劉琰因與劉備同宗而受親睞，結局為何會被暴屍街頭？

劉備在豫州時，因視劉琰儀表堂堂，口才說辨能力極強，劉備又認為與劉琰同姓，經查劉琰的確是自己的同宗，因此劉琰深得劉備的厚待，他倆經常宴請相聚。劉備外出交際，也經常帶上劉琰協助應酬和與人辨論交際，使劉備往往在口水戰中佔了上峰，贏得面子。後來劉備擊敗了劉璋，自領益州牧，劉琰被任命為固陵郡太守。

劉備死後，劉禪繼位，劉禪對劉琰照樣器重。劉禪稱帝，劉琰被封為都鄉侯，兼任衛尉，中軍師，後將軍，職位僅次於李嚴。後又擢升為第二品的車騎將軍。由於劉琰並無戰場上的寸功，功績平平，說是將軍，卻並無領軍實權，只是象徵性地授給千把士兵作為護衛用，雖身居高位，但不參與政事，他是個盡粹享受，而安然的清閒之人。然後，他恃寵而清高，生活極度奢糜，出行用八乘大轎前呼後擁，府內美女侍婢數十，其中一位生得如花似玉的婢女，他十分喜受，便把她娶作為妻。

公元231年，諸葛亮第四次北伐。李嚴負責糧草供給，由於李嚴困弄虛作假，戰場上糧草供應不上，導致軍隊被迫返回。諸葛亮與劉琰彈劾了李嚴。李嚴被罷黜。此後李琰自認為罷黜李嚴有功，更加不可一勢，竟然與戰功顯赫的前軍師魏延鬧不和，他與魏延在北伐前線大營中發生激烈爭吵。劉琰說話狂妄，引得眾將的不滿，諸葛亮一直對劉琰存有看法，在處理劉琰和魏延的問題上，他支援了魏延，批評了劉琰。這時李琰才覺得自己在群臣中的信仁度絕無自己想象的那麼高。於是他向諸葛亮檢討自己的過失，以誠懇的態度向諸葛亮認錯，並請求不要處罰他。諸葛亮考虛他認錯態度好，並未取消他原有的待遇，只是派人把李琰遣回成都。李琰空掛了個將軍之職，在家閒坐，精神異常恍惚。

公元234年正月，李琰的妻子胡氏去朝中為太后賀春，太后見到胡氏貌美而伶俐，對她甚為喜愛，便將胡氏留在宮中陪伴自己。李琰在府中盼望胡氏回府一個多月還沒聽到妻子回還的訊息，心中甚為煩躁。一天胡氏終於回還，他胡亂指責妻子與劉禪有染，便令手下用鞋子抽打妻子的臉，還把妻子逐出府門。胡氏受到無端的打罵及遭休，含冤委屈萬分，便向執法部門狀告李琰的虐暴行為，還訴說虐暴的原委。執法部門本來可以對家庭之事不予受理，可是這樁案子牽涉到皇家的威嚴，為了維護皇上的尊嚴，執法者就以：吏卒不是用來打妻子的，臉不是用來承受鞋子的地方，這個罪名而將李琰押赴鬧市處斬了。還把他暴屍街頭。劉禪諸葛亮對此事也不聞不問，可見劉琰在他們心中已經被拋棄了。劉琰如果能安份守己，不作狂妄猜疑，也許能安度餘生，由於他的不自量力，觸犯了皇家威嚴而被處死，實在是咎由自取。