隆的這一番操作讓嘉慶非常好奇自己的老爹在幹什麼，所以他就去問和珅。和珅則告訴嘉慶，乾隆唸叨的是一種來自西域的秘咒，只要唸誦這一秘咒，哪怕你所厭惡的人在幾千裡之外也會暴斃而亡。而自己之所以回答這兩個人的名字，是因為猜到太上皇乾隆肯定在為白蓮教的事煩心。那麼，乾隆晚年爆發的這一次白蓮教起義有多厲害才能把老皇帝逼到搞“魔法攻擊”的這一步呢？

二、白蓮教

說起清朝中期的這一次白蓮教起義，首先要先說下它是怎麼形成的。白蓮教相信很多讀者並不陌生，因為不管是在武俠小說中還是電視劇裡都經常出現這麼一個教派。白蓮教在唐宋乃至更早的時候就已經出現了，在吸收了摩尼教和佛教的一些教義和儀式後，逐漸形成了自己的特色。就教義而言，白蓮教認為世界存在光明和黑暗兩種力量在不斷地鬥爭，光明最終會戰勝黑暗，世界將會進入一個類似佛教中“極樂世界”的狀態。但是光明和黑暗在進行鬥爭的過程中會有一個大劫難，只有信教入教才能化險為夷並享受以後的極樂世界。就宗教儀式而言，白蓮教的信徒崇拜彌勒佛，平常唸經燒香即可。最重要的是，白蓮教宣傳入教者“習教者有患相救，有難相死，不持一錢可週行天下”。因此，如果用一個詞來概括白蓮教的特點，那就是白蓮教“接地氣”，它的教義、儀式乃至宣傳對底層老百姓來說都簡單易懂，所以白蓮教從誕生開始就在底層民間很有市場。

三、川、陝、楚三省交界處的深山老林

四川、陝西、湖北三省交界處是大片大片的深山老林，就像史書上說那樣，該地是“高山長林綿亙千數百里”。由於是三省交界處，外加都是深山老林，所以這個地方在行政管理上處於三省三不管的位置，自然條件上也不太適合居住生活。然而這種情況在乾隆年間發生了轉變，這是因為乾隆時全國人口激增，人均擁有的土地越來越少。如清朝初年湖北省西北的鄖陽府人口只有一萬左右，而到了乾隆晚期嘉慶年間則暴增至五十八萬人，人均擁有土地僅有不到三畝。並且這三畝地還是理想狀態，土地兼併的存在，使得大量的農民連三畝地都沒有，四川、陝西也是如此。在這種情況下，陝西南部、四川東北、湖北西北大量破產農民為了活下去，開始源源不斷的湧入三省交界的這大片山林中，史載：“流民之入山者，扶老攜幼，千百為群，絡繹不絕。”

三省大量百姓的湧入，使得這片原本人煙稀少的深山老林也開始吃不消。本身這個地方都是山地，可供開墾的土地有限。老百姓們除了開墾梯田外，只能靠挖草藥、養木耳、養豬羊等活計勉強餬口。前面的人還沒吃飽呢，後面的人還是源源不斷的往這片大山來。所以萬般無奈之下，老百姓只能靠山吃山，到木廠去搬運木材，或是到偷偷的揹負私鹽。這些工作都十分危險，如背私鹽的話一次就要扛兩百四十斤，並且山路不好走，一旦踩空了腳則人摔死鹽包摔爛。除謀生艱難之外，這片地方的治安也是加劇了湧入老百姓的痛苦。如前文所述，這大片的山林是三不管的地帶，經常有土匪進行搶劫。如在山中的集市上，盜匪往往數十人一塊假裝去向賣東西的百姓問價，然後不給錢就直接搶走，一旦去追趕，他們就回頭把人殺掉。即“忽精壯數十人來市，始則流觀問賈，既則攫奪徑去，絕不予值，歲以為常，追則刀刺商賈之腹中矣。”

四、三省變五省

一邊是在這三省交界處的山林中越來越多的老百姓沒活路，一邊是白蓮教“接地氣”的宣傳，越來越多的百姓選擇加入了白蓮教，白蓮教的力量開始快速成長。故回到一開始說的，等到乾隆剛完成禪位大典沒多久，白蓮教就開始起事了。白蓮教的首領王聰兒、姚之富起兵後，四川、湖北、陝西的白蓮教徒也紛紛開始攻打各處官府。非常有意思的是，本來白蓮教起兵的中心是在三省交界處，還沒完全波及周邊省份。而清軍和地方官員開始借剿賊的名義去盤剝百姓，活生生的鬧出了一個官逼民反，一下使得白蓮教的起兵不光全面擴散到三省，還順帶波及了河南、甘肅兩個省，讓此時的太上皇乾隆分外惱火。

讓乾隆更糟心的還在後面。因為從清朝準備調兵鎮壓開始一直到戰爭結束，清軍和清朝的官員就在不斷地鬧出笑話。清朝在這三省交界處附近駐紮佈防的軍隊人數有限，只有在四川東北部有七千左右的綠營軍，而且平常為了防止老百姓造反，這七千人的軍隊也都是幾十幾百人的分散駐紮在各地。除了兵力分散外，清軍的戰鬥力也是一言難盡。這些本地駐紮的清軍由於長時間的和平，一般也不出城，所以“負槍荷戈走山路數十里，汗淫淫下，喘息不能寧”。因此等到數萬白蓮教徒攻打的時候，這幾十幾百人根本抵擋不住。既然本地計程車兵靠不住，那就從外地調兵吧！八十多歲的乾隆不讓兒子插手，自己全力負責這場戰事，他不斷地從山東、兩廣等省乃至黑龍江調兵，企圖用優勢兵力包圍白蓮教徒，然後再一點點的圍剿。

五、清軍的一系列操作

乾隆的計劃不錯，但奈何清軍執行的實在不到位，而原因也很簡單，就是清軍怯戰。沒錯，就是官軍居然怕白蓮教徒。清軍說是出城去與白蓮教作戰，但往往離城十幾裡就開始緊張起來。倘若真的遇到白蓮教，也不敢直接進攻，而是白蓮教走，清軍也跟著走，白蓮教停，清軍也停，如同護送一般。史載負責圍剿的清軍“以賊之遠去為幸”，只要不是白蓮教徒攻打自己，則認為與己無關，一概不問。最可笑的是，負責圍剿的四川總督在給乾隆皇帝的報告中，大罵清軍無恥。說前去圍堵白蓮教的清軍，本來的作戰任務是防止白蓮教徒突圍而出，結果這些清軍一聽白蓮教來了，就直接關閉營門當起縮頭烏龜。等到白蓮教走了兩三天後才開門放炮，然後或是跑到附近村莊抓老百姓當白蓮教徒邀功，或是撿幾件白蓮教丟下的器械，說自己殺退了白蓮教徒請賞。清軍的怯戰，使得乾隆圍剿白蓮教的計劃落了空。白蓮教徒突圍而出，戰爭迅速波及五省，且有愈演愈烈之勢。

六、嘉慶中衰

仗打到這個時候，乾隆也不能收手了，只能硬著頭皮接著打。所以，在太上皇的指揮下，十萬清軍圍剿白蓮教的戰爭從嘉慶元年打到嘉慶三年，花了軍費七千萬兩，光是一二品大員就已經死了十幾個人了，可還是不見勝利的曙光。這一場白蓮教起義給晚年的乾隆帶來了極大的心理壓力，他死前的頭一天還寫了首《望捷》詩，盼著西南好訊息的到來。嘉慶四年正月乾隆死後，嘉慶皇帝親政，加大了對白蓮教的鎮壓力度。清朝方面終於在死了一二品大員二十多人，副將、參將以下軍官三百多人，耗軍費兩億兩白銀，前後打了十年後，才鎮壓掉這場把晚年乾隆逼得搞“魔法攻擊”的白蓮教起義。不過，雖然起義被鎮壓了，但清朝從此也衰落了下去，歷史上說的清朝嘉慶中衰便是從此時開始。

作者：我方特邀作者李光彩