歐陽修宴請賓客而歌姬遲到，應朋友要求寫下這首詞作為補償！

據錢世昭《錢氏私志》記載，歐陽修在河南做推官的時候，曾和一位歌姬相親，有一次他在府中宴請賓客，當賓客到齊後歌姬卻姍姍來遲，在座的朋友便要歐陽修做詞一首作為補償，於是歐陽修便寫下了這一首《臨江仙》臨江仙·柳外輕雷池上雨柳外輕雷池上雨，雨聲滴碎荷聲。小樓西角斷虹明。闌干倚處，待得月華生。 燕子飛來窺畫棟，玉鉤垂下簾旌。涼波不動簟紋平。水精雙枕，傍有墮釵橫。

上片寫樓外的景色，“柳外輕雷池上雨”，這一句寫雷聲，夏季多雷雨，一個“雷”字點明時令。“雷”字前冠一個“輕”字，說明雷聲很輕，雨雖急卻不大。接著便寫雨聲：“雨聲滴碎荷聲”，兩個聲字疊用，使雨聲荷聲一齊在人耳畔響起，十分熱鬧；一個“碎”字，寫出了雨打荷葉之聲的清晰。

“小樓西角斷虹明”，雨停了，天空放晴，出現斷虹一彎。斷虹現於小樓西角，由此引出上片聞雷聽雨之人：“闌干倚處，待得月華生。”她獨倚花闌，久久不願離去，等待著天邊那一鉤新月升起。此情此景，是那麼曼妙溫麗啊！

下片寫室內美人。“燕子飛來窺畫棟，玉鉤垂下簾旌”，這兩句以燕子所窺點明倚欄之人已歸屋中。一個“窺”字用得極為精巧，細緻地寫出了燕子的動作，神情。“涼波不動簟紋平”，這一句透過寫涼蓆，表明此時美人已經睡下。“不動”、“平”襯托出靜處生涼之境。“水精雙枕，傍有墮釵橫”，由這兩句我們可以想象出臥房中躺著仙女般美好的人物。詞人並不直接描寫女主人公的睡態，而是從側面進行描繪，給人無限遐想。

詞的上闋寫室外景色，輕雷疏雨，小樓彩虹，雨後晚晴，新月婉婉，尤其是“斷虹明”三字和“月華生”三字的妙用，把夏日的景象推到了極美的境界。下闋寫室內景象，以精美華麗之物又營造出一個理想的人間境界，連燕子也飛來窺視而不忍打擾。結尾兩句是人物內心情感的自然流露，引人遐想，豔而不俗。