【阿啟泰】現存最早紙幣：元代中統元寶交鈔

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元代中統元寶交鈔—— 在白塔中發現的我國現存最早紙幣

紙幣是現代社會流通貨幣中的主流，可是在普遍使用金屬貨幣的古代，紙幣可是稀罕貨。我國是世界上最早出現並且使用流通紙幣的國家，那麼我國古代現存至今的最早紙幣是什麼？可能對我國貨幣歷史稍有了解的人都會回答宋代的“交子”，這個答案並不正確，我國古代現存至今最早的紙幣就是在呼和浩特市市郊的白塔發現的。

呼和浩特市收藏家協會會長張寶艦介紹，我國早在北宋天聖年間就在四川益州設交子務，由國家正式發行紙幣，稱為“交子”，但是這種交子現在並沒有實物發現，只有當時的印刷模具在。為什麼說世界上現存最早的紙幣是呼和浩特發現的呢？在1982年政府組織人手對呼和浩特市東郊的遼代白塔進行維修，維修過程中，工人在古塔第二層迴廊中發現了一張印有“中統元寶交鈔”字樣的紙幣。中統元寶交鈔是元代中統元年忽必烈下詔造的，中統元寶交鈔是由中央政府統一發行的。它以絲為本，每50兩銀兌換絲鈔一千兩。當年十月，又正式發行中統元寶交鈔，簡稱“中統寶鈔”、“中統鈔”、“寶鈔”，由中書平章政事王文統負責，不限年月，通告諸道，也可以用寶鈔交納賦稅。南宋滅亡後，寶鈔成為我國曆史上首次通行全國的紙鈔。

“在元代的錢幣上經常出現的八思巴文並沒有在這張紙幣上出現。按1260年元朝始行中統寶鈔，1269年八思巴創造蒙古新文字。此寶鈔票面上沒有八思巴文字，所以說它是1260到1269年期間發行的，比其他現存元朝紙幣都要早。”因此，這張“中統元寶交鈔”是我國現存最早的一張紙幣，也是當今世界上最早的鈔票實物。

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