貓的千年進化史|人類為何如此喜愛貓？

世間何來無緣無故的愛

根據2015-2016年間美國一家公司的統計，全美大約有8600萬隻寵物貓，僅次於淡水魚，喵星人在受歡迎排行榜中穩居第二。而在歐洲，情況也大致一樣，大約有9900萬隻貓受到鏟屎官們的恩寵，有多達四分之一的法國夫婦都愛養一隻貓在家中與之嬉戲。

毋庸置疑，貓咪們是人類可愛的夥伴，它們的存在有助於平息我們的焦慮，緩解痛苦，甚至為我們提供大量娛樂時間。

一項由美國明尼蘇達大學進行了長達20年的研究發現，喵星人的主子們比沒養貓的人們罹患心臟病的風險小40％。此外，在與自家貓咪短短15~30分鐘的耳鬢廝磨就可以顯著提高我們體內的血清素水平，這是大腦中一種天然存在的化學物質（一種神經遞質），它有助於調節我們的情緒，食慾，睡眠和記憶力。

可即便如此，我們與貓的關係在歷史上還是有起有落。

"與貓共度的時光從未浪費。"

                                     ———西格蒙德·弗洛伊德

左：貓女神貝斯特銅像。中圖：女神貝斯特。右：戴金耳環的座貓

在塞普勒斯，一座9500年前的人類墳墓中，一隻貓，還有貝殼，以及拋光的石頭和其他一些裝飾物被安放在其中。這一考古發現告訴我們，人類與貓的親密關係比我們原本以為的古埃及時代還要早上4000年！！！

英國新古典主義畫家約翰·韋格林的油畫《埃及貓的肥胖症》，1886年

源自古埃及人的無上恩寵

貓天生具有殺死蛇類和消滅老鼠和害蟲的能力，這使優雅的它們成為古埃及最受歡迎的動物。貓女神貝斯特被看做是歡樂，舞蹈，音樂，家庭和愛情的美好象徵。因此，她經常被塑造成各種各樣貓的藝術形式。

在古埃及文化中，喵星人彷彿一身珠光寶氣的貴族，甚至在死後還被高規格木乃伊化。假如有一天你穿越回古埃及，發現一家人剃掉了他們的眉毛，那表明他們正在沉痛哀悼家中一隻剛剛死去的貓。

這些優雅的生物非常受埃及人尊敬，以至於殺死其中一隻，哪怕是偶然的，都意味著死刑降臨，由此可以推斷，要說貓奴的鼻祖，非古埃及人莫屬。

法國印象派畫家皮埃爾·雷諾阿的大作《貓的女孩》，1880年創作

早在鐵器時代，貓咪們可能就開始在英國出沒，據說是征戰四方的羅馬人從埃及把它們帶到了歐洲。

在大航海時代，由於貓在控制船上齧齒動物方面的作用，它們在全球範圍內廣為傳播。它們也被水手們視為好運的護身符。

"我敢肯定，貓是謫仙的神靈，一隻貓，我堅信，它可以行走雲端。"

                                                                                            ——儒勒·凡爾納

童年記憶

噩運在中世紀降臨

在瘟疫和黑死病肆虐的年代，迷信的人們開始急切的尋找替罪羊，儘管貓仍被認為是效率極高的捕鼠機器，但是它們自命不凡的天性和對“獵物”的肆意玩弄讓一些觀察者認為它們與魔鬼同在。即便時至今日，“貓鼠遊戲”一詞也被用來形容一方無情地玩弄或折磨另一方。

當時的約克公爵愛德華的一番言論最具代表性：“ 人們的錯誤和惡意眾所周知。但是我敢說一句，假如有一隻野獸擁有魔鬼的精神，那無疑是野貓和馴服的貓。”

1484年，教皇宣佈“ 貓是魔鬼最喜歡的動物和女巫的偶像”，喵星人因此被大量屠殺。人們顯然沒有意識到，當鼠疫大流行時，大量帶有宿主病菌的老鼠實際上需要貓咪來控制其數量。

愚蠢的人類總是自以為是的損人害己，還樂此不疲。

一個童話故事讓喵星人否極泰來

到了17世紀，一個名為《穿靴子的貓》的童話故事似乎讓貓咪們的貓生迎來了轉機，在這個故事中，一隻冰雪聰明的貓咪為了幫助它那窮困潦倒的主人鹹魚翻身，向它的鏟屎官討了一雙靴子和一個布袋，獨自到森林裡打獵，並將獲得的獵物都獻給了國王，最終幫助它的鏟屎官得到了國王的小公舉的愛慕。

這隻“穿靴子的貓”不僅改變了主人的命運，也改變了貓的命運。

德國畫家亞瑟·海耶的作品《梳洗中的貓》，1915

19世紀的著名化學家路易斯·巴斯德也暗地裡幫了喵星人一把。他的細菌學理論普及了清潔家庭應是無菌家庭的觀念。由於貓咪們總是花很多時間來梳妝打扮自己，因此被視為是人們家中最為乾淨的動物。

而維多利亞女王相對沉悶的童年又極大的強化了她對小動物們的熱情。除了許多狗狗，她還有兩隻藍眼睛的波斯貓。這一切無疑又重新激發了整個歐洲對喵星人的興趣。

維多利亞時代，人類又重新開始與喵星人戀愛。

“有什麼比貓的愛更值得的禮物？”

                                                      ——查爾斯·狄更斯

塞西莉亞·波克斯的畫作《貓和年輕女子》，1893年

如今，人類與喵星人的愛戀愈演愈烈，在世界各地，人們對貓的“迷之愛慕”無以復加，甚囂塵上，千奇百怪，不勝列舉。 

在愛爾蘭人看來，假如有人殺死了貓，就算不是故意的，也會遭遇17年的厄運。（太長了點吧）

在所有束埔寨人看來，有貓在家裡呼呼大睡必然會帶來好運。

蘇格蘭人相信，如果黑色流浪貓在陽臺上棲身，那麼它一定會帶來滾滾財源。

在義大利，聽到貓打噴嘎的人一定會交好運。因為這意味著“心想事成”！

德國人相信，貓洗耳朵預示著馬上有貴客來登門造訪。

美國佬認為，如果夢到一隻白貓，那麼好運很快就會降臨到你身上。

2006年，畢加索創作的《朵拉和小貓》在紐約以6700萬美元拍賣成功，這也是當年全球拍賣市場上賣出的最貴的一件藝術品。由此可見，人們對貓的喜愛，已到登峰造極之境。

“

貓具有絕對誠實的情感：人類出於某種原因可能會掩飾自己的感受，而貓則不會。|”

                                                                                                                     ——海明威

我們為什麼愛貓？

答案很簡答，幾個世紀以來，喵星人已經用它的優雅和聰穎成功的馴服了人類，而且是唯一做到這一點的動物。而它對人類唯一的饋贈，就是自己孤傲的存在，僅此，無它。