能人是一個單獨的物種嗎? 古人類該如何分類?

到了上世紀的50年代，被命名的

古人類

已經達到了100多種了，1960年為了清理混亂的人科動物名稱，芝加哥大學的豪威爾就提出所有的人可以合併為兩個大屬，

南方古猿

屬和人屬，爪哇人和北京人都屬於直立人，這種歸類法有一段時間在人類學界非常流行，但是卻並沒有持續太久，再接下去的十年相對平靜，然後又開始了一股迅猛的發現潮，到現在都還沒有消退，1960年代發現了能人，有些人認為他是猿和人類之間缺失的那一段，有了他猿和人就能聯絡起來。

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但還有一種觀點是，能人根本就不是一個單獨的物種，緊接著又有大量的發現迎面而來，比如匠人、裡奇人、魯道夫人、先驅人等等，南方古猿也是收穫頗豐，有阿爾法屬、普羅更屬、始祖地屬、沃克里屬、湖畔屬，但這還只是一小部分，總之今天文獻裡承認的人科動物，大約就有20種。至於是哪20種，隨便找兩個專家他們的觀點都不會相同，有一些人繼續遵循著豪威爾1960年提出的兩個人科動物屬的叫法，還有一些人將某些南方古猿，放到了一個單獨的傍人屬中，也有人添加了以前提出過的一個地緣屬，比如針對南方古猿的普羅更屬，有人把它歸入南方古猿，也有人要新開一個古代人屬的分類，還有人壓根就不承認它是一個單獨的種屬。

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分類這件事情沒有絕對的權威，名字能否被接受的唯一方法就是達成共識，但是這樣的共識在古人類學界實屬罕見，出現這種混亂狀況，很大一部分原因就在於缺少證據，這聽上去有點矛盾其實不然。自人類誕生以來，至少有幾十億人或者類人猿生存過，每一個人都為整體人類貢獻了一點基因，但他們能夠留下

化石

的也僅僅只有5000人左右，這是一個估計的數字而我們今天對古人類的全部理解，就是這麼一點支離破碎的遺骸。

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美國自然博物館的館員塔特薩爾被問及全世界已經發現的古人類化石的總量時，這位留著大鬍子、待人和藹可親的人類學家稱如果不介意把東西弄得一團糟的話，所有的化石全部裝進一輛卡車中就夠了，那如果所有的化石在時間和空間上都是平均分佈的，那情況就不至於那麼糟糕，可是當然沒有這種好事情因為你完全無法摸清它們的出現規律。