“祝融號”拍攝全景圖慶祝在火星度過的100天，即將進入安全模式

我國的火星探測車“祝融號”近日在火星烏托邦平原拍攝了一幅引人注目的新全景圖，以紀念它在這顆紅色星球上度過的100天。與此同時，它也為今年秋天將在“安全模式”下度過一個多月時間而積極做準備。

自5月22日登陸火星表面以來，這輛六輪太陽能火星車

已從著陸點向南累計行駛了1064米

。但從9月中旬到10月下旬，“祝融號”和它的軌道伴侶“天問一號”將處於安全模式，因為太陽的帶電粒子將干擾它們與地球的通訊。

在準備休息時，“祝融號”停了下來，用它全景相機仔細地環顧四周。傳回的影象顯示，月球車和它的太陽能電池板和天線靠近一個沙丘。在全景圖的地平線上可以看到許多遠處的景觀，包括在“祝融號”天線上方的5月份著陸時的背殼，如下圖所示。

自5月14日著陸並在一週後部署到火星表面以來，““祝融號”一直在從著陸平臺向南移動，分析不同的岩石、沙丘和其他火星地貌特徵。

“祝融號”的小夥伴“天問一號”軌道飛行器一直在繞火星軌道執行，每天經過“祝融號”上空一次，以將資料傳遞到地球上的任務控制中心。中國科學院國家天文臺（NAOC）還發布了“天問一號”高解析度相機拍攝的一張照片，顯示了“祝榮號”從著陸器出發的旅程，包括“祝榮號”在火星表面留下的軌跡，如下圖所示。

與此同時，一篇關於“祝融號”著陸點地質特徵的新論文確定了一些特徵和地貌，研究該任務的科學家們希望在“祝融號”繼續向南行進時對這些特徵和地貌進行研究。

根據這篇論文，“祝融號”將調查橫向風成山脊，或沙丘，以及侵蝕造成的溝槽，特別是神秘的凹坑錐。科學家們的主要目標之一是利用“祝融號”的探地雷達確定火星土壤的厚度和分佈，而這些土壤將來自一些假定是由地表水或冰的存在形成的地形附近。

如果在火星發現水的存在，將對理解火星的氣候歷史、未來載人任務的潛在資源，甚至作為簡單的生命的棲息地的研究產生深遠的影響。

這篇論文還指出，在探測車的位置以南數公里處有許多凹坑錐。用“祝融號”的地形相機、多光譜相機和火星表面成分探測器對這些特徵進行近距離觀察，可以幫助科學家瞭解這些特徵是如何形成的，因為目前的假設包括火山作用、泥火山作用或水火山作用，甚至是地下水流動造成的。

儘管“祝融號”和“天文一號”的使用技術是世界頂級的，但由於太陽會合，地球和火星之間無法通訊，“祝融號”和“天文一號”將很快進入安全模式。這兩位“火星勇士”將從9月中旬到10月下旬暫停活動，由於太陽及其釋放的帶電粒子將使我們從地球上看不到火星，並干擾這兩個行星之間的無線電通訊。

在此期間，“祝融號”和“天文一號”將自動進行健康評估、自我監測和故障排除，直到通訊能夠恢復。

在“祝融號”火星車駛上火星表面滿100天之際，國家航天局還聯合中國人民銀行發行了火星車圖案的金銀紀念幣，以紀念我國在火星上首次留下中國的印跡，成為世界首個一次任務實現火星環繞、著陸和巡視的國家。

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