明初有過鄭和下西洋,那麼明朝的航海業到底在國際上是什麼水平?
1368年,朱元璋趕跑了蒙古人,建立了大明王朝。明朝一度成為中國歷史上最為輝煌的王朝之一,並創造了世界上的多個第一。
比如航海業,當時在國際上也是出於領先地位。尤其是鄭和七下西洋,傳播了中華文明,促進了經濟文化交流和經貿往來。
那麼,明朝的航海業,在當時的世界上是怎樣的水平?
靖難之役後,朱棣登基做了皇帝。不過朱允炆卻失蹤了,因此很多人認為這是鄭和下西洋的主要原因之一。
先不說朱棣到底是為了尋找朱允炆,還是為了宣揚國威。其實從朱元璋建立明朝後,經過幾十年的休養生息,農業經濟逐漸恢復了,不管是在工商業還是其他產業,都有了大幅度的進步。
這些都為明朝的對外經濟交往提供了堅實的基礎。
至於造船技術,其實早在唐朝,中國人已經發明水密隔艙、車船等,在船型上到了宋元時代早已定型。其中以福船、沙船、廣船最為著名,被認為中國古代的三大船型。在載客量上,大海船可載乘客千人。
明初,也建立了規模龐大的官營造船業,除南京龍江寶船廠外,在蘇州、松江、鎮江等地均設有官廠。
鄭和下西洋先後到達了了三十多個國家,去過東非到過美洲。
根據《鄭和航海圖》,當時使用的儀器和掌握的先進技術,包括航海羅盤針、計程法、測探器、牽星板、針路記載、航海圖繪製等。
據說鼎盛時期的明朝的船隻數量有三千八百搜,其中巡船和戰船各有一千三百五十艘,其噸位、實力、裝備都是歐洲上百倍。
我們知道新航路的開闢是在15世紀才開始的,顯然比鄭和下西洋要晚的多。
就算是到了晚明,在與葡萄牙等國的戰爭中,也絲毫不落下風,儘管那時候雙方已經拉開了距離,但並沒有到無可追趕的地步。
之所以造成這樣的結局,也不是明朝的航海業原地踏步,其實這裡面的原因有很多。閉關鎖國就是其中之一,這主要是封建統治和自我保護所驅使。
當然了,畢竟明朝包括後來的清朝都是重農抑商,小農經濟,靠天吃飯的,所以也沒有驅動和西方國家那樣對外擴張。
所以到了晚清,鴉片戰爭戰敗,大清被英國的船堅炮利所嚇壞,閉關鎖國那麼久,最終還是被迫打開了大門,中國也開始了百年屈辱。
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