乾隆給英國國王下聖旨，內容令人笑掉大牙，透露出大清的愚昧

《清史稿·卷十四》：“（四十七年）夏四月戊辰，（乾隆）命和珅、劉墉同御史錢灃查辦山東虧空。戊寅，免山東壽光等五縣水災額賦。”乾隆是清朝繼康熙之後的另一個較有作為的皇帝，在內他關心國庫，在外體恤水災地區的百姓。然而，乾隆晚期還是無法避免清由盛轉衰的局面。

18世紀60年代以來，英國在對市場需求逐漸擴大的情況下，對工業的技術改革也作出了新的要求。標誌性的工業革命自此開始。18世紀中期，英國的國力已經變得非常強大，成為一個強盛的資本主義國家。到了19世紀三四十年代，英國工廠機械化已經發展得相對完善。在此期間，為了能擴張更大的市場，就看中了其他國家。英國迫切地希望與其他國家進行合作，這其中就包括了清朝。

為了表達合作的誠意，1792年，英國國王喬治三世第一次派使團來中國訪問。喬治三世還選了一名使團代表帶去他的書信。從小就是中國迷的馬戛爾尼就是被委以重任的訪問團的代表。在沒有踏上中國的土地之前，馬戛爾尼早就聽說在中國的君主治理國家制度完善，民間也十分繁盛富足，心中充滿了美好的期待。

在歐洲人的眼中，我國治理國家用的是孔子的思想，所以人民都安居樂業，非常的強大，人人都以禮相待。當然事實上，被人們稱為康乾盛世的清朝繁榮統治時期，與康熙在位時期的治理有莫大的關係。而雍正在九子奪嫡之中凱旋勝利，在治理國家方面也沒有鬆懈。可以說，前朝的安內攘外為乾隆掃除了許多的障礙。

乾隆最開始並非儲君，在他之上本來還有幾個皇子，但是都因各種原因早逝，所以江山的繼承，這就是乾隆皇帝了。因此，乾隆皇帝接手的江山是比較順利的，治理起來也沒有太多難度，康乾盛世的主力應該是康熙所為。

馬戛爾尼對於這些瞭解並不多，他只知道中國文化博大精深，地域廣闊。人們在孔子思想的教化下彼此禮讓相待，這個擁有幾千年文明的地方是一個富強的東方國度。為了表達誠意，他帶來了英國國王親手寫的一封祝賀信，還帶了許多精挑細選的禮物。這些禮物中有工業革命技術的產物，比如紡織機，也有象徵現在軍事進步的軍艦模型，以及精美的西洋懷錶等。

馬戛爾尼準備帶著平等合作的目的和這些禮物作為見面禮，與乾隆洽談。英國希望兩國加強合作，清朝可以放寬一些貿易政策，促進商品經濟發展。當馬戛爾尼從天津上岸的時候，與他所聽到和了解到的格格不入。落入他眼中的並不是富裕的人民，而是地方官員凶神惡霸，人民骨瘦如柴，普通民眾生活艱苦，貧富懸殊差距還很大。

雖然與自己心中所想差距甚大，但是馬戛爾尼還是抱著期望來完成主要目的。1973年，馬加爾尼帶著使團來訪的時候，正趕上乾隆的80大壽。一向以地大物博自詡的清朝面對千里迢迢來訪的使團，接待賓客的規格竟然要求他們在皇帝面前下跪。這是因為清朝認為自己高高在上，看到對方使團竟然不自降一格十分憤怒，所以接待規格都下降。

馬戛爾尼是懷揣著平等會談的心理來訪問的，並沒有想到對方竟然會讓自己下跪稱臣。無奈之下，他只能單膝下跪來表示尊敬。更讓英國使團無法接受的是，乾隆皇帝還下了一道聖旨。聖旨內容大致是英國國王派使者來到清朝，皇帝也非常重視。天朝非常強盛，什麼東西都不缺，他們所帶來的寶物不是什麼貴重之物，就暫時收納庫房。

乾隆給英國國王喬治三世的這一封回信，字裡行間透露出一種驕傲和不屑。這在統治者眼裡是一種“大國風範”，實際非常愚蠢，多少有點小家子氣。英國已經是工業革命的佼佼者，實力不容小覷。如果與其合作發展的話，清朝的商業軍事方面必定也會有所發展，國力變得真正強盛起來。而乾隆不僅拒絕了對方合作的這一請求，還讓對方俯首稱臣尊嚴掃地，這實在是一種不明智的舉動。

愚昧可以使一個本該崛起的國家墮落，有一句話是常用來封閉統治者的愚昧的。火藥是中國發明的，國人用它來放煙花，西方國家卻用它來製造槍炮。也正是由於清朝後期統治者的愚昧狂妄和自大，導致了自己國家發明出的東西反過來打開了自己的大門。如果清朝能夠不以統治天下狂妄自大的心態來看待交流合作，不緊閉大門，也許鴉片戰爭以及人民更多的苦痛都不會實現。

所以說，一個國家想要前進和強大，不僅要有技術上的革新，更多的還要有思想上的先進甚至是超前。如果只停留在不可一世，自欺欺人的虛幻世界裡，終究有一天會被槍炮打醒。

參考資料：

《清史稿》