大秦帝國，其實有一段十足的懦弱史

懦弱的八王時期

秦穆公死後，秦國經歷了康公、共公、桓公、景公、哀公、夷公（未享國）、惠公、悼公八位君主，這八位君主不僅沒有繼續政治改革，而且對賢臣不能任用，不是殺死就是失去。秦穆公死的那一年，晉襄公也死去了，襄公的弟弟雍在秦國，晉國的趙盾想要立他為王。於是派隨會迎接，秦派兵護送雍到令狐，可是趙盾卻立了公子襄為王，並反擊秦師，隨會對趙盾背信棄義的行為非常憤怒，於是到了秦國。第二年，秦伐晉，取了武城。四年，晉伐秦取了少梁。六年，秦伐晉，取了羈馬，並在河曲大敗晉軍。這些都是隨會的謀略。晉國認識到隨會的作用，於是設計召隨會回國，這時候秦國的大臣繞朝看穿了晉國的計策，於是力諫康公，可是康公卻將繞朝殺掉，放隨會回國，這樣，康公一下子就失去了兩位賢臣。康公一生與晉大戰兩次，一敗一和，秦國始終處於劣勢。康公之後，秦晉交鋒始終是秦處劣勢，尤其是後來發生的麻隧之戰，秦軍大敗，秦將成差和不更女父都被俘，晉軍深入襲擾秦軍腹地，直打到候麗（涇陽縣）才回師。

八王之時，大體上秦國沒有什麼功績。

庶長亂政導致的屢遭慘敗

公元前475年（秦厲公二年），中國進入了戰國時期，各大諸侯國的封建新勢力登上政治舞臺，並進行改革以求富國強兵，可是秦國的情況恰恰相反。從公元前428年到公元前384年，秦國出現了長期庶長亂政的政治局面（可參看秦帝國的精神文化風貌一章之改庶長製為中央集權），原來為穆公所收服的戎族，如義渠戎、翟、鷂等西戎開始再度興起並威脅擾略秦國的北部和西部邊疆，而秦國南部從楚國手中奪得的南鄭也背叛秦國，東面秦國則受到強大的從三晉分離出的魏國的威脅。魏文侯任用翟黃、李悝、魏成子為相，用吳起為將，國勢日強。從公元前413年（秦簡公二年）開始，魏國開始進攻秦國，一直打到公元前408年，秦軍連連失敗，丟掉了河西大片土地。戰事失利導致秦國國際地位下降，中原諸侯視秦為夷狄，不屑與秦會盟。要知道，春秋戰國時期，諸侯會盟乃是政治中的重大事件，也是頻繁發生的事件，秦國不得參與諸侯會盟，是政治上的恥辱。《史記·秦本紀》記載了秦孝公的話：

會往者厲、躁、簡公、出子之不寧，國家內憂，未遑外事，三晉攻奪我先君河西地，諸侯卑秦，醜莫大焉。

國君闇弱，權臣亂政，這是秦國曆史上一段屈辱的日子。