山海經之山神祭祀

中國有許多關於山神的傳說，古代人將山嶽神化，並對其十分崇拜。《山海經》裡就記載了有關山神的各種傳說，尤其是《中山經》。可以說，《中山經》是《山海經》五部分山經中內容最多的一部，共記載了中部地區一百九十七座山，以及發源於這些山的各條河流和山上生長的植物、生活在山上的動物，還有出產的礦物。當然了，也有和山、水有關的神話人物。

《山海經中次二經》裡這樣記載：“凡濟山之首，自輝諸之山至於蔓渠之山，凡九山，一千六百七十里，其神皆人面而鳥身。祠用毛，用一吉玉，投而不糈。”

這是說，總計濟山的開始，從輝諸山到蔓渠山，一共是九座山，途經一千六百七十里。諸山山神的形狀都是人的面孔，鳥的身子。祭祀山神要用毛物，再把一塊吉玉投往山間。

從這就能看出，古人很早就開始祭祀山神了，他們自有一套祭祀的方法，“祀用毛，用一吉玉，投而不精”，還特別強調了“不用精米”，表示祭祀山神不能用穀物，而是要用動物和代表吉祥的玉。相傳，虞舜時即有“望于山川，遍於群神”的祭制，傳說舜曾巡祭泰山、衡山、華山和恆山。歷代天子封禪祭天地，也要對山神進行大祭。祭山時大多用玉石和玉器埋於地下，也有用“投”和“懸”的祭法，即將祭品雞、羊、豬或玉石投入山谷或懸在樹梢。這和《山海經》裡記載的祭祀山神的方法如出一轍，有著非常高的相似度。

那麼，古人為什麼要用動物和玉祭祀山神呢？所謂有求必應，祭祀山神當然要求點什麼了，幫助人們來實現靠人力難以達成的願望。這麼“高難度”的願望，人們自然也要誠心，要有足夠多的誠意來“打動”山神才行。

古時民以食為天，“獻食”是祭祀的主要手段，而諸多的食物之中，以“肉食”為最。在原始採集和狩獵時代，肉食是人們拼著性命狩獵來的，農業和畜牧業發展起來之後，肉食仍是很寶貴的。

此外，祭品中也少不了玉帛，《墨子尚同》雲：“其事鬼神也，圭璧幣帛，不敢不中度量。”可以看出，各種玉器和絲織物，是食物之外最常用的祭品。當然，糧食五穀也是常見的祭品，但是祭祀山神，“精米”有點拿不出手，恐怕只有動物和玉器才能表達誠意了。

除了這些，還有一個原因，是和地域有關。《中山經》所描寫的大山最多，接近《山海經》全書大山總數的一半，而且，相較於其他三部山經來說，《中山經》各個大山之間的距離非常近，由此不難看出，古人對這一帶的地形地貌是非常熟悉的，所以，所描繪出和表達的內容也更多，更詳細。

所以，《中山經》裡所記載的山神祭祀規格自然比較高，其他山經多以一雞一狗一羊為主，但《中山經》連精米都不用，“用毛，用一吉玉”這種高規格的祭祀，也能夠證明這裡是華夏文明的核心區域。

祭祀是華夏禮典的一部分，也是古代儒家禮儀中的重要組成部分，對後世影響很大，如今的春節、清明節、端午節、重陽節也都是由此而形成的民俗節日，體現了天地和諧共生的信仰理念。