星艦飛船SN15試飛成功, 但要登陸火星, 還有兩大難關需要攻破

矽谷大俠馬斯克旗下

SpaceX

公司的星艦飛船原型SN15測試機，於北京時間5月6日凌晨成功實現了10公里高空飛行測試，不過，距離真正投入使用，甚至能夠在

月球

或者火星上著陸返回，尚有兩大難關需要攻破。

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SN15飛行測試取得成功

北京時間5月6日凌晨6時24分，得克薩斯州海濱小鎮博卡奇卡，SpaceX公司星艦飛船試飛場。

隨著一聲不同尋常的轟鳴聲，高達50米的星艦飛船原型測試機SN15徐徐升空，從遠處望去，這個身體魁梧的龐然大物從地面上升起的過程堪稱魔幻，這是工程之美，當然更是人類科技文明之美。星艦飛船SN15在到達10公里高度時，飛船搭載的3架猛禽發動機相繼關機，飛船開始自由落體式下降過程，在接近地面前，3臺猛禽發動機中的兩臺點火減速，然後藉由其中一臺發動機執行降落動作。

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在SN15之前，星艦飛船已經有4次高空飛行測試，它們分別是SN8、9、10和11，儘管這4次測試都完成了上升動作，但是都在最後降落階段發生爆炸，而爆炸的原因無一例外都是因為發動機減速失敗，SN11甚至還未來得及降落到地面上已經在高空爆炸了，片甲不留，因此，這次SN15能否安全著陸，至少不再發生爆炸，讓大家都倍感擔心，來自發射現場的直播畫面中，一些馬斯克的粉絲甚至在SN15降落之後不敢看了，生怕又“嘭”地一聲炸成片片。

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不過這次SN15畢竟是經過了多項技術改進的產品，按照馬斯克的說法，SN15之所以直接跳過了SN12、13、14，是因為他們對星艦飛船進行了多達100多項技術改進，其中就包括對猛禽發動機的著陸引數進行了修改，從而使得本來在SN11上使用過的下降階段3臺發動機同時點火，改為兩臺發動機點火，然後使用其中一臺狀況最好的發動機執行降落程式，從SN15的成功著陸可以看出，這項改進措施的效果非常明顯，飛船成功著陸。

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還需攻破兩大難題

星艦飛船SN15成功著陸，對於SpaceX來說，無疑是一個巨大的成就，這標誌著星艦飛船的研製工作取得了一項實質性的進展，不過，要想使用星艦飛船前往火星或者月球，尚需要在兩方面進行技術突破。

其一，星艦飛船的著陸技術需要改進，以便可以在塵土飛揚的月球表面進行著陸。正像我們所看到的那樣，星艦飛船在降落的時候都需要一個平整的水泥地面支撐，否則，即使飛船安全著陸了，也難以確保船體安全。但是在月球或者火星表面，可沒有一塊平整的水泥地面供飛船著陸，即使能夠找到一塊相對比較平整的地面，飛船在降落時候激起的塵土能否確保飛船安全，尚是一個難題。無論如何，就目前的星艦著陸技術，實在難以想象能夠在月球或者火星表面安全著陸。

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其二，星艦飛船的軌道加油技術需要進行驗證。星艦飛船可以一次性運送多達200噸的物品前往火星，為了最大化運載能力，飛船被設計為在地球軌道上進行加油，然後才前往火星。按照馬斯克的設想，在地球軌道上，未來會有6艘加油飛船提供軌道加油，由獵鷹9重型火箭發射升空的星艦飛船，在軌道上會執行加油動作，然後正式開啟星際之旅。但是這些技術目前僅僅是一個概念，尚未得到驗證，其難度之大，可以預料，甚至在世界首富貝索斯看來，幾乎是不可能，的，無論如何，在能夠執行星際飛行之前，馬斯克需要對這項破天荒的技術進行驗證。

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難題當然是有的，但是SpaceX能夠從零開始，從無到有，以至於已經能夠實現載人航天和回收，表明其背後是有一支強大的科研團隊的，從星艦飛船的快速迭代更新也可以看出，這個團隊的執行能力也是令人讚歎的。在SN15成功完成測試之後，馬斯克也透過社交媒體說：“能夠快速建造一個可以重複使用的飛船，是將人類變成跨行星物種的必備條件。”看來，即使未來充滿挑戰，馬斯克也是志在必得。