麻將是誰發明的，為什麼要取名為“麻將”？

相傳，明朝的三保太監鄭和七次下西洋，組建了當時世界上最大規模的船隊，並率將士數萬人，名義上是經商貿易，實質是尋找失蹤的小皇帝——建文帝。

將士長年在海上漂泊，許多人因海上生活單調枯燥和思鄉之苦，精神萎靡不振，積鬱成疾。

鄭和看了非常著急，擔心一直這樣下去，後果將難以想象。他感覺到，一定要製作一種新的娛樂工具，給將士們解除煩悶。這種娛樂工具既要製作簡便，又要讓廣大士兵都能學會，最好能容納兩個以上的人同時參與。

經過冥思苦想，鄭和終於想到就地取材，利用船上現有的毛竹做成竹牌，刻上文字圖案，再製定遊戲規則，放在吃飯的方桌上就能供四人同時娛樂。

在文字圖案的確定上，為了迎合將士們的心理和航海的實際，鄭和同樣動了一番腦筋。比如：紅“中”代表中原大地，迎合將士們的思鄉之情，由於中國的帝王一向偏愛紅色基調，故特意將“中”字設定成紅色。

因為航海的目的是經商，故竹牌刻上“發”字，以迎合大家的發財心理，發多少財？“一萬”、“二萬”、“三萬”……“九萬”。

由於航海中受食品來源製作條件的限制，將士們的日常主食是烙制的圓形大餅，吃多少餅？“一餅”、“二餅”、“三餅”……“九餅”。

遇到風平浪靜時，將士們也常捕魚來改善伙食，捕多少條魚？“一條”、“二條”、“三條”……“九條”。

船隊在海上航行，將士們整天看到的是一片白茫茫的滄海，故竹牌中設定了“白皮”。

鄭和當年航海使用的是帆船，所以最關心的是風向，故竹牌刻置了“東”、“南”、“西”、“北”風。

麻將長年的海上航行，人們感受最深切的是季節冷暖的變化，乾脆就刻上“春桃”、“秋菊”、“夏荷”、“冬梅”四朵花來代表一年四季，儘管後來竹牌上的圖案發生了變化，但“花”的叫法仍然沒變。

鄭和發明的這種新式竹牌娛樂工具，不像“圍棋”、“象棋”那樣深奧難學，普通士兵一學就會，很快就在將士中推廣開來。將士們萎靡不振的狀況也隨之一掃而光。鄭和也為終於找到了排遣將士們鬱悶和思鄉煩惱的途徑而開心。

後來一些將士們向鄭和反映：這種竹牌太好玩了，大家都非常喜愛，將士們一玩起來就精神麻木、如痴如醉，不僅樂不思鄉，而且有時連飯都忘了吃。但大家都把玩這種遊戲叫打“竹牌”，名稱不太雅觀，還是請主帥另賜一個名字吧？鄭和想了想回答：既然這種遊戲能夠麻痺將士們的精神，那就叫做“麻將”好了。

從此，“麻將”的名字就產生了，而且由海上傳到陸地，打法也不斷花樣翻新，逐漸成為中國人的主要娛樂工具。

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麻將牌

全副牌共有6類42種圖案，144張。

（一）序數牌合計108張

1。萬子牌：從一萬至九萬，各4張，共36張。

2。餅子牌：從一餅至九餅，各4張，共36張。3。條子牌：從一條至九條，各4張，共36張。

（二）字牌合計28張

1。風牌：東、南、西、北，各4張，共16張。

2。箭牌：中、發、白，各4張 ，共12張。

（三）花牌：春、夏、秋、冬，梅、蘭、竹、菊，各1張，共8張