軍艦擱淺，落水水兵寧死不投降日本，獲救後20年，竟成民國大總統

若要論近代史中誰最幸運，恐怕非黎元洪莫屬。在辛亥革命後，黎元洪猶如趕鴨子上架般地成為了湖北軍政府的首領，稀裡糊塗地成為了首義元勳。在袁世凱稱帝時，他堅定地拒絕了袁世凱的王爵，在袁世凱倒臺後，自動成為民國大總統。在與段祺瑞的“府院之爭”後，黎元洪再度成為總統，但因沒有實權而下野經商，最終因腦溢血而去世，大體上可以說是善終。

在辛亥革命之前，黎元洪曾經是名海軍軍官，在甲午戰爭中還參加了慘烈的大東溝海戰。

黎元洪原本生於一個殷實之家，但由於太平軍的搶掠而家門中落。雖然家境貧寒，勤奮好學的黎元洪還是考上了天津水師學堂，受學於海軍將領薩鎮冰，最終成為一名海軍軍官。

在天津水師學堂的五年中，黎元洪不時嶄露過人之處。他時常為同學承擔過錯，別人問他為何如此時，他回答道：“大丈夫當有任天下事的氣度，區區小事，何須避匿呢？”因此，他在學生中威信頗高，有長兄氣度，師長如嚴復、薩鎮冰等人也十分賞識他。

1890年，黎元洪從北洋水師調至廣州水師，被提升為木殼鐵肋巡洋艦——廣甲艦的二管輪，賞五品頂戴。三年之後，中日甲午戰爭爆發，黎元洪隨“廣甲”號北上，參加了慘烈的黃海大東溝海戰。

在戰鬥中，航速較慢、防禦力低下的廣甲艦根本很難發揮作用。由於是木殼戰艦，敵方大炮一打就穿，一爆炸就起火。所以戰鬥一開始，廣甲艦艦長吳敬榮就準備逃跑了。

首先，方伯謙帶領的濟遠艦帶頭逃跑，廣甲艦緊隨其後。由於且防且退，不顧前路，傍岸開行，結果在大連灣三山島附近觸礁擱淺，前進無路，後退不能。到了23日上午，在海上游弋的日艦浪速號與秋津洲號突然發現了廣甲的蹤影，便朝著廣甲方向駛來。吳敬榮見狀嚇得魂不附體，為了掩耳盜鈴，即令毀艦，而後丟下士兵自己乘小艇逃之夭夭。

為了毀船，黎元洪和十數名水兵被留在了船上。廣甲艦沉沒後，黎元洪等人坐著一艘救生船拼命向岸上駛去。然而就是落難的水兵，日本戰艦也不準備放過，竟在黎元洪等人身後窮追不捨。

黎元洪頗有骨氣，他不願做俘虜，於是和其他水兵說：“現在是一死以報國的時候了，就算死也不能當倭寇的俘虜！”

由於黎元洪不會游泳，所以他在戰前就自費買了個救生衣。於是，他穿著救生衣跳下了水。在大海中漂了3個多小時後，得以漂到岸邊，僥倖活命。

黎元洪上岸後，孤零零地走了一天半，終於到了旅順海軍基地。結果軍法部門以逃兵罪，將黎元洪逮捕了起來。由於黎元洪並不負逃跑的主責，所以只是被關了幾天了事。

北洋海軍覆滅後，黎元洪賦閒了一段時間。後來因為張之洞的賞識，黎元洪被調往湖北任職，成了一名陸軍軍官，由於公正嚴明，愛兵如子，受到士兵們的一致擁戴。辛亥革命時，黎元洪半推半就地成為了湖北軍政府的首腦，最終帶領著革命軍打敗了滿清政府，建立了共和。

黎元洪死後，他的功績受到各界的一致讚譽。孫中山稱他為“民國首義第一偉人”；章太炎稱讚他“功比孫黃”，或將黎與孫中山、袁世凱、黃興、蔡鍔並稱“民國五豪”。