蒙古大軍南下中原大肆屠戮，一個契丹人站了出來，救了無數蒼生

公元1244年，蒙古乃馬真後三年五月十四日，一位註定彪炳史冊的大人物在蒙古都城逝世。訊息傳出，舉國悲哀，上至達官顯貴，下至平民百姓，不論是蒙古人、金人、契丹人還是漢人，都失聲痛哭，如同失去了自己的親人一樣。這個贏得蒙古帝國百姓一致愛戴的人，就是耶律楚材。

耶律楚材是一個在歷史上很有名氣的人，他輔佐過蒙古兩代大汗，受到成吉思汗的器重，是元朝政權的奠基人。耶律楚材廣為人知的，是他挽救了天下蒼生，但對於他到底救了多少人的性命，對於漢民族又有著多大的貢獻，許多人卻不知道其中詳情。

說起來耶律楚材既不是金人，也不是漢人，而是早已亡國的契丹皇族後代。耶律楚材是遼太祖耶律阿保機的九世孫，但待他出生時，契丹人建立的遼朝早已是一個過去式，耶律楚材家族自祖父就仕於金朝，他的父親耶律履還是金朝的尚書右丞。

耶律楚材出生於父親花甲之年，生他那一年耶律履六十歲高齡，老來得子，耶律履的興奮之情可想而知，他引用《春秋左氏傳》中“雖楚有材，晉實用之”的典故，為兒子取名為“楚材”，希望他將來成材。

耶律楚材沒有辜負父親的期望，儘管父親在他兩歲時就去世了，但他還是跟著母親接受傳統儒家思想的教育，形成了深厚的漢文化根基，十幾歲時就有了“博及群書，旁通天文、地理、律歷、術數及釋老醫卜之說，下筆為文，若宿構著”的成就。

耶律楚材拒絕利用父親的身份獲得官職，他參加科舉考試，並取得優異的成績，得到皇帝的重視。金宣宗南遷到汴京後，認為耶律楚材能當大任，所以讓他留守中都，輔佐丞相完顏承暉。此舉讓耶律楚材險些遭受滅頂之災，但也為他帶來了機遇。

成吉思汗十年（1215年），蒙古大軍攻破燕京，並在城中大為屠戮。不過成吉思汗得知耶律楚材的才能後，專門下令保護耶律楚材的安全，並派人向他詢問治國計策，耶律楚材身高八尺，美髯宏聲，對答如流，得到了成吉思汗的喜愛，從俘虜成為蒙古大汗的輔臣。

此後，耶律楚材開始了輔佐蒙古大汗的三十餘年人生。耶律楚材對於蒙古的貢獻自不必多說，作為出身燕京的儒生，他不僅有著豐富的文化底蘊，還知道如何組織一個有效的、穩定的政權。可以說蒙古人剛入中原時，還只是一群草原上的獵人，他們只懂得如何劫掠，而對治理一個國家一竅不通。正是耶律楚材奠定了蒙古帝國的制度框架，他選拔人才，任用儒生，建立政權結構，初步構建出一個封建制國家的雛形。

耶律楚材最為人欽佩的，還不是他在政治制度領域對蒙古的貢獻，而是他在為蒙古帝國統治者建言獻策，建立蒙古帝國的同時，總能和挽救天下蒼生，保護漢民族文化相結合。

蒙古人是十足的戰爭機器，他們只有十萬鐵騎，人數相比於中原地區廣大的人口可謂人丁稀少。所以蒙古的統治者們不敢也不願去治理中原，他們想效仿自己在中亞所做的事情：屠城。

蒙古人要做的，不是屠一座兩座城，而是將中原全部屠完，一個不留。在他們看來，蒙古人不能，也沒必要治理中原，還不如將百姓全部殺光，將中原變成蒙古人的牧場。這個聽上去就滅絕人性的方案，對於蒙古人來說並非危言聳聽，事實上他們在戰爭中所屠殺的生命絕對不下百萬千萬。

就在中原生靈即將遭受塗炭的時候，耶律楚材挺身而出。耶律楚材向新任大汗窩闊臺建議，保留中原的文明和生靈，讓百姓繼續生活，以徵收地稅、商稅、鹽稅和冶鐵稅等，一年就可以獲得五十萬兩白銀，四十餘萬石粟，應付軍隊的開支還有剩餘。窩闊臺對於上天有好生之德之類的話無感，但他在意耶律楚材所說的白銀和糧食，這是一筆遠超他想象的財富，聽上去遠比涸澤而漁好得多。窩闊臺最終沒有下令屠城，數以千萬的百姓因此倖免。

攻破汴京城以後，蒙古人又準備屠城。按照蒙古人的慣例，只要攻打城池時遇到城中人抵抗，破城後就要將城中百姓全部殺光。蒙古人攻打汴京的時候受到了抵抗，所有人都在叫囂要殺完汴京百姓。

耶律楚材又在這個時候站了出來，他知道汴京城中有147萬百姓，還有數不盡的文化瑰寶，是漢文化的中心之一，不能放任士兵屠城。耶律楚材向窩闊臺說汴京城裡有許多工匠和百姓，可為蒙古所用，不能屠殺。窩闊臺不聽，耶律楚材又說，蒙古最需要的就是人口和工匠，還有人才，一旦下令屠城，入城後將一無所得。

窩闊臺覺得有理，這才下令城中除了完顏皇族以外，全部赦免，城中將近150萬百姓免遭塗炭。正因為大汗下令，打破了蒙古舊例，所以此舉成為新的慣例，蒙古在南下時雖還有屠殺行為，但較之以往大為收斂，倖存的百姓以百萬千萬計。

耶律楚材以契丹人的身份，挽救了數以千萬計的漢人和金人，數千名儒士在他的幫助下倖免於難，儒家文化在這次浩劫中也保全下來。正因為如此，耶律楚材死後，蒙古的百姓不分男女老幼，也不論民族出身，都對其懷念感恩。正如曹之謙在《中書耶律公輓詞》中所言“忽報臺星折，仍結薤露新，斯民感天極，灑淚叫蒼旻。”

參考資料：

《元史》

《中書令耶律公神道碑》