戒糖餓死癌細胞?最新研究發現,最先被餓死的可能是人的免疫細胞
很多人都聽說過這樣一種說法:糖是腫瘤的養分。
類似的話題下,“糖”在腫瘤患者的眼裡,成了洪水猛獸。激進一點的,甚至覺得“吃糖”約等於在養腫瘤細胞,“不吃糖”就能把腫瘤細胞餓死……即便專家已經對這種理念闢過謠,但還是有人願意相信:糖和腫瘤之間,不對勁!
糖和腫瘤的關係,這麼早就確定了?
“糖”和“腫瘤”,這兩個看上去毫不相關的東西,之所以能被拿到一起說,主要是因為一項發表於1922年的研究成果。
這項成果的作者,是研究出“腫瘤代謝模型”的奧托·海因裡希·瓦爾堡。1931年,瓦爾堡還憑著相關成果,獲得了那一屆的諾貝爾生理學或醫學獎。
依據瓦爾堡的理論,他覺得“腫瘤”可以歸納為一種代謝類的疾病。腫瘤裡的癌細胞之所以生長速度那麼快,完全是因為它的能量來源和正常細胞不一樣,進而導致它的整個代謝過程也和正常細胞不同。
圖片來源:知乎使用者@Thinlong
線粒體是細胞裡進行有氧呼吸的主要場所。通常來說,健康的細胞只借助線粒體就能正常進行有氧呼吸,只有在缺氧的情況下才會消耗“糖”。
但癌細胞裡的線粒體不是這樣。即便不缺氧,它們也會消耗“糖”,藉助“糖解”的過程來完成細胞正常的有氧活動。這種現象被稱為瓦氏效應。
“糖”和“腫瘤”的關係,這才開始被人們重視起來。
更愛糖的原來是它?
順著瓦爾堡的研究,人們提出過很多有關“糖”和“腫瘤”的關係構想。
其中影響力比較大的觀點認為:癌細胞的“糖解”能讓它搶奪更多的營養,導致正常的免疫細胞“缺營養”,所以才抑制不住癌細胞在體內繁殖。
這時,一個腦洞就出來了——能不能透過切斷“營養”供應來阻止癌細胞生長呢?於是,線粒體以及調控有氧迴圈與糖解間作用的過程,就成了癌症研究的主流方向之一。
但“戒糖餓死癌細胞”大行其道,科學家們卻背不了鍋。
從始至終,他們強調的都是“控糖”,過多過少都不行!
腫瘤細胞培養
對他們來說,任何一種認知都是在不斷髮展的。
2021年4月初,《自然》雜誌上刊登了一篇論文,論文直接向瓦爾堡百年前的“腫瘤代謝模型”提出了質疑。論文作者發現:腫瘤細胞裡,“更愛吃糖”的反而是具有免疫功能的巨噬細胞。
實驗資料上顯示得很清楚。腫瘤裡的各種細胞,根本不存在誰搶了誰的營養一說。它們反而很“和諧”,知道自己分配營養物質。比如,癌細胞自己會攝取需要的谷氨醯胺和脂肪酸,而免疫細胞則會主動吸收葡萄糖等營養物質。
研究小組成員
這,到底是要給癌細胞減糖,還是給免疫細胞加糖?
如果這次的發現被驗明正身,真按照戒糖、斷糖的路子走,先餓死的恐怕不是癌細胞,而是免疫細胞了吧。
也太狡猾了。
所以,就算瓦爾堡的理論曾指引主流癌症診療方法往前走了一大步,識破癌細胞的偽裝,仍然是一個大問題。
但只要是新發現,都距離我們徹底攻克癌症更近一步。
《我是科學人》紀錄片由長安信託特約贊助。
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