激戰2001年，艾弗森與他的對手們之一：被誤解的畢業生文斯·卡特

2001

年，喬丹再度宣佈高掛球衣之後的第一個完整賽季，兩個志在聖盃的得分好手的巔峰較勁。但在關鍵的第七戰早晨，主角之一的卡特卻不見人影？

其實這個賽季之前，艾弗森離被交易到洛杉磯快船就只有一步之遙。情況緊急到他必須衝進老闆佩特·克羅斯的辦公室當面溝通他的心情。艾弗森的優秀絕對是教練拉里·布朗都舉雙手認同的，但艾弗森對於球隊的理解異於常人也是布朗最頭痛的問題。但在這個球季之前，在佩特·克羅斯的斡旋下，幾個贏家冰釋前嫌，為了贏球而努力，讓七六人打出了自

1982

年奪冠賽季以來的最佳表現。

雖然所有人都很懷疑一個始終找不到場上第二人的七六人到底能在東區走多遠，但艾弗森用場均

31。5

分

6。5

助攻

2。5

搶斷，四場比賽令人信服的跨過了去年沒能跨越的米勒晉級到第二輪。但在艾弗森眼前的人，則是喬丹在北卡的學弟，半人半神文斯·卡特

每一分，都是揮灑血汗而得。

事實上這個系列賽當中，七六人打得非常辛苦。這系列的卡特與艾弗森絕對是平分秋色的宿敵。尤其是雙方各自拼上了自己的肌肉棒子們來對付對手的尖刀，讓他們的單打都是用汗血一分一分換來，而非任何的僥倖。尤其是第二場比賽的艾弗森在系列賽第一場輸掉的情況下用自己不服輸的韌性，出手三十九次拿下了

54

分，證明自己的東區第一貨真價實。但第三場比賽回到多倫多，則是卡特在多倫多父老鄉親的面前，出手

29

次拿下

50

分，可謂是真正的單打大戰。

但雖然說都是單打大戰，細節還是不一樣的。卡特善於使用的是

45

度角的高掩體，用自己伸縮自如的射程來牽制對手的防守陣型，伺機決定要如何解決對手。而艾弗森雖然使用的也是掩體，但他透過更多的雙擋，爭取的是一次第一步或是重心的偏差，來爭取切入或單打的空間。

在七六人球員將士用命在第四場扳平系列賽後，第五場比賽大衛·斯特恩正式將

2001

年的

NBA

最有價值球員獎盃，親手頒給了他心中的壞孩子艾弗森，艾弗森不僅靠著他的手舉起了獎盃，他還再度拿下了

52

分，在場上證明自己絕對不是僥倖。這一晚的他遠投近切無往不利，無論是招牌的雙擋掩護後單檔，還是一對一的單吃，多倫多用盡了所有的防守球員都擋不住這個

180

公分的玉米頭。

第六場比賽，多倫多猛龍拒絕提早在主場結束球季，在文斯·卡特

39

分的帶領下，先發四人得分上雙，將比賽再度帶回到費城的生死舞臺。但一個影響文斯·卡特一輩子的決定，正悄然發生。

價值與勝負，真的不可兼得？

很多球迷只記得卡特第七場在底角的三分失手，但卻不記得這場比賽輸球，對卡特引來的怒火。

事實上這場比賽的比賽開始當天早晨，應該在客場隨隊的他甚至不在費城！他回到了他的母校北卡，回學校拿到他提早離校棄學後補修拿回的學位。而匆忙趕回費城的他，在割喉戰僅僅繳出

18

投

6

中，三球三分盡沒的糟糕手感。

猛龍球迷在後來卡特自請離隊的時候報以各種噓聲與汽水，對他下定決心離開忠實支援他的多倫多甚至加拿大父老兄姐們，各種難言。但事實上，種下第一道傷痕的起始點，就是

2001

年第二輪割喉戰。

事實上，卡特是個公關形象滿分的乖寶寶，更是黑人運動員之中敬業的典範。但在關鍵的第七戰前的清晨，他並沒有隨隊在費城，而是選擇回到母校北卡參加畢業典禮。對於一個

1995

年才成立的擴編球隊而言，在費城的第七戰，又是對上同分組的強敵，卡特為了參加畢業典禮告假離隊這件事情，他遭到了教練威爾金斯部分隊友以及廣大多倫多球迷的不諒解。

卡特說：“很多人可能認為只要你滿足了所有的要求，那麼走路呢？”。“嗯，在我的家庭裡不是這樣的。在我的腦海裡不是這樣的。“參加儀式”對我來說和玩耍一樣重要。”

對卡特來說這個畢業證書意義重大。根據不精確的統計，所有棄學進入聯盟的第一級

NCAA

男子籃球員只有四成返校拿到學位。若僅只算黑人籃球員，這個比率將會下降到三成。卡特從小到大都把家庭榮譽放在第一位，也非常重視自己的公眾形象，他只想樹立一個正確的典範，絕對無可厚非。

但所有人的責難就好像是：因為卡特沒有隨隊調整進入比賽狀態，才會有當天

6/18

糟糕的手感。但沒人在意的是卡特跟他的宿敵艾弗森都上場了

48

分鐘，一秒不少，並繳出了準三雙的表現。整個系列戰卡特平均上場超過

44

分鐘，在超過三成的使用率之下繳出全隊最高真實命中率，沒有他的任何一分努力敬業，猛龍都不會走到最後一秒鐘。

事實上與他在場上輝映的艾弗森在場下也是另外一種的黑人運動員榜樣。他不會背棄他的兄弟們，即便他的兄弟們並沒有這麼體面。他對自己的穿著打扮、髮型、嘻哈音樂都是赤裸毫不保留的堅持。換句話說，他用行動堅持他的黑人驕傲與不忘本。這與卡特是大相逕庭的。但兩個人都是黑人運動員中的模範人物。卡特的選擇，用他自己的講法是：

“如果必須的話，我會再做一次”

對我來說，文斯·卡特是真正的人生贏家，他不需要跟任何人證明什麼。當下的這個系列賽，是屬於艾弗森的，但歷史總會記得，這兩個球員在

2001

年，用他們的身手，留下了屬於球迷們永恆的回憶。