開局就有三千兵，劉邦怎麼做到的？

劉邦出生在泗水郡（後來的沛郡）豐縣，後來去鄰縣沛縣擔任泗水亭長。

秦漢時期地方行政區劃分為：郡、縣、鄉、亭、裡，秦朝的郡大概三四十個，和現在省級行政區的數量相當。依次往下推，秦朝的縣（今地級）、秦朝的鄉（今市縣級）、秦朝的亭（今鄉鎮級）、秦朝的裡（今村級）。

亭長又稱校長，是秦漢十六品官職中的十四品，帳下有求盜、發弩、亭佐等吏，管轄人口多的亭長俸祿一百六十石，手下有十幾人，人口少的亭長俸祿一百二十石，手下有數人。

劉邦這個泗水亭長，公務絕不限於泗水。秦朝修阿旁宮、始皇陵、長城，常年需要上百萬勞動力，只能不斷從地方徵調人手。沛縣也一樣，幾乎每年都要完成指標，派人押送壯丁去咸陽方向。劉邦年少就愛在外闖蕩，是押送工作的不二人選。劉邦得以結實縣府不少官吏，比如蕭何（主吏，官職十五品）、夏侯嬰（縣令史，縣令屬吏的總稱，官職十五品）、周苛（卒史，官職十六品）等。勞動力中有不少是囚犯和惡少年，劉邦又結識了曹參（獄掾，官職十五品）、任敖（獄吏，官職十五品）等人。

當時地方上沒有常備軍，兵器收送到咸陽，熔之為銅，鑄成銅人十二個，每個重二十四萬斤，高三丈，立於咸陽宮門之前。每次押送壯丁千人上下，而且很多時候是要帶人去抓的，劉邦手上握有一支準軍事力量。比如說以織簾子和演奏喪樂為生的周勃、以屠狗為業的樊噲，這些人由壯丁搖身一變成了押送壯丁的人，成為劉邦得力干將。劉邦在沛縣，常帶著一大幫手下吆五喝六，幾乎無人不懼。

劉邦不缺女人，早在豐縣時就有外婦給他生了長子劉肥。劉邦缺的是門當戶對的夫人，他的工作雖然威風，卻有一定危險性，最主要是背井離鄉，一年到頭在外不著家。

呂不韋有個族人呂公，秦滅魏時，攜家小從魏國單父逃到楚國沛縣，想不到兩年後秦國又滅了楚國。單父位於魏楚交界，從單父往東便是楚國豐縣，也就是劉邦的出生地，再往東一個縣便是沛縣。

呂公作為一個外來戶，有三子二女，若要立足急需地頭蛇撐腰。呂公對外稱與沛縣縣令交好，此舉倒是結交到不少小吏。

公元前221年，秦滅齊，六國皆歸秦。呂公喬遷新居，縣令（官職五品）沒有來，縣丞（官職九品）、縣尉（官職九品）也沒有來，來的多是商賈人士，比呂公更需要靠山的人。

官方的客人，有泗水亭長（官職十四品）劉邦、劉邦的好友主吏（官職十五品）蕭何，以及官職更低甚至沒有俸祿的小吏。

劉邦身高七尺八寸（約180cm），生得廣額高鼻，顏貌如龍，鬚髯甚多，日角鬥胸，龜背龍股。呂公識人無數，見劉邦相貌不凡，當機立斷，將兒女呂雉許配給劉邦，這一年劉邦35歲，呂雉20歲。

劉邦常帶著手下吆五喝六，縣城一幫小吏也惟命是從，呂公一家算是在沛縣真正立足。

劉邦公務繁忙，常押解犯人前往關中，一去少則數月，甚至跨年度，與呂雉聚少離多，別鶴孤鸞。

一次劉邦來到咸陽，但見六街三市，車馬行人，往來如織。一帶高樓大廈，棟宇連雲。入夜則萬家燈火，密若繁星，說不盡富麗繁華，真是帝京景象！恰好秦始皇出行，劉邦擠在人群中，長嘆道：“大丈夫當如此也！”

公元前210年七月，秦始皇駕崩，劉邦心目當中“大丈夫當如此”的主角沒了。

十月，劉邦押送數百壯丁前往驪山服役，剛走到臨近的豐縣就跑了很多人。秦始皇就像每人頭上的一道符，人死後符也沒了，天下苦秦久矣的反抗情緒爆發出來。劉邦沒有辦法，索性解散隊伍，帶了十幾個死忠，在芒、碭山間落草為寇。

前209年七月，屯長（軍職十四品）陳勝和吳廣，率九百名戍卒前往漁陽（今日北京密雲西南）戍邊，防備匈奴。不料遇雨誤期，按秦法當斬首。陳勝和吳廣在蘄縣大澤鄉（安徽宿州東南的劉村集），以扶蘇和項燕的名義起兵，斬木為兵，揭竿為旗。陳勝自稱將軍，吳廣自稱都尉。

陳勝軍沿途不斷壯大，到陳城時已擁有兵車六七百輛，騎兵一千餘，步卒上萬。陳勝在陳城稱王，國號為 “張楚”，意為“張大楚國”。

八月，陳勝部將武臣率軍攻佔邯鄲，不戰而下三十餘城。武臣自立為趙王，以陳餘為大將軍，張耳為右丞相，邵騷為左丞相。

九月，趙王武臣的部將韓廣攻略燕國舊地，自立為燕王。

九月，項梁項羽殺會稽假太守（代理太守）殷通，發會稽郡、吳中郡約8千子弟響應，項梁自封會稽太守，項羽任裨將。

陳勝“王侯將相寧有種乎”的說法，以及兩三個月攻城略地建功立業，都深深刺激了劉邦。陳勝的屯長與劉邦的亭長，級別剛好一樣，都是十四品，雖然屯長俸祿稍高，同級中排位靠前一些，但平日工作差不多，都以押送壯丁為主。現在陳勝稱王，陳勝的手下也好幾個王了，劉邦再不起兵，那就真要做草寇了。

十月，劉邦的隊伍已經有一百多人，與蕭何等人裡應外合，殺沛縣縣令，收集沛縣子弟，得兵三千。劉邦自號沛公，以蕭何為丞，督理政務；曹參為中涓；樊噲為舍人；夏侯嬰為太僕。公是楚國的官名，管轄範圍相當於縣令，沛公就是沛縣縣令，不過楚國的沛公相當於一方諸侯，能傳給下一代，比秦朝的沛縣縣令權力大得多。

陳勝開局就有九百壯丁，一個月內就步卒上萬，三個月就擁兵數十萬。劉邦開局就是沛公，兵力三千，兩年就拿下關中。二者在秦朝的官職品級一樣，工作也相似，都是不斷押送壯丁，穿行於深山大澤，在這個過程中鍛鍊了行軍作戰的能力。